Бирн подумал о Лонго, который, укрывшись в своем подвале, мастерил скворечники из всего прочего. Для внешнего мира Лонго выглядел довольным. Но Бирн мог видеть призрака. Если бы он внимательно посмотрел на свое отражение в зеркале - что в последнее время он делал все реже и реже, - он, вероятно, увидел бы это в себе.

Городок Мидвилл начинал выглядеть неплохо.

Бирн переключил передачу, подумал о деле. Его дело. Убийства в Ривере. Он знал, что должен разрушить все это и построить заново с самого начала. Он и раньше сталкивался с психами такого рода, убийцами, которые брали пример с чего-то, что мы все видели и принимали как должное каждый день.

Лизетт Саймон была первой. Или, по крайней мере, они так думали. Женщина сорока одного года, работавшая в психиатрическом учреждении. Возможно, убийца начал с этого. Возможно, он встретил Лизетт, работал с ней, сделал какое-то открытие, которое вызвало это неистовство.

Маньяки-убийцы начинают свой путь недалеко от дома.

Имя убийцы есть в тех компьютерных показаниях.

Прежде чем Бирн успел вернуться в Карусель, он почувствовал чье-то присутствие поблизости.

"Кевин".

Бирн резко обернулся. Это был Винсент Бальзано. Они с Бирном работали над деталью несколькими годами ранее. Он, конечно, видел Винсента на множестве полицейских мероприятий с Джессикой. Он нравился Бирну. Что он знал о Винсенте на работе, так это то, что он был немного неортодоксальным, не раз подвергал себя опасности, спасая коллегу-офицера, и был довольно вспыльчивым. Не так уж сильно отличается от самого Бирна.

"Привет, Винс", - сказал Бирн.

"Ты сегодня разговаривал с Джесс?"

"Нет", - сказал Бирн. "В чем дело?"

"Она оставила мне сообщение этим утром. Я весь день был на улице. Я получил сообщения всего час назад ".

"Ты волнуешься?"

Винсент посмотрел на Удар с разворота, затем снова на Бирна. "Да. Я такой".

"О чем говорилось в ее сообщении?"

"Она сказала, что они с Никки Мэлоун направлялись в округ Беркс", - сказал Винсент. "Джесс была не на дежурстве. И теперь я не могу до нее дозвониться. У тебя есть какие-нибудь идеи, где именно в Берксе?"

"Нет", - сказал Бирн. "Ты звонил ей на мобильный?"

"Да", - сказал он. "Я получаю ее голосовое сообщение". Винсент на мгновение отвернулся, затем вернулся. "Что она делает в Берксе? Она работает с твоими несколькими?"

Бирн покачал головой. "Она работает над делом Уолта Брайема".

"Дело Уолта Бригама? Что там наверху?"

"Я не уверен".

"Что она записала последним?"

"Пойдем посмотрим".

Вернувшись в дежурную часть отдела по расследованию убийств, Бирн достал папку с делом об убийстве Уолта Бригама. Он перелистнул к самой последней записи. "Это со вчерашнего вечера", - сказал он.

Файл содержал фотокопии двух фотографий, с обеих сторон - черно-белые снимки старого каменного фермерского дома. Это были дубликаты. На обороте одного было пять цифр, две из которых были скрыты чем-то, похожим на повреждения от воды. Под ними, написанными красной ручкой, в стиле скорописи, хорошо известном обоим мужчинам как принадлежащий Джессике, было следующее:

195- / Округ Беркс / К северу от Френч-Крик?

"Ты думаешь, она пошла именно сюда?" Спросил Винсент.

"Я не знаю", - сказал Бирн. "Но если в ее голосовом сообщении говорилось, что она направляется в Беркс с Никки, есть хороший шанс".

Винсент достал свой сотовый, снова набрал номер Джессики. Ничего. На мгновение показалось, что Винсент собирается выбросить телефон в окно. Закрытое окно. Бирну было знакомо это чувство.

Винсент сунул свой сотовый в карман и направился к двери.

"Куда ты идешь?" Спросил Бирн.

"Я иду туда".

Бирн сделал снимки фермы, убрал папку. "Я иду с тобой".

"Ты не обязан".

Бирн уставился на него. "Как ты это себе представляешь?" Винсент на мгновение заколебался, кивнул. "Пошли". Они почти бегом добрались до машины Винсента - полностью отреставрированного Cutlass S 1970 года выпуска. Бирн запыхался к тому времени, как проскользнул на пассажирское сиденье. Винсент Бальзано был в гораздо лучшей форме.

Винсент включил синий индикатор на приборной панели. К тому времени, как они добрались до скоростной автомагистрали Шайлкилл, они ехали со скоростью восемьдесят миль в час.

80

Темнота была почти полной. Лишь тонкая полоска холодного дневного света проникала сквозь щель в дверях погреба.

Джессика позвала несколько раз, прислушалась. Тишина. Пустая, деревенская тишина.

Она уперлась плечом в почти горизонтальные двери и толкнула их.

Ничего.

Она развернула свое тело под максимальным углом и попыталась снова. И снова двери не сдвинулись с места. Джессика посмотрела между двумя дверями. Она увидела темную полосу по центру, что означало, что перекладина четыре на четыре была на месте. Очевидно, дверь закрылась не сама по себе.