Если бы не темные тени под глазами. И не слегка припухшие, алеющие щеки и губы. И... что-то еще было не так. Странное, едва заметное колыхание воздуха вокруг шеи и ключиц. Настолько блеклое, что моргни я — и решила бы, что мне показалось.

«Что это, Рагнар?» — мысленно спросила я, стараясь не пялиться на подругу слишком откровенно.

Он вопросительно приподнял бровь, проследив за моим взглядом. Уголки его губ слегка приподнялись.

«Ставлю на иллюзию Кайлена».

Иллюзия? Чтобы скрыть что? Проклятье! Вчера, после напряженного ужина с Замииром, после нашей ссоры и разговора о Тенях, я совсем забыла о ней. И она провела ночь с Кайленом.

Что-то неприятно кольнуло внутри.

Лия была моей подругой. Почти сестрой. И я... я ничего не сделала.

«Успокойся, Рейна, она вовсе не выглядит несчастной», — заметил Рагнар.

«Бездна, это же Лия. Она вообще никогда не выглядит несчастной».

— Доброе утро, — расслабленно улыбнулась она, присаживаясь за стол.

— Доброе, Ласточка. Воды?

— Я бы предпочла что-то посущественнее.

В глазах Кайлена мелькнуло что-то — насмешка? Удовлетворение? — пока он наблюдал за ее движениями. За привычной плавностью я уловила едва заметную нервозность, которую Лия пыталась скрыть.

— Я думаю, это вполне можно устроить, — протянул он.

Завтрак накрыли прямо в наших покоях. На низком резном столике в гостиной появились блюда с финиками, инжиром и тонко нарезанными ломтиками сладкой дыни. Еще нам принесли лепешки, белый сыр с травами, золотистый мед в керамической пиале и высокий кувшин с прохладным напитком, пахнущим мятой и чем-то цитрусовым.

Слуги появлялись и исчезали бесшумно, словно призраки, — я не всегда замечала, когда они входили или выходили из комнаты.

Мой желудок предательски громко заурчал, напоминая, что я почти ничего не ела за вчерашним ужином. Если бы я могла, то смутилась еще больше.

Один из слуг тем временем проскользнул внутрь, склонился в почтительном поклоне и что-то тихо сказал Рагнару, протягивая конверт. Рагнар кивнул, распечатал его прямо за столом, пробежал глазами по содержимому. Лицо наследного князя оставалось бесстрастным, но я заметила, как напряглись мышцы челюсти, и меня захлестнуло его беспокойство.

— Какой у нас план? — спросила я, как ни в чем не бывало намазывая мед на мягкую теплую лепешку, хотя аппетит внезапно куда-то испарился, а в горле свернулся противный холодный ком.

Слуга беззвучно удалился.

— Нас ожидает визит к рудникам у столицы Синкая, — Рагнар неспешно налил себе напиток из кувшина. — Как мне передали с утра.

— Нас? — я приподняла бровь, искоса глядя на Рагнара.

Он медленно покачал головой.

Повисла тяжелая тишина. Кайлен многозначительно посмотрел на дверь покоев, прислушиваясь. Несколько секунд он молчал, прислушиваясь к звукам за стенами.

— Я, конечно, не Бранд и не умею накладывать чары тишины, — произнес он тихо. — Но сейчас рядом никого нет. Слуги ушли, и у нас есть, я полагаю, несколько минут, так что можешь говорить.

— Меня и Кайлена. Судя по всему, Замиира задело мое замечание о цене синкайской стали. Он хочет доказать, что его рабочие — не рабы в кандалах. Или… — Рагнар выдержал паузу, и его взгляд потемнел. — Он хочет нас разделить.

Холодок пробежал по спине.

— И что это означает? — я нахмурилась.

— Это значит, Рейна, — Кайлен посмотрел прямо на меня своими пронзительными зелеными глазами, — что либо он действительно хочет убедить нас в своей честности… И, быть может, это всего лишь демонстрация богатства королевства для будущего зятя…

Рагнар сверкнул глазами в его сторону, и воздух в комнате сгустился от напряжения. Ну конечно, Кайлен не мог упустить момент, чтобы не поддеть нас.

— Либо... — он многозначительно помолчал. — Хочет, чтобы мы с Рагнаром покинули дворец, оставив вас с Лией наедине с ним.

Я нахмурилась, переваривая информацию. Вчера за ужином Замиир был готов съесть нас глазами. Стояло ли за этими взглядами банальное вожделение? Или что-то иное?

Рагнар сделался мрачнее тучи — все игривое утреннее настроение улетучилось без следа.

— Тогда это шанс… — начала я осторожно, подбирая слова. — Шанс попытаться что-то узнать. Что-то, что мы смогли бы использовать в переговорах?

— Если он хочет поговорить с нами наедине, — подхватила Лия, и в ее голосе прозвучала неожиданная решимость, — почему бы не воспользоваться этим?

Все повернулись к ней.

— Мы можем разузнать то, — продолжила она спокойно, — что он никогда не скажет... мужчинам. Возможно, с нами он будет менее осторожен?

— А мне нравится ход твоих мыслей, — протянул Кайлен с явным одобрением.

— Нет, — отрезал Рагнар. — Абсолютно и точно нет. Мы отправимся на рудники, и вы поедете с нами. Или останетесь в покоях, ни шагу за дверь.

— Рагнар…

— Рейна, ты не понимаешь!