Мне всё это категорически не нравилось. Я только что вырвался из паутины Ван Хельсинга, который играл моей жизнью втёмную, прикрываясь высшим благом. И теперь выясняется, что какая-то слепая провидица знает о моей судьбе больше, чем я сам, и уже расставляет меня как фигуру на своей шахматной доске?

— Тут мне тоже придётся зайти издалека, — тихо проговорила Рейвен, отслеживая мою реакцию. — Работая вместе в Лондоне, наш детективный дуэт столкнулся с угрозами, которые были не по зубам обычному Скотланд-Ярду. Одним из самых жутких дел стала серия жестоких убийств, которые полиция списывала на подражателей Джека Потрошителя. Чтобы выследить маньяка, я использовала свои силы. Я приняла облик лондонской проститутки и отправилась в самые грязные переулки Уайтчепела в качестве наживки. А слепая Ирэн координировала мои действия, предвидя ходы убийцы на шаг вперёд.

— И кто это был? — я нахмурился, чувствуя приближение новой кровавой драки.

— Это был не обычный человек, Джеймс. Это было истинное зло. Могущественный бессмертный генетик, экспериментирующий на людях и мутантах, собирающий наши гены для своих извращённых опытов. Доктор Натаниэль Эссекс. След привёл нас в Милбери-Хаус, его лондонское поместье. Нам удалось застать этого бессмертного монстра врасплох, очень сильно ослабленным. Я победила его, и мы сдали его властям. Мы не придумали, как его убить. Сейчас Эссекс гниёт в психиатрической лечебнице Бедлам.

Рейвен замолчала, и в её глазах мелькнул настоящий неконтролируемый страх.

— Но Ирэн видела будущее. Она сказала, что он скоро сбежит. И когда он вырвется, он первым делом придёт за нами, чтобы отомстить. И единственный человек в этом мире, который может нам помочь… это ты.

В моей голове метались тысячи мыслей, сталкиваясь и искря.

«Твою мать… — тоскливо подумал я, откидываясь на спинку стула и закрывая глаза. — Ну вот за что мне всё это?»

Дракула — труп. С семьей Штрукеров вопрос пока поставлен на паузу. Я только-только начал дышать полной грудью, ассимилировал силу древнего бога, стал машиной для убийства и планировал спокойно отплыть в Америку, чтобы строить свою империю. И тут на мою многострадальную канадскую задницу сваливается новая проблема. Бессмертный сумасшедший генетик, который режет мутантов на запчасти. Мистер Синистер, чтоб его черти драли.

Может, просто слить её? — промелькнула холодная эгоистичная мысль. Встать, сказать «спасибо за ужин, мисс Даркхолм, но ваши семейные проблемы с маньяками меня не касаются» и уйти. Я не подписывался спасать всех обездоленных мутантов от их психованных врагов.

Но я посмотрел на Рейвен. На эту смертоносную расчётливую женщину, которая сейчас сидела передо мной и просила о помощи, открыв свою самую уязвимую точку — женщину, которую она любила. И где-то на периферии сознания мелькнула другая, куда более прагматичная мысль. Генетик, помешанный на мутантах. Если он вырвется, рано или поздно он узнает обо мне. Об уникальном экземпляре с регенерацией бога. Он сам придёт за мной. Так не лучше ли узнать

В кабинете повисла тяжёлая густая тишина, нарушаемая лишь приглушённым шумом портовой улицы за окном.

— И это всё? — наконец нарушил я молчание. Мой голос звучал ровно, холодно и безжалостно. Я откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. — Зачем мне это нужно, Рейвен? Зачем мне вам помогать? Подставлять свою шею под топор бессмертного психопата ради чего? Кто вы мне такие? Никто!

Девушка медленно опустила голову. Рыжие пряди упали на лицо, скрыв глаза. Мои слова ударили наотмашь, но я не собирался играть в благородного рыцаря. Моя человечность осталась где-то там, в прошлой жизни.

— Да, — тихо, но твёрдо ответила Мистик, вновь поднимая на меня свой пронзительный зелёный взгляд. — Ты абсолютно прав, Джеймс. Мы для тебя никто. Случайные попутчики. Но…

Она глубоко вздохнула и продолжила:

— Но я думаю, ты далеко не дурак. Ты уже прекрасно понял свой собственный интерес в этом деле. Натаниэль Эссекс — коллекционер. Он помешан на эволюции. Как только он вырвется из Бедлама, он начнёт собирать лучшие образцы по всему миру. И как ты думаешь, сколько времени пройдёт, прежде чем до него дойдут слухи о тебе? Ты станешь жемчужиной его коллекции, Джеймс. Рано или поздно он придёт за тобой.

Я лишь едва заметно усмехнулся уголком губ. Она била точно в цель, озвучивая мои собственные мысли. Но я молчал, ожидая продолжения. И оно последовало.

— Да и это ещё не всё, — голос Рейвен дрогнул, потеряв часть своей уверенности. — То, из-за чего я на самом деле здесь… Тринадцать дневников Ирэн. Знаменитые «Дневники Судьбы», описывающие неизменное будущее.

Она сделала паузу, словно ей физически тяжело было произнести следующие слова.

— Они больше не верны.

Я нахмурился, чувствуя, как внутри шевельнулось мрачное любопытство.

— О чём ты говоришь? Как будущее может стать неверным, если она провидец, по твоим словам?