Я подошёл к окну и посмотрел на раскинувшийся внизу грязный, порочный город.

— Они убили Кенни. Они решили, что мы слабы. Что нас можно сожрать, пока большие хищники спят, — тихо проговорил я.

— Похоже, предвидится хорошая драка, — усмехнулась Рем. — Дело хорошее. А то последнее время совсем стало скучно.

— Тебе бы только подраться, — отмахнулся я от неё. — Успеем. Сначала мне нужно принять дела и лично понять, что тут и как.

Я повернулся к управляющему.

— Кайл, принимай и размещай бойцов, которые прибыли на усиление. Пусть твои ветераны поделятся с ними опытом — как я понимаю, это место не похоже ни на что, где они бывали раньше.

— Сделаю, сэр.

Потом я посмотрел на дремавшую в кресле Ванессу. Хоть она теперь и была дампиром, привычка спать днём и бодрствовать ночью никуда не делась.

— Не спи, замёрзнешь, Ванесса.

Та лениво приоткрыла один глаз и повернулась ко мне.

— Ночью возьмёшь под руководство своих бывших соплеменников. Пройдитесь по городу. Посмотрите, послушайте чем он живет.

— Эх, опять работа, — с тоской проговорила дампирша, потягиваясь. — Джеймс, ну что ты постоянно едешь в какую-то жопу? Нет чтобы отдохнуть куда-нибудь выбраться.

— Ванесса, сейчас лучше молчи и иди займись делом.

Когда я сюда прибыл, я понимал, что легко не будет. Но не думал, что всё настолько плохо.

______________________________________

Спасибо за вашу активность, рад, что история нравится! Я официально запустил Boosty(там +19 глав). Если хотите читать новые главы раньше всех и влиять на сюжет — жду вас там. Ссылка в профиле и в примечаниях автора. Приятного погружения!

Том 7. Глава 96

— Мы на месте, — почти безжизненно проговорила Рем, останавливаясь.

Я смерил её внимательным взглядом, и то, что я увидел, мне совершенно не понравилось. От той дерзкой, самоуверенной и язвительной женщины, которая ещё застала основание Рима, не осталось и следа. Сейчас передо мной стояла измученная, помятая тень. Её плечи были обречённо опущены, а всегда полыхающие янтарём глаза казались потухшими, словно присыпанными серым пеплом. Было очевидно, что она очень боится этой грядущей встречи со своим прошлым. Боится посмотреть в глаза тому, кого предала три столетия назад.

Я перевёл взгляд с её поникшей фигуры на окружающий нас пейзаж и не смог сдержать тяжёлого вздоха.

— А где «на месте»-то? — с лёгким раздражением спросил я, обводя рукой пространство. — Может, хватит твоих шуток, тётушка? Мы битый час продирались сквозь трущобы Нижнего города, хлюпая по колено в нечистотах и распугивая крыс. Ты завела меня в какой-то глухой тупик, и мы сейчас вдвоём очень сосредоточенно смотрим на простую кирпичную стену.

На мои слова Рем лишь тяжело вздохнула, даже не попытавшись огрызнуться.

Она сделала полшага к стене и подняла правую руку. Я почувствовал, как пространство вокруг неё неуловимо изменилось. На кончиках её пальцев вспыхнули плотные, обжигающе-жёлтые огоньки концентрированной энергии Ци.

Она начала прикасаться к кирпичам. Её движения были быстрыми, словно она набирала известный только ей шифр. Раз. Ещё раз. Чуть правее, затем сдвиг вниз.

Я смотрел на это священнодействие с откровенным любопытством, уже догадываясь, что должно произойти дальше.

Как только её пальцы коснулись последнего кирпича в нужной последовательности, стена вздрогнула. По тупику разнёсся скрежет трущегося друг о друга камня. Стыки между кирпичами вдруг начали расширяться, кладка пошла волнами, складываясь и уезжая внутрь самой себя. Прямо как в том самом кино про очкастого волшебника со шрамом, когда он впервые пришёл на Косую аллею.

Пыль осыпалась на грязную брусчатку, а в образовавшемся провале вспыхнул свет.

Я с нескрываемым удивлением уставился на появившийся вместо грязной кирпичной кладки огромный бирюзовый портал. Он не был просто световым пятном. Внутри него, переливаясь густыми неоновыми разводами, текло и закручивалось по спирали само пространство, образуя пульсирующую воронку. От неё веяло силой.

— Доволен, ирод? — прошипела Рем, не оборачиваясь. Её голос предательски дрогнул. — Заходи давай уже.

Я хмыкнул и шутливо, но с совершенно серьёзным лицом сделал шаг назад, галантно указывая ей рукой на сияющий зев портала.

— Не, так не пойдёт. Дамы вперёд, — произнёс я. — Ты здесь местная, ты и показывай дорогу.

Рем только фыркнула, нервно дёрнув плечом.

— Трус! — бросила она мне.

Сжав кулаки, она сделала уверенный шаг внутрь. Зрелище было интересным. Поверхность бирюзового портала не пропустила её сквозь себя, как вода. В момент её шага гладь энергии разлетелась вдребезги, словно огромное зеркало, в которое бросили камень. Осколки пространства брызнули в стороны, пропуская её фигуру, а затем мгновенно, со звонким шелестом, собрались обратно за её спиной. Сквозь искажённую, искрящуюся рябь я видел, как её силуэт делает несколько быстрых шагов и стремительно удаляется куда-то вдаль.