— А с чего нам вообще тебе доверять?! — парень с вызовом посмотрел на меня. — Может, если мы пойдём с тобой, то просто угодим из одной ловушки в другую?

Я с удивлением уставился на это героическое чучело.

— Слушай, парень, ты серьёзно такой идиот или притворяешься? — я склонил голову набок. — Вы уже в ловушке. Прямо сейчас. Буквально через минуты из гребаного портала или ещё откуда вылезут очень злые и мстительные дяди и тёти в чёрной броне и просто грохнут тебя, а твою крылатую сестру пустят по кругу. Я, конечно, догадываюсь, что за каша варится у тебя в голове, но скажу тебе один раз: я не убивал вашего папашу. Но знаю, кто это сделал. А верить мне или нет — это исключительно ваши проблемы. Если решили поиграть в гордость и остаться здесь — ну, так и быть. Ваше право. Свечку за упокой поставлю.

Майк побагровел и уже набрал в грудь воздуха, чтобы выдать что-то оскорбительное, но Селеста резко подняла руку, прерывая его.

— Замолчи, Майк. Он прав, — сказала девушка, не сводя с меня глаз. — Если мы пойдём с ним — у нас есть шанс. Если останемся здесь — мы умрём. Думаю, нам вряд ли простят все эти смерти.

— Так давай просто улетим! — не унимался брат, вцепившись в её плечо. — Зачем нам идти с убийцей?! Ты же можешь нас вытащить!

Селеста лишь обречённо вздохнула.

— Во-первых, если мы пойдём с ними, есть шанс, что мы наконец-то найдём реальные ответы на наши вопросы. А во-вторых… вот, — она стиснула зубы от боли и чуть повернулась, поднося своё левое крыло ближе к лицу брата.

Майк ахнул и побледнел.

Треть великолепного белоснежного крыла была срезана — Охотник всё же как-то успел нанести ей урон. Края раны были обуглены плазмой, и кровь текла по перьям.

— Оно серьёзно повреждено, — поморщилась Селеста, пряча раненое крыло за спину. — Я не смогу подняться в воздух ещё минимум пару часов. Ты же сам знаешь. Мои раны зарастают быстро, но вот именно крылья восстанавливаются медленнее всего. Так что выбора у нас нет. Или с ним, или идём пешком.

— Да и вообще, ребята, совместный бой сближает, — решил вмешаться я, подводя черту. — Пора валить.

Ждать, пока они придумают новые возражения, я не стал. Сосредоточившись, я снова обратился к Силе Великого Духа, приоткрывая Дорогу Духов. Но в этот раз задача стояла куда сложнее. Одно дело — протащить за собой Рем, и совсем другое — затянуть в духовный водоворот сразу троих, двое из которых вообще не понимали, что происходит.

Я шагнул к Уортингтонам. Майк дёрнулся было назад, но я просто сгрёб его одной лапой и, не обращая внимания на возмущённые крики, бесцеремонно перекинул парня через своё плечо. Вторую руку я протянул Селесте. Рем, уже привыкшая, без вопросов схватила меня за локоть.

И шагнул в пустоту.

Переносить троих пассажиров через Дорогу Духов оказалось тяжёлым занятием. Это было похоже на попытку плыть против горной реки с тремя якорями на шее. Пространство сопротивлялось, духовные ветра ревели, пытаясь оторвать моих спутников, разорвать их неподготовленные сознания. Мне пришлось выкрутить свою Волю на максимум, создавая вокруг нас непробиваемый кокон.

Селеста судорожно вцепилась в мою руку, Майк болтался на плече, а Рем просто закрыла глаза, доверяясь мне.

Спустя несколько мучительных секунд, показавшихся вечностью, я с силой рванул ткань реальности, и мы вывалились обратно в материальный мир.

Мы оказались в густом, прохладном лесу на окраине Сантьяго, всего в паре миль от моего арендованного особняка. Я аккуратно скинул зелёного, кашляющего Майка на траву и отпустил девушек.

Убедившись, что все живы и относительно целы, я шумно выдохнул и начал обратную трансформацию.

Процесс возвращения в человеческий облик вызвал неудобство: в форме человека я последнее время чувствовал себя слабым и ограниченным. Через пару секунд я уже стоял перед ними в своём нормальном, человеческом виде. Правда, от моей одежды остались лишь лохмотья. Но стесняться в этой компании было глупо.

Селеста, тяжело дыша, опустилась на поваленное бревно. Майк сидел на земле, пытаясь сфокусировать взгляд после телепорта.

— Ну вот, мы и в безопасности. Относительной, конечно. Рем, дорогая. Раз уж у нас выдалась минутка, не могла бы ты просветить нашу крылатую молодёжь? Расскажи им кратко то, что ты выяснила. Думаю, им пора узнать, кто именно повинен в смерти их отца и за кем они на самом деле гонялись всё это время.

Рем серьёзно кивнула. Она подошла ближе к Уортингтонам, глядя на них сверху вниз.

— Ваш отец, Джон Уортингтон, был хитрым и осторожным игроком, — начала она. — Но он просчитался, и его устранили. Джеймс Хоулетт не убивал его. Того, кто повинен в его смерти, зовут Ромулус. Мой брат. Древний мутант, периодически считающий себя богом.

Майк вскинул голову, его глаза расширились от шока. Селеста замерла, забыв про боль в крыле.

— Ромулус? Но… почему? — прошептала девушка. — Наш отец никогда не переходил дорогу вашему роду!