Пленных отвели дальше всех, за внешнее кольцо, к берегу. Тех, кого зверь успел надкусить, положили отдельно, под присмотром мед-нинов, и они всю ночь бормотали и метались.

Под утро Сакумо собрал командиров под навесом, у карты, где теперь вместо крестиков лежала одна большая отметка — севшая крепость.

Задача изменилась. Сбить её с неба больше не требовалось. Требовалось решить, что делать с тем, что сидит внутри, — и решить прежде, чем оно решит само.

Я стоял у края навеса, смотрел на осевшую набок громаду и слушал, как в лощине за спиной бормочет один из надкусанных механиков.

Ждать нам предстояло долго. А зверь внутри ждать умел лучше нас.