— Неплохо, — признал он, и для ребёнка из клана с такой репутацией это прозвучало почти как высшая похвала.

— Завтра придёте? — спросила Хана с прямотой, которая теперь одинаково касалась всех новых знакомых.

Кейске покосился на сестру, потом на строгую женщину поодаль, прикидывая, разрешат ли.

— Если получится, — сказал он почти теми же словами, какими Кенджи когда-то отвечал ей сам.

Кенджи невольно улыбнулся совпадению. Дети были разными — кто-то прямее, кто-то сдержаннее, кто-то рос с сознанием особой крови, кто-то без него, — но в основе оставались просто детьми, которые ищут, с кем поиграть и кому довериться. Осознавать это было приятно. Не как наблюдение, не как данные на будущее, а как простое тёплое чувство, что здесь, в этом мире, у него понемногу складывается что-то похожее на настоящее детство.

Дома вечером Кенджи взахлёб рассказывал родителям о новых знакомых, перескакивая с детали на деталь, как это умеют дети.

— Хьюга, значит, — Рёта переглянулся с Сатоми, и в его обычно ровном лице проступило что-то серьёзное. — Хорошая кровь.

— Кейске задавака, — честно добавил Кенджи. — Но не злой. Просто привык, что у него всё лучше всех.

— Это у них семейное — держать спину прямо, — сказал отец. И, помолчав, добавил тише, будто решая, стоит ли: — Меня их бойцы не раз вытаскивали из плохих мест. На Великой войне. Глаза Хьюга видят то, чего не видит никто, — засаду, обход, удар в спину раньше, чем он случится. Когда такой прикрывает тебе спину, спину можно не беречь. Дважды я обязан им жизнью. Так что, — он посмотрел на сына, — задаваку их можешь поддразнивать сколько влезет. Но клан уважай. Не за громкое имя — за дело.

Кенджи кивнул, доедая суп, и отложил про себя одно слово.

Великая война. Здесь её называли только так — Великой, единственной, — потому что второй ещё не случилось, и никто вокруг даже не подозревал, что она будет. Кенджи знал, что будет. Для всех в этом доме, в этой деревне, во всём мире шиноби та война оставалась Великой и последней. Для него одного она навсегда была лишь Первой.

Он поёжился от этой мысли и запил её чаем.

— А задирается он потому, что маленький ещё, — вставила Сатоми с лёгкой улыбкой, не заметив тени, пробежавшей по лицу сына. — Пройдёт со временем. Или не пройдёт. Смотря какой человек вырастет.

Ночью, лёжа в темноте, Кенджи по привычке потянулся вниманием к чакре — медитация уже стала почти частью засыпания. Тепло отозвалось как обычно, без особого прогресса, но и без разочарования; он давно перестал ждать чуда каждую ночь. Где-то на грани сна, уже почти отключаясь, он ощутил лёгкий укол — не статику на этот раз, а что-то похожее на дуновение, тёплое и мимолётное, будто воздух в комнате на долю секунды качнулся сам собой. Слишком уставший, чтобы всерьёз это разбирать, он просто уснул — с мыслями о песочной крепости, о новых друзьях, о том, как мать показывала блок, объясняя каждую мелочь, и о том, что день рождения с новым роллом был уже не так далеко.

Прошло несколько недель — обычных, полных тренировок, игр и медленного упрямого прогресса в ката, который давался телу через множество падений и редкие мгновения, когда движение вдруг выходило правильно с первого раза. Тогда Рёта коротко кивал, а Кенджи чувствовал гордость, не требующую никакого анализа.

В один из таких дней, на четвёртый день рождения, отмеченный скромным ужином и небольшим тортом, солнце снова поднялось в зенит — и значок в углу зрения тихо вспыхнул.

ХАОС ГАЧА

Ролл доступен

Носитель: Ямасиро Кенджи

Возраст: 4 года

КАЧЕСТВО: IRON MIND

Редкий

Твой разум — железо, и тело подчиняется ему. Даже истощённый и голодный, ты почти не теряешь в эффективности. Каким бы ни было страдание, результат остаётся оптимальным. Не распространяется на физические травмы и увечья. Также повышает сопротивляемость всем негативным ментальным воздействиям.

УМЕНИЕ: SCOUTER

Редкий

Позволяет точно оценить способности и уровень силы противника, даже если тот пытается их скрыть.

НАВЫК: JACK OF ALL TRADES

Редкий

Базовые навыки на уровне новичка во всех ремёслах — кузнечное дело, медицина, механика, кулинария, работа с техникой. Компетентность ученика, неплохой талант в каждой области. Не распространяется на боевые навыки.

Кенджи сидел за маленьким праздничным столом — торт нетронут, свеча ещё не зажжена — и впервые за все четыре ролла по-настоящему не мог решить.

Jack of All Trades отпал быстро: приятно, но не сейчас. Хороший набор для взрослой мирной жизни, не для того, что ждало впереди.

А вот между Iron Mind и Scouter он завис.