Красиво. Но абсолютно бесполезно.

Секунду спустя на площади с короткими хлопками раскрылся целый десяток точно таких же порталов. Пространство затрещало от перегрузки.

Я мог бы, конечно, встать в позу и сыграть с невидимым оператором в увлекательную игру «у кого раньше закончится энергия», закрывая эти окна пачками. Но практического смысла в этом не было никакого. Если враги подготовили переброску подобного уровня, они доставят свои туши на поле боя в любом случае — прибудут на сверхзвуке или пророют тоннель зубами. А я лишь бездарно сожгу энергию перед генеральным сражением, пока таймер смертности тикает над ухом.

Пусть заходят. Чем компактнее соберется вся эта шваль, тем проще будет накрыть ее одним хорошим залпом.

Оставив порталы в покое, я плавно опустился на десяток метров ниже, удерживая в руке обновленный Экскалибур. Клинок в ладони тихо вибрировал, отзываясь на жар моего Пламени. Мне стало даже любопытно: если не тратить секунды на снятие всех печатей, а просто вдарить по этой компашке мечом, накачанным силой трансцендентного огня — поможет ли это закончить катку легчайшей победой?

Не уверен, ибо враги не дергались, стоя посреди разрушенной площади и буравя меня немигающими взглядами, явно дожидаясь, пока я подойду на дистанцию разговора. Их тоже сдерживали директивы системного проклятья, а может, они просто упивались собственным мнимым величием, одно другому не мешает.

За моей спиной раздался шелест костяных крыльев и тяжелый металлический топот. Союзники, повинуясь моему жесту, начали занимать позиции за правым и левым плечом, не рискуя начинать резню без прямой отмашки.

Пока расстояние между нами сокращалось, я непрерывно сканировал стоящих внизу выродков. Картина вырисовывалась паршивая. Чертово Омега-излучение не убивало их. Напротив, их тела жадно, словно иссушенная земля воду, впитывали фиолетовую мерзость. Мышечные волокна уплотнялись, ауры тяжелели, а уровень исходящей от них сырой мощи прирастал с каждой прошедшей секундой.

Диалог затягивать было противопоказано, но системный ошейник требовал соблюсти ритуал.

Тем временем из распахнутых порталов повалило подкрепление.

Первым тяжелой, неспешной поступью вышел колосс в массивных золоченых латах. Поверх сверкающего нагрудника была небрежно наброшена выдубленная львиная шкура с оскаленной мордой вместо наплечника. В широких, мозолистых лапах мужчина сжимал футуристический стальной параллелепипед, испещренный светящимися микросхемами. От коробки во все стороны расходились мерные пространственные пульсации, удерживающие открытые порталы стабильными.

Материнская коробка. Или Отцовская, какая к черту разница. Инопланетный суперкомпьютер Новых Богов в руках ублюдка. Стало понятно, откуда растут ноги у этой логистики — тягаться с мощью коробки в закрытии порталов действительно было бы пустой тратой времени.

Следом за львиным доспехом из соседнего разлома вышагнул второй боец. Ростом он немного уступал первому, но с лихвой компенсировал это плотным тактическим экзоскелетом. В правой руке он держал длинный меч со странной геометрией лезвия, от которого во все стороны фонило могильным холодом и некротической энергией.

Оба они, едва вдохнув отравленный воздух Готэма, синхронно прикрыли глаза. Излучение тут же начало вкручиваться в их тела, заставляя сервоприводы брони гудеть от избыточного давления, а вены на открытых участках кожи темнеть и раздуваться.

Воздух над площадью вспыхнул багровым.

Из третьего портала с визгливым турбинным ревом вылетел силуэт, объятый клокочущим, кроваво-красным пламенем. Источником этого бешеного свечения было кольцо на скрюченном пальце. Этого я знал, видел в интернете фото — Гектор Хаммонд. Миллиардер парил в воздухе, и на его бледной физиономии застыла гримаса животной ненависти.

Парад дегенератов уверенно набирал обороты.

Из следующей бреши выплыла высокая женщина с холодной осанкой. Одета она была в хитон древнегреческого покроя, глаза скрывала плотная полоса белой ткани, а вместо волос на ее голове клубился клубок толстых, серых гадюк. Змеи синхронно зашипели, уставившись на нас десятками желтых глаз.

Я скосил взгляд назад. Диана, замершая на Пегасе справа от меня, при виде женщины резко побледнела. Пальцы амазонки сжались на рукояти меча с такой силой, что зачарованная бронза перчаток жалобно скрипнула.

Медуза Горгона. Лично. Похоже, греческий пантеон решил вычистить все свои чуланы, лишь бы наскрести бойцов для этого штурма.

Финальным аккордом из центрального портала с сухим треском статических разрядов вылетел еще один метачеловек. Черный обтягивающий костюм и ярко-желтая молния, расколовшая грудную пластину.

Шазам.