— Это неправда.

Марсель улыбнулся. — Они помогают себе за счет вашей щедрости. Одна молодая леди, хорошенькая, с темными глазами, сказала, что будет играть роль хозяйки, пока я не вернусь».

Мария Карузо, подумал Бирн.

— Я вернусь через полчаса, — сказал Марсель. — Тогда мы позвоним.

74

Бирн открыл глаза, опасаясь того, что может увидеть.

Он был один. В комнате воцарилась благодатная тишина. Он посмотрел на свечи и заметил, что они начали догорать.

Сколько времени прошло? Он понятия не имел.

Куклы больше не двигались.

Каким-то образом мужчина сидел рядом с ним.

'Как вы себя чувствуете?'

«Устал», — подумал Бирн. Вялость от Ксанакса. Но лучше.

'Отлично.'

«Вы побывали в месте счастья или в месте страха и сожаления?»

Бирн ничего не сказал. Гриб открыл внутри него портал, коридор, пройти через который у него не хватило смелости.

Марсель встал. «Я думаю, нам следует начать этот процесс сейчас», — сказал он. — Если ты не решил, ты не сделаешь этого.

Бирн знал, что выбора нет. Если бы он сказал «нет» или каким-либо образом предупредил кавалерию, внизу могла бы начаться кровавая баня. Ему нужно было сконцентрироваться.

— Хорошо, — сказал Бирн.

— С чего начнем?

«Мой первый звонок будет Полу ДиКарло».

'Кто он?'

— Он помощник окружного прокурора. Ему придется подписаться на освобождение Анабель.

Марсель кивнул. — Каким будет следующий шаг?

— Тогда Пол звонил в офис окружного шерифа.

— Почему они?

— Камеры предварительного заключения в Круглом доме находятся в их юрисдикции. Как только мистер ДиКарло поговорит с заместителем шерифа, Анабель будет освобождена».

Марсель задумался на несколько мгновений. «Когда вы говорите «освободили», что вы имеете в виду? Выпущено где?

— Я имею в виду, что она сможет уйти. Она выйдет из Круглого дома и сможет идти куда захочет.

— Это через город отсюда.

Бирн кивнул. 'Да, это.'

— Боюсь, Анабель не очень-то мирская. В таких вопросах она всегда зависела от меня».

«Это не моя проблема» , — хотел сказать Бирн. Вместо этого он ничего не сказал.

«Кроме того, я уверен, что у нее очень мало денег на такие вещи, как проезд в такси», — сказал он. — На самом деле никакого.

— Я могу отвезти ее куда угодно.

Марсель кивнул. — Это очень любезно.

Мужчина пододвинул стул и сел напротив Бирна. Снаружи, прямо под карнизом, дул ветер, тряс слуховые окна, расшатавшиеся в стойках.

«Это мистер ДиКарло. Он знает твой голос?

Ответ на этот вопрос, конечно же, был да. Бирн разговаривал с АДА ДиКарло сотни раз, десятки раз был допрошен им на прямом допросе в зале суда. Бирну пришлось обдумать пьесу. Если бы он сказал «нет», и Марсель позвонил бы, притворившись детективом Кевином Бирном, ДиКарло наверняка понял бы, что что-то не так.

Но ДиКарло, каким бы опытным АДА ни был, не знал пьесы. Бирн не мог рисковать. Был только один вариант.

— Да, — сказал Бирн. — Он знает мой голос.

— Он будет в офисе в этот час?

— Я не знаю, — сказал Бирн. — Но у меня есть номер его мобильного.

«Может ли он подумать, что это странно, что вы звоните ему в такой час или что вы звоните ему на его мобильный телефон?»

«Нет по обоим пунктам», — сказал Бирн. — Я звонил ему в любое время. Я также звонил ему на сотовый. Мы хорошо работаем вместе. Если мы будем следовать процедуре, он сделает то, что я прошу.

— Вы готовы позвонить?

'Я.'

Телефон зазвонил один, два, три раза. Бирн даже не рассматривал возможность перехода на голосовую почту.

На четвертом звонке ответил Пол.

— Это Пол.

«Пол, Кевин Бирн».

— Привет, детектив. Как вечеринка?

Бирн забыл, что приглашение было разослано ADA и что Пол оставил сообщение, почтительно взяв чек от дождя. — Прошло два часа, а они уже качаются на люстрах.

ДиКарло рассмеялся. «Извини, я не смогу прийти. Я по уши в аллигаторах RICO. И, разумеется, в офисе царит тень из-за дочери Марвина Скольника.

— Я не буду тебя задерживать. Причина, по которой я звоню, — Кассандра Уайт.

Как только Бирн сказал это, он подумал, что, возможно, было ошибкой называть ее Кассандрой Уайт, а не Анабель. У него не было выбора. Кассандра Уайт была именем в ожидающем ордере на арест. Пол ДиКарло понятия не имел, кто такая Анабель.

'То, что о ней?' – спросил ДиКарло.

— Я хочу освободить ее.

Тишина. Ожидаемо, но все же немного нервирует. 'Что ты имеешь в виду? Почему?'

«Я не думаю, что у нас есть что-то, что мы могли бы закрепить. Прошло уже шесть часов.

По закону человеку следовало предъявить обвинение или отпустить его в течение шести часов.

ДиКарло колебался несколько мгновений. Затем:

— Я позвоню.

— Спасибо, Пол, — сказал Бирн. 'Я твой должник.'