– Он говорил, что облако нам не страшно, но мы оба знаем, что вышло в итоге, – я не скрывал раздражения. – Рид постоянно что-то говорит, и ему постоянно что-то нужно. Сейчас он не смог получить достаточно энергии для аппарата, хотя и школьнику понятно, что достаточно проложить ещё один силовой кабель, на что не так уж сложно раскрутить городские власти, учитывая шумиху вокруг его личности. Но… – стальной кулак на правой руке сам собой сжался до скрипа в кожаной перчатке, – видимо, владеть суперсилами без недостатков очень приятно, вот наш всезнайка и не додумался до такого простого решения. В общем, – встряхиваюсь, ловя взгляд Гримма, – я доработал машину. Остальные, по всем признакам, не горят желанием меняться обратно, а вот тебя лекарство вроде бы интересовало, нет?

– Да… – он сглотнул. – Если ты уверен… Что нужно делать?

– Просто залезай внутрь, я всё организую.

– Ла-а-адно… – и вскоре каменный человек залез в установку.

Дальше было дело техники — включить, вывести мощность на максимум и… добавить энергии от себя. Я не врал на тему дополнительного силового кабеля — городская сеть не тянула потребности оборудования, а он бы легко решил проблему. Ирония ситуации состояла в том, что протянуть его за мой счёт уже было нереально. И не потому, что это оказалось бы слишком дорого, просто как Рид у нас был на коне, так и я всё больше летел в придорожную канаву. Чиновничья же братия очень любит держать нос по ветру, и в обстановке тотальной травли моей корпорации и меня лично, да ещё с этим финансовым аудитом, не нашлось бы безумца, что рискнул бы выписать разрешение. Как-никак тянуть силовой кабель и по специально отведённому маршруту — те ещё головная боль и инженерные старания, а тут — плотная городская застройка и какие-то риск-эксперименты. В таких условиях обычно не кабель тянут, а лабораторию за город выносят, это только Рид у нас настолько особенный, что, даже едва сводя концы с концами, и не подумает переехать с вершины тридцатипятиэтажного офисного здания на Манхэттене и в нём же будет строить экспериментальные установки по воссозданию космического излучения, приводящего к человеческой мутации. И тем не менее именно Рид и мог бы продавить проект дополнительной электрификации, пользуясь хайпом вокруг своей личности, однако… Он, похоже, привык за этот месяц, что ему всё организует «дядя», а он только творит, когда же «дядя» не выкатил ему решения по первому намёку, наш гений впал в ступор и начал искать… как бы справиться с имеющимся питанием, то есть начал упрощать и оптимизировать технологию, которую ещё не успел отработать «как есть». В общем, мне пришлось делать всё самолично и использовать… монтировку. Да, монтировка всё делает лучше. Она хорошо проводит ток, и потому не придётся голыми руками лезть в силовую установку. И так пришлось потоки энергии держать силой воли, чтобы они не закоротили всё нафиг из-за столь грубого влезания железячного меня прямо в «фазу трансформатора».

Но результат того стоил.

Меньше минуты обработки, двери камеры открываются, и оттуда вываливается Бен Гримм. С голым торсом, спадающими штанами, слегка охреневающий, но вполне себе мясной. Вот он осматривает собственные руки, щиплет себя и…

– Эхэ-хэ-хэ-хэ! Ха-ха-ха-ха-ха! Да-а-а-а! Вик! Ты Гений! У тебя получилось! – мужик явно хотел меня обнять. – Вик? – чуть напрягся он.

– Да здесь я, здесь, – заново натягивая перчатки, выхожу из-за пульта управления. – На вот, прикройся, – протягиваю ему халат.

– Спасибо! – меня таки обняли.

– Всё-всё, хватит нежностей! Я против того, чтобы меня обнимали голые лысые мужики средних лет! Такое позволено только молоденьким симпатичным девушкам.

– Ха-ха, как скажешь, – рассмеялся бывший «каменный человек».

– Рано радуешься, – я усмехнулся. Очень Зловеще усмехнулся.

– Э, ты чего? – опять напрягся Гримм.

– Тебе предстоят долгие, насыщенные дни в медицинском крыле, где тебя будут перебирать, как забарахливший движок. Надо же убедиться, что с тобой всё в порядке?

– А... Это да… Это я понимаю, – окончательно расслабился здоровяк.

– Ты ведь сейчас подумал обо мне что-то нехорошее, да?

– Я… Прости… – ему действительно стало стыдно.

– Ладно уж, я привык, – вздыхаю. – К тому же скоро кое-кто будет действительно считать меня злодеем.

– О чём ты?

– Виктор? – а вот и Ричардс, лёгок на помине. И уже в синем костюмчике с логотипом Фантастической Четвёрки. Никак в нём и спит уже? Рожа удивлённая, сам явился со стороны жилой части этажа, и даже не по основному коридору, как все люди, а на обзорную площадочку с перилами, откуда так удобно созерцать всю лабораторию, чувствуя себя большим хозяином.

– Ты вовремя, Рид! – радушно улыбаюсь ему, доставая мобильный, чтобы прожать быстрый вызов. – Леонард, можешь начинать, – едва на той стороне «взяли трубку», сообщаю помощнику о новом этапе.

– Что здесь происходит? – не унимался Ричардс. – Бен? Как?.. Ты что-то сделал с моей машиной? – и сразу же начал выдвигать претензии и качать права.