Моё внимание привлекает блондинка у барной стойки - высокая и элегантная, утончённая красавица, которые обычно мне нравятся. Но когда она оборачивается, я вижу её улыбку, и что-то в ней напоминает мне о том, как Джулия улыбалась Алессандро на прошлой неделе. Это вежливая улыбка, скрывающая её истинные чувства.

Я отвожу взгляд. Я не хочу быть вежливым и сдержанным. Я хочу чего-то необузданного, чего-то, что захватит меня и заставит перестать думать. На танцполе рыжеволосая девушка, двигающаяся с уверенностью, которая говорит о том, что она точно знает, чего хочет. Но у неё длинные волосы, они волнами спадают по спине, и я думаю о волосах Джулии, о том, каково было бы намотать их на кулак.

Блядь. Я должен был выбросить её из головы, а не видеть её в каждой женщине здесь.

Я подхожу к бару и заказываю виски, хотя на самом деле не хочу. Поднеся бокал к губам, чтобы сделать первый глоток, я чувствую, как по спине пробегают мурашки. Ощущение, что за мной наблюдают. Я оборачиваюсь, оглядываю комнату и вижу её.

У дальней стены, частично скрытая в тени, стоит женщина. У неё тёмные волосы, не чёрные, как у Джулии, а насыщенного рыжего оттенка, который переливается в тусклом свете. Верхняя половина её лица скрыта под маской из тонкого чёрного кружева. На ней кожаная юбка, которая облегает бёдра и открывает длинные стройные ноги в чёрных кожаных сапогах до бедра, и чёрный шёлковый топ, который струится по груди и тонкой талии. Она просто сногсшибательна, её красота завораживает меня с первого взгляда, даже несмотря на то, что половина её лица скрыта. Я чувствую, как мой член дёргается, напрягаясь при виде неё, и меня охватывает что-то очень похожее на облегчение.

Слава богу, меня всё ещё может возбудить кто-то, кроме той единственной женщины, с которой я не могу быть.

Она смотрит на меня. Она нервничает, как будто не понимает, что здесь делает. Как будто она тоже здесь впервые. Она облизывает нижнюю губу, и всё моё тело реагирует раньше, чем мозг успевает сообразить. Жар охватывает меня, мой член твердеет, и я полностью возбуждаюсь, просто глядя на неё. У меня учащается пульс, и я крепче сжимаю стакан в руках.

Это неправильно. Это полная противоположность тому, ради чего я сюда пришёл.

Несмотря на то, что у неё другая причёска, несмотря на то, что маска скрывает её черты, в её движениях есть что-то знакомое. Наклон головы, то, как она держится, - словно пытается казаться смелой, но не уверена, что у неё получится.

Мне стоит отвернуться и найти кого-то другого. Кого-то, кто не заставляет меня вспоминать о том единственном человеке, которого я пытаюсь забыть.

Но я не могу.

Она всё ещё смотрит на меня, и теперь в её позе появилось что-то ещё - она принимает решение. А потом она идёт ко мне. Мой мозг полностью отключается.

Она идёт так, будто не совсем привыкла к каблукам, не спотыкаясь, но осторожно. Намеренно. Каждый шаг - это выбор, и я вижу, как она его делает. Я вижу момент, когда она почти поворачивает назад, и момент, когда она решает идти дальше.

Толпа расступается вокруг неё, но, кажется, она этого не замечает. А может, я просто больше никого не вижу.

Она останавливается в нескольких футах от меня, достаточно близко, чтобы я почувствовал запах её духов. От неё пахнет жжёным сахаром, как от того, что происходит, если что-то сладкое поднести слишком близко к пламени, которое может его обжечь. Я вижу, как бьётся пульс у неё на шее.

– Привет. – Её голос звучит чуть ниже, чем должен, как будто она намеренно понижает его... маскирует.

Этот звук пронзает меня насквозь. Мой член болезненно пульсирует. Я чувствую, как предэякулят стекает по стволу, пропитывая боксеры, а эта женщина всего лишь заговорила со мной.

Может, у меня просто такой типаж. Может, это всё, что у меня есть, и на самом деле это не Джулия. Эта мысль кажется мне грёбаным спасением.

– И тебе привет. – Мой голос звучит низко, хрипло от желания. Она улыбается, и даже сквозь маску, закрывающую половину её лица, я вижу нервозность и возбуждение. Страх.

– Я Валентина.

Имя явно ненастоящее, но, думаю, многие здесь используют вымышленные имена. Но что-то в том, как она его произносит, словно примеряет на себя, проверяя, подходит ли оно ей, заставляет меня захотеть узнать её настоящее имя.

– Лука. – Я, не задумываясь, называю своё настоящее имя. Я слишком взвинчен, чтобы выдумывать что-то другое. К тому же это не так уж важно. Это всего лишь на сегодня, а имя довольно распространённое.

– Лука, – повторяет она. От того, как она произносит моё имя, низким хрипловатым голосом, у меня сдавливает грудь. – Ты бывал здесь раньше?

Я качаю головой.

– Нет. А ты?

В её глазах мелькает облегчение.

– Впервые. – Она говорит так, будто в чём-то признается... почти как будто признается в чём-то опасном. Я смотрю на её левую руку, но, конечно, даже если бы она была замужем, она бы не надела сюда кольцо.

Я говорю себе, что это не моя проблема. Зачем бы она сюда ни пришла, у каждого из нас есть свои секреты. Пусть она хранит свои, а я буду хранить свои.