— Ах, Флора, какое счастье, что у тебя такая добрая матушка, — сладким голосом пропела Беатрис, кривясь в мою сторону. — Другая бы на её месте и не держала в доме пустышку. А леди Корнелия нет, даёт ей работу, кормит и даже деньги платит. Это же просто милосердие.

— Истинное, — кивнула Кларисса, любуясь платьем. — Ты самая сильная магичка среди нас, Флора, и такая добрая. Берёшь пример с матушки.

— Ах, милые, вы меня совсем засмущали. Уверена, что в такой большой свите найдутся женихи и для вас. Вы не самые слабые магички.

Девушки тут же сдвинулись теснее, и голоса их перешли в горячий шёпот, словно сама тема требовала тайны.

— А вы видели, какой красивый генерал Кайран? — выдохнула Кларисса, прижав ладони к щекам. — В нашем замке его достойна только Флора.

— Но у него в столице невеста, — шепнула Беатрис, округлив глаза. — Не боитесь? Если магия выберет нашу Флору, та ведь будет мстить.

— Ох, какая же ты наивная, — Флора фыркнула, поправляя складку на рукаве. — Кому она будет мстить? Жене генерала? Да и не факт, что та его любит. Там наверняка политический брак. Бояться нечего. — Она произнесла это с таким важным видом, будто уже примеряла на себя фамилию Кайрана.

— А мне больше понравился генерал Савьен Ашвуд, — тихо проговорила Этель, и все разом обернулись к ней.

Под общим молчаливым взглядом она смутилась, но всё же добавила:

— Вы разве не заметили, какие у него янтарные глаза?

И, опустив взгляд, залилась румянцем.

От этой пустой болтовни начинала болеть голова.

Для меня, тридцатипятилетней, пережившей не самый счастливый брак и работавшей на одном этаже с пятнадцатью женщинами… пф-ф… все эти подколки были детским лепетом. Вот бы их на наши планёрки, где коллеги топят коллег, улыбаясь им в лицо. Или шепчут на ухо директору такую дичь про своих же подруг, что диву даёшься, как они ещё змеиную шкуру не скидывают по пятницам.

Мне хотелось спать, поэтому, не дослушав, поинтересовалась:

— Что-нибудь ещё нужно?

Флора долгую минуту сверлила меня взглядом, а я в ответ не понимала, за что она так ненавидит Эльвиру. Всё же у неё есть: красота, магии через край, деньги. Но нет, не может не укусить. Неужели, детская травма, игрушки не поделили?

— Иди, — сказала она наконец. — Всё.

Я вышла. В коридоре было темно и тихо.

Уже на первом этаже, прикрывая ладонью зевок, я почти миновала кухню, когда за спиной послышались шаги.

— Эй, ты! Остановись!

Голос, заставивший моё сердце ухнуть вниз, показался знакомым.

***

Уважаемые читатели, книга входит в моб "Скованная драконом" По ссылке можно ознакомиться с остальными книгами.

Литмоб "Скованная драконом" клик

Глава 6

Я замерла на полушаге.

Этот голос. Низкий, чуть с хрипотцой и властным оттенком, от которого тело подчиняется раньше, чем разум успевает спросить: зачем?

Именно его я слышала сегодня в лесу и имя запомнила, Кайрон.

Ладонь, всё ещё прикрывавшая зевок, сама собой опустилась. Под цепочкой на ключице глухо, ровно заныло.

«Не оборачивайся», — мелькнуло в голове. Глупо. Куда мне бежать — в кухню? Под стол? Я ведь служанка, меня окликнули, я обязана обернуться.

Коридор за моей спиной тонул в полумраке. Магические лампы под потолком едва теплились, жёлтые огоньки в стеклянных колбах потрескивали, отбрасывая на стены дрожащие тени. И в этих тенях, шагах в пяти от меня, стоял незнакомец.

Сначала я увидела только высокий силуэт. Потом он шагнул вперёд, и свет ближайшей лампы скользнул по его лицу.

Боги милостивые.

Тени легли на скулы косыми мазками, обвели линию челюсти, спрятались в углах рта. Глаза в полумраке казались почти чёрными, но в глубине зрачка дрожала крошечная золотая искра, как уголёк под пеплом. Красивый. Чужой, холодной красотой. Самое точное сравнение — хищной красотой.

Я попятилась, пока спиной не почувствовала холодный камень стены. Он приближался медленно, как приближается старость, не считаясь с нашими желаниями.

Дракон остановился в шаге от меня, и я почувствовала исходящий от него жар. В голове мелькнула мысль: может, ему плохо и нужен врач?

— Где все слуги? — негромко спросил тот и хотел добавить что-то ещё, но вдруг осёкся. Ноздри дрогнули, голова чуть склонилась набок, и я с ужасом поняла: принюхивается.

Кайрон резко подался вперёд и прижал меня к стене, уперевшись ладонями в камень по обе стороны от моей головы. Я замерла, как мышь перед котом. Сердце колотилось где-то в горле, лёгкие отказывались дышать.

Его пальцы коснулись моего виска, скользнули по щеке и аккуратно убрали выбившуюся прядь волос за ухо.

Что?..

В голове помутилось от возмущения. Этот? Этот наглый приезжий дракон заигрывает? Зашёл в первый попавшийся коридор, увидел служанку посмазливее и решил, что нашёл себе развлечение на ночь? Кровь бросилась в лицо, злость вскипела в груди.