— Господин дракон. Как вы? — спросил незнакомец. — Мы тут все силы прикладываем, чтобы вы наконец поправились.

— Добрый день. Уже лучше, — ответил я. Было в этом мужике что-то отталкивающее, какая-то наигранная вежливость.

— Что это? — спросила Анна, обращаясь явно не ко мне.

— Вы просили настоять корень папоротника для вашего отвара…

— Да, я просила настоять. А это… испорченный отвар. Вы слишком сильно его концентрировали. Кроме как в мусор, его уже не использовать. — Анна с раздражением поставила колбу на стол.

— Но… я всего лишь добавил больше магии, чтобы улучшить эффект, — тут же начал оправдываться мужик.

— Это уже третий испорченный ингредиент. Возмутительно. У вас такой сильный потенциал, но все, что вы делаете, — это переводите продукты. Скажите, вы проходили службу в мужской академии?

Мужик вздрогнул, ответ читался по его лицу.

— Я… место лекаря освобождает от обязательной службы…

— Но вы не квалифицированы, — резко оборвала его Анна. — И в вашем случае… вам необходима служба.

Мужик тут же принялся ее уговаривать, бросая взгляды то на Анну, то на меня. Болтал о том, как он помогает людям, что он тут лекарь, что без него никак… Я закрыл глаза: все это меня утомило.

Я никогда не понимал этого… и не пойму.

— Все, хватит. Я приготовлю отвар сама…

— Но госпожа Анна…

— То я женщина непонимающая, то уже госпожа… — хмыкнула она. — Давайте оставим больного. Ему нужен покой и отвар, который вы мне испортили несколько раз. Вопрос о вашей дальнейшей судьбе решим позже. А пока… где девушка, которая вам помогала? Лена.

Всего лишь имя. А меня словно молнией ударило. Я тут же открыл глаза.

— Лена? — переспросил я.

Анна повернулась ко мне.

— Лена, да. Лекарь, которая ухаживала за тобой, Дан. Именно эта девушка выходила тебя, готовила отвары… которые были приготовлены правильно. Поэтому я хочу работать с Леной. Но я… не видела ее со вчерашнего дня.

Девушка, что выхаживала тебя… меняла отвары… Голова разболелась. Это всего лишь имя. Всего лишь имя. Обычное имя. Таких имен…

— Она… она отдыхает, — заикаясь, ответил мужик.

— Вы посылали кого-то узнать, как она?

— Я… она…

— Где она живет? — жестко спросила Анна.

— Но она… она хотела отдохнуть…

— На вопрос отвечайте. Где она живет? — повторила Анна.

— Тут рядом… Домик… домик на пригорке с ивой и… красной крышей.

— Прекрасно. Значит, я ее навещу, чтобы узнать о ее здоровье. Она отдала много сил…

— Но… не требуется.

— Я решу сама.

Отдала много сил. Дом на пригорке… с красной крышей… Лена? Я даже не слышал, что еще говорила Анна… Эта мысль просто раз за разом звучала в моей голове.

— Аня, а… Лена не была берегиней? — вопрос вырвался сам собой.

Я успел задать вопрос, прежде чем Анна вышла.

— Я тоже так подумала сначала. Но нет… у нее потенциал слабый…

Слабый? Но ведь и здесь не ее источник. Бред. Просто бред. Какая-то глупая, неуместная надежда.

— А волосы у нее золотые? И глаза… зеленые? — спросил я самую настоящую глупость. Даже мой голос в этот момент показался мне жалким и… глупым.

— Золотые, — сказала Анна и улыбнулась. — И глаза зеленые. Ты ее помнишь?

Из открытой двери раздался дребезг стекла. Анна нахмурилась и даже сжала губы от раздражения.

— Дан, полежи немного, ладно? Я сейчас приготовлю отвар и вернусь. А то этот… лекарь — он просто переведет все ингредиенты. А тебе нужно принять лекарство по времени.

Я кивнул, и дверь за Анной закрылась. Я услышал голоса, но они меня мало интересовали.

Лена… Это все глупости! Какие-то несусветные глупости! Зеленые глаза и золотые волосы…

Я поднялся с постели. Бок слегка стрельнул, но даже болью это нельзя было назвать. Я встал на ноги и посмотрел в зеркало.

На боку осталась рана, но она даже не кровоточила. Подумаешь… всего лишь рана. Я сделал шаг, другой — ходьба давалась мне на удивление просто.

Как у нас любили говорить на фронте: жить будешь, если ходить можешь… Это Анна сюсюкалась со мной как с младенцем. А я воин и видал ранения похуже.

Посмотрел в окно: солнце уже начинало садиться… А у меня в голове была мысль. Настолько глупая, что я никогда бы не поделился ею ни с кем.

Дом на пригорке здесь рядом… Ива… Красная крыша…

Глава 26

Лена

Я сидела на улице, и легкий ветерок трепал мои волосы. Солнце уже клонилось к закату. Для меня это было любимое время.

Я любила, когда закатное солнце оранжевыми лучами освещало наш домик, песочницу, лавку и светлые волосы Тимофея.

Я сидела на ступеньках дома, а бабаня и Тимофей лепили куличи в песочнице.

Тимофей то и дело пытался усесться в песок, но бабаня причитала, что он еще слишком холодный. И приходилось Тимофею готовить куличи стоя.

Он, конечно, возмущался, топая ногами, но игра с песком слишком его увлекала, и он быстро забывал, что хотел бы присесть.