— Леночка, ты все верно говоришь, — сказала она негромко, но твердо. — Всю жизнь бегать не получится. А коли и получится… Что дальше? Мальчик — дракон. Ему вторую сущность учиться контролировать. Кто ж из нас за него возьмется? Тут таковых нет… Отправим в академию, а там будет безотцовщиной при батьке-герое. Нехорошо, — покачала головой.

Я почувствовала, как внутри что-то отпускает. Стало легче говорить, хотя слова, которые я собиралась сказать, были тяжелыми.

— Он вчера «папа» сказал, — вспомнила я и закрыла глаза. — Я думаю… Он его чувствует.

Бабаня положила руку поверх моей, сжала. Я открыла глаза и посмотрела на нее.

— Мне страшно, бабань…

— Боишься, что Тимофея отберет? — Ее голос прозвучал без привычной силы — спокойно и… тоже напугано.

— Не знаю…

— Ты его душу видела, Леля. Думаешь, он может?

— У него светлая душа, — ответила я без раздумий. — Я видела его ребенком, видела влюбленным юношей… Он был благородным, отважным, искренним…

Я замолчала на миг, потому что все это снова встало перед глазами. Все, что успела увидеть и почувствовать, касаясь его души.

— Но… я не видела его в тот момент, когда он решил… Когда встретил меня, бабань. Он так любил свою жену — я чувствовала столько нежности, искренности, тепла. И почему такое произошло?..

Бабаня молчала — и я молчала. Мы обе замерли, каждая в своих мыслях. Казалось, время замерло, и только пламя свечи потрескивало да танцевало, напоминая, что время идет.

— Знаешь, Леля, — начала бабаня осторожно, поглаживая меня по руке, — в жизни оно как… оно не черное, не белое. Мы одно думаем, а оно — другое. Если генерал… маршал и правда такой благородный, так, может, причины были? Может, с женой характером не сошлись?

Я тут же отрицательно качнула головой. Нет… Такое оправдание я никогда не приму.

— Не верю я в такое, бабань, — сказала честно и жестко. — Коли выбрал жену — так будь с ней до конца. Раз сказал, что любишь — люби до последнего вздоха. А она… она беременная была, бабань. А он ее предал. Я…

В горле встал ком. Я почувствовала, как к глазам подкатывают слезы, но сдержалась. Только дышать стало трудно.

— Лелечка, милая моя… — Бабаня обняла меня за плечи, притянула ближе.

— Я люблю его, бабань, — призналась я в том, в чем даже себе боялась признаваться. И всхлипнула. — Люблю. Но… я не смогу быть с ним после такого. Не смогу. Только… Тимофей заслуживает знать отца. Надеюсь, я не ошибусь. И главное — чтобы отец заслуживал знать Тимофея.

Я проговорила это — и вдруг стало чуть легче. Не потому, что боль ушла. А потому, что внутри все встало на место: не ради себя. Ради него.

Слуд меня уволил. Магия у меня скоро закончится. И что я буду делать? Как я поставлю Тимофея на ноги?

Я люблю своего сына. Я готова отдать ему всю свою любовь, я готова отдать за него свою жизнь. Но ведь он может получить больше. И я говорю даже не о деньгах, титуле, обществе — вовсе нет… Я говорю о той половинке сердца, что уже живет в нем.

Ведь он — это половина меня и половина Данияра.

И я знаю… Я знаю, что он будет его любить. Возможно, именно Тимофей станет смыслом жизни для него.

А для матери нет большего счастья, чем чувствовать, что ее ребенка любят. Чтобы он знал: у него есть мама и папа.

Ведь сейчас он не понимает, что он дракон, что он сын прославленного маршала. Он не понимает цены титулу, деньгам, своей одежде и игрушкам… Но он чувствует: у него должен быть папа. Он понимает, что такое любовь. И как бы я ни старалась, я знаю: ему будет лучше, если у него будет отец.

Бабаня молчала, она гладила меня по голове — медленно и нежно, словно я ребенок.

— Если я лишу Тимофея отца, то не смогу себе этого простить… — сказала я сквозь слезы. — А значит… значит, решение я приняла. Хоть и не представляю как… Сбежать было бы легче.

— Легче, — выдохнула она. — Но ты у меня не трусиха. Ты у меня поленица. И я горжусь тобой. Ты сильная и мудрая… А коли драконище это задумает тебя обижать… — Бабаня сжала кулак, и стукнула им по столу. В голосе у нее снова прорезалась та самая привычная сила. — Пожалеет, что на свет родился.

— Спасибо, бабань, — сказала я с улыбкой сквозь слезы.

— Все будет хорошо, Лелечка. Боги — они все видят. И за твою доброту они обязательно помогут. Вот увидишь, Леля… Вот увидишь.

Дорогие мои читатели, я к вам с подарком. Книгу "Брак по принуждению" можно будет прочитать БЕСПЛАТНО в следующие два дня. Спешите воспользоваться возможностью!

‍ ‍ - Леди Нельсон, позвольте узнать, чего мы ждем?

- Мы ждем моего жениха. Свадьба не может начаться без него. Или вы не знаете таких простых истин, лорд Лэстер?–съязвила я.

- Так вот же он,- словно насмехаясь, Дэйрон показал руками на себя.

- Как вы смеете предлагать подобное?!

- Разве я предлагаю? Как носитель фамилии Лэстер, я имею полное право получить вас.

- Вы не носитель фамилии,-не выдержала я.-А лишь бастард с грязной репутацией и отсутствием манер.

Мужчина зевнул,словно я его утомила,встал с кресла, сделал шаг ко мне, загоняя в ловушку.