Пролог

«Моя любимая…» — прочитала я в который раз. «Моя родная… Я скоро вернусь…»

Этот почерк, до боли знакомый! Каждая завитушка, закорючка…

Любимая. Родная.

Без сомнений, это писал он, Дан, мой любимый, единственный, но… писал это не мне.

Я подняла глаза. Она стояла напротив, и свет из окна падал ей на плечи, заставляя переливаться меха, шелк и камни в украшениях. Красивая.

Ее руки лежали на округлившемся животе, она гладила его, словно охраняя то, что внутри.

Настоящая жена. По столичным бумагам, заверенным императорской печатью. По всем этим клятвам, которые он ей писал.

А я… У меня было другое свидетельство. Оно лежало в столе и было подписано в простом деревенском храме, без гостей, только для нас двоих. Ни друзей, ни свидетелей… Но ведь он клялся мне в любви, говорил, что у него ничего нет, только я… и я — его целый мир. И я наивно верила…

— Я не стану винить вас, — ее голос был тихим, надломленным. Она гладила трясущимися руками живот. — Все делают ошибки. А мужчины… на фронте, в походах… они часто ищут утешения. Заводят интрижки.

Слово ударило под дых, выбило воздух.

Интрижка… Я — его интрижка… А она… она его жена.

Девушка сжала руки на животе сильнее, и в ее глазах мелькнул страх. Она боялась. Не меня, нет. Она боялась потерять его. Потерять отца своего ребенка.

— Я приехала просить вас… — голос ее дрогнул. — Оставьте его. Оставьте моего мужа. Ради ребенка… ради нашей семьи… умоляю.

К горлу подступала тошнота. Я хотела кричать в голос, но все слова застряли в горле. Я ведь тоже… тоже беременна. Но… Я никогда не прощу такого предательства. Нет, я просто не смогу такое простить! Я НЕ ХОЧУ ТАКОЕ ПРОЩАТЬ.

Дан умер для меня сегодня. Здесь, в этой комнате, среди его писем к своей законной жене.

Я никогда не буду его интрижкой, не буду той, к кому он бегает от жены… Обманув, он лишил меня выбора, но сейчас я могу решать сама.

Я глубоко вздохнула и взяла со стола другие письма — те, что девушка привезла с собой. А после сделала шаг к ней.

Она вздрогнула, словно испугавшись, что я сейчас кинусь в драку, но я лишь протянула письма.

— Я не имею никаких видов на вашего мужа, — сказала я ледяным тоном, хотя внутри все горело и рушилось. — Можете не сомневаться: сегодня он для меня умер.

Глава 1

Дорогие читатели, добро пожаловать в мою новинку!

Книга будет БЕСПЛАТНОЙ. Очень надеюсь вам будет интересно! Приятного вам чтения!

Елена

— Много раненых? — спросила я, едва переступив порог лекарской.

— Много? — переспросил главный лекарь Слуд, даже не обернувшись. — Вся лекарская переполнена! — рявкнул он так, что я вздрогнула.

Я уже сжала в руках травы, мысленно готовясь приступать, но Слуд вдруг метнулся ко мне и буквально перегородил дорогу. Я удивленно вскинула голову: обычно он только и ждал, чтобы спихнуть на меня самую грязную работу, но сейчас в его глазах металась паника.

— Там… — выдавил он, понижая голос до испуганного шепота. — Там дракон умирает.

У меня сердце пропустило удар. Дракон? Неужели прорыв был настолько сильным, что к нам послали драконов?

— Иди, ему помоги, — бросил он, махнув рукой в сторону дальней палаты.

— Но, главный лекарь…

— Без «но»! — рявкнул Слуд, раздражаясь. Его лицо побагровело от напряжения. — Я сказал — ты делаешь. Я главный, и моя помощь нужна другим. А ты… — он окинул меня пренебрежительным взглядом, — ты иди помоги дракону. Нечего здесь под ногами путаться.

Слуд сделал шаг назад, давая мне дорогу, но я не сдвинулась с места. Я была куда опытнее его, и он это знал. Знал, но никогда не признавал. Я была женщиной, к тому же с маленьким потенциалом… Теперь уже с маленьким. Чудом, что мне вообще дали эту работу. Слуд же был главным лекарем — героем для простых людей, спасителем. А я — его скромной помощницей, на которую он перекладывал самую сложную работу, даже не считая нужным выслушать мое мнение. Впрочем… я не жаловалась. Я помогала людям, мне платили, я была на своем месте.

Но дракон…

— Дракону нужен лекарь с сильным потенциалом, Слуд, а я… — начала было я, но он не дал мне договорить.

— Ты языком будешь работать или лечить? — с издевкой прервал он, сверкнув глазами. — Я сказал — он твоя забота. Иди в палату, быстро!

На миг в его глазах мелькнул страх. Вот значит как… Видно, дракону совсем плохо. Умирает. И Слуд, как всегда, не хочет брать ответственность на себя. Драконы — высшая каста, самые привилегированные, самые сильные… Герои. И за смерть каждого придется отвечать головой. А Слуд решил подставить меня. Если дракон умрет — крайней сделают слабую женщину. Если выживет — лавры заберет себе главный лекарь.

Что ж… Кем бы он ни был, я должна была помочь. Я схватила со стола самые сильные травы и метнулась в отдельную комнату, туда, где лежали самые тяжелые больные.