Зануда, хоть бы поинтересовался, как мои дела.

Теперь вот я стою посреди своей съёмной квартиры и пытаюсь решить, насколько сильно я хочу испортить настроение одному конкретному мужчине.

— Это то самое платье, которое ты отказывалась надевать в парк, потому что оно «для особенного случая»? — Маринка складывает руки на груди и смотрит на меня с таким сарказмом, что у меня слегка перекашивает.

Я громко вздыхаю.

— К сожалению, никто не застрахован от великолепных свиданий в тюремной комнате с бывшим мужем. Да, это платье могло достаться кому-то менее проблемному. Но кто ж ему виноват?

Я пожимаю плечами и хватаю сумочку со стула.

Платье тёмное. Элегантное. С мягким вырезом и подчёркнутой талией. Ничего вызывающего. Но выглядит оно… слишком хорошо для встречи в тюрьме.

И именно поэтому я его и выбрала.

— Эм… Ярин… — Маринка окидывает меня взглядом с головы до ног. — А ты точно уверена, что этот образ подходит для сегодняшнего мероприятия?

Я растягиваю губы в довольной улыбке.

— Абсолютно.

Она щурится.

— Ты же понимаешь, что идёшь разговаривать с человеком, который способен вывести тебя из себя за три секунды?

— Понимаю.

— И ты идёшь туда… вот так?

Я поправляю серьгу и бросаю на неё взгляд через плечо.

— Я бы ещё купила по дороге его любимый бургер, чтобы есть его и смотреть, как Кафаров истекает слюной.

Маринка прыскает.

— Но что-то мне подсказывает, что с бургером меня туда не пустят, — продолжаю я невозмутимо.

— Какая трагедия.

— Ужасная.

Я беру пальто и на секунду замираю перед зеркалом в прихожей. В отражении — спокойная, собранная женщина.

Красивое платье. Уложенные волосы. Лёгкий макияж. Ни намёка на страх. Сама себе завидую, как умею скрывать дикую панику под этой улыбкой.

И только я знаю, что под этим платьем растёт маленькая тайна.

Маринка подходит ближе.

— Ты готова?

Я смотрю на своё отражение ещё пару секунд.Перед глазами всплывает другая картинка.

Стекло. Комната для свиданий. Его взгляд. Холодный. Отстранённый.

«У нас не получилось, галчонок».

Я медленно выдыхаю.

— О да, — тихо говорю я.

И беру сумку.

Холодный вечерний воздух ударяет в лицо, когда я выхожу из машины.

Здание тюрьмы выглядит ровно так, как и должно выглядеть место, где держат людей, которым больше не доверяют свободу.

Романтика, одним словом.

Я поправляю пальто и делаю несколько шагов к воротам. И почти сразу замечаю его.

Алексей стоит чуть в стороне от входа. Он замечает меня почти сразу. И на секунду на его лице мелькает что-то похожее на удивление.

— Добрый вечер, Алексей.

Он медленно скользит взглядом по мне.

— Ярина.

— Рада, что вы всё-таки нашли для меня время.

Он чуть прищуривается.

— Ты сама поставила сроки.

— Да, — спокойно отвечаю я. — И приятно, что хотя бы один мужчина в этой истории умеет укладываться в дедлайны.

Уголок его рта едва заметно дёргается.

— Ты сегодня в хорошем настроении.

— И надеюсь, что мне его не испортят.

Пару секунд он молчит. Смотрит внимательно.

— Ты изменилась, — наконец говорит Алексей.

Я пожимаю плечами.

— Люди обычно меняются после хорошего развода.

— Ваш оказался липой.

— Но я-то не знала. Хотя стоило догадаться, да? Слишком уж легко всё прошло.

Приподнимаю вопросительно брови. Мы стоим несколько секунд в тишине. Я чувствую, как внутри всё слегка сжимается.

Потому что за этими стенами — мужчина, который меня растоптал. Но внешне я не позволяю себе даже намёка на нервозность.

Алексей делает шаг в сторону.

— Пойдём. Тебя уже ждут.

Мы проходим через металлические ворота. Охранник проверяет документы. Сканирует пропуск.

Ещё одна дверь. Металл. Щелчок замка.

Коридор узкий, с холодным светом ламп под потолком. Шаги гулко отдаются от бетонных стен. Я иду спокойно. Хотя внутри сердце начинает стучать быстрее.

Алексей вдруг говорит тихо, не глядя на меня:

— Ярина.

— М?

— Постарайся не делать глупостей.

Я смотрю на него краем глаза.

— Алексей.

— Да?

— Глупости — это как раз по вашей части. Я пришла решить одну из них.

Он ничего не отвечает. Мы останавливаемся у двери с небольшим стеклянным окошком. Охранник открывает её.

— Пять минут, — бросает он.

Я вхожу внутрь.

Комната небольшая. Посередине толстое стекло. По обе стороны стол и два стула. На стене телефонные трубки.

Я делаю несколько шагов вперёд. И только тогда поднимаю глаза.

Он уже там. По ту сторону стекла. Марат Кафаров.

Глава 5.

Я останавливаюсь у стола.

На секунду кажется, что пол под ногами чуть качнулся. Или это просто сердце слишком резко ударилось о рёбра.

Господи. Он действительно здесь. Марат Кафаров.