Внутри все дрожит от этого внезапного столкновения.

Девушка, которая пришла с Алексом, выглядит мило. Она очень красивая, но в ней нет ни капли пафоса или высокомерия.

На ней нет тонны макияжа, она одета просто: спортивная курточка, белая шапка, брючки - обычный повседневный стиль.

И от этого мне становится еще печальнее. Это совсем не тот типаж, с которыми Алекса обычно видят в коридорах. И я вдруг ловлю себя на мысли: в такую девушку он может быть влюблен по-настоящему.

Я тут же одергиваю себя - это абсолютно не мое дело!

Алекс пропускает спутницу вперед, но у самой стойки выходит первым.

- Добрый вечер, - говорит он, и в его голосе слышатся низкие, бархатистые нотки.

Мне кажется или он поздоровался со мной как-то по-особенному?

Я смущаюсь и одновременно злюсь на себя. Глупо искать подтекст в словах парня, который пришел в кафе со своей девушкой.

Беру себя в руки и отвечаю:

- Добрый вечер. Что бы вы хотели?

Алекс отвечает немедленно, глядя мне прямо в глаза:

- Нам нужен самый лучший чай. Такой, который одновременно успокаивает и возрождает жизни. Есть у вас что-то подобное?

Он делает небольшую паузу и склоняется ко мне чуть ближе, добавляя более тихим, доверительным голосом:

- Для важных гостей.

Я пугаюсь этой внезапной близости. Зачем он так ведет себя? Его спутница стоит совсем рядом!

Но размышлять некогда, нужно работать. Я стараюсь, чтобы мой голос звучал уверенно:

- Могу предложить авторский чай с ягодами. Если хотите, добавим бергамот. И к чаю, возможно, выберите что-то из десертов.

Указываю рукой на витрину, где за стеклом выставлены наши пирожные. Но девушка тут же встревает:

- Нет-нет, десерт я не хочу, мне кусок в горло не полезет.

«Наверное, она не привыкла к таким простым заведениям, - проносится у меня в голове. - Любит изысканные десерты, а не наши обычные эклеры».

Я вообще не понимаю, зачем Алекс привел ее сюда. Разве это место для свидания такого парня?

Но тут я ловлю ее улыбку. Она такая добрая и открытая, что меня внезапно обдает теплом. В ее глазах нет брезгливости, скорее какая-то затаенная грусть.

Я не выдерживаю и улыбаюсь ей в ответ.

- Пожалуйста, просто черный чай с ягодами, без бергамота, - просит она.

- Хорошо, через пять минут все будет готово. А вам? - я перевожу взгляд на Алекса.

Сама не знаю, зачем я так подчеркнуто называю его на «вы»…

Наверное, из-за работы. А может, подсознательно не хочу, чтобы эта девушка поняла, что мы знакомы.

Алекс усмехается, глядя на меня очень пристально, и произносит:

- Мне то же самое, что и моей невестке.

Я вижу, как брюнетка закатывает глаза, а у меня внутри как будто что-то с силой разжимается. Невестка!

Значит, она жена его брата или родственница. Не его невеста, не девушка. Просто родня!

Я чувствую, как на моем лице непроизвольно расплывается улыбка, и тут же мысленно костерю себя за это. Какое мне дело?!

Но на душе вдруг становится так легко…

Алекс и его спутница отходят к самому дальнему столику.

Они быстро снимают куртки, вешают их на вешалку и сразу же погружаются в разговор.

Это явно непустая болтовня. По лицу девушки видно, как она взволнована: ее выражение то и дело меняется с грустного на испуганное. Алекс же, напротив, кажется максимально сосредоточенным. Он говорит тихо, но с таким напором, будто пытается убедить ее в чем-то важном. (от авт: Подробности в моей книге «Ты – мой подарок»)

Я стараюсь лишний раз не смотреть в их сторону. Не хочу, чтобы они подумали, будто я подслушиваю или пытаюсь вникнуть в их личные дела.

Но когда чай готов, мне все равно приходится подойти к их столику.

Стараюсь действовать быстро и незаметно. Ставлю чашки на стол.

Брюнетка уже совсем не скрывает эмоций - у нее в глазах стоят слезы, и она, кажется, даже не замечает моего присутствия.

А вот Алекс на секунду поднимает на меня глаза. Этот короткий взгляд кажется мне наполненным какой-то искренней благодарностью.

Я возвращаюсь за стойку и чувствую, как внутри все путается. Зачем я это делаю? Зачем додумываю за него эти взгляды и эмоции?

Вполне возможно, я все понимаю неправильно!

Мне никогда не было свойственно вот так размышлять о парнях…

Брат всегда боялся, что я потеряю голову, что меня обманут или обидят, но на самом деле я ни разу ни в кого по-настоящему не влюблялась.

Да, были симпатии… Еще мне могли нравиться красивые актеры или блогеры. Я могла кем-то залюбоваться.

Но чтобы кто-то будоражил мои мысли и чувства… Такого не было никогда.

В кармане вибрирует телефон. Пришло смс от брата: «Сегодня заеду за тобой. Будь готова вовремя».

Сообщение мгновенно приводит меня в чувство.

Вот она - моя настоящая жизнь. Строгий контроль, дом, учеба, работа.

Я снова погружаюсь в привычную рутину, стараясь выкинуть Алекса из головы.