Отец уже уехал. У него привычка старой закалки - лично проверять все объекты.

Ему за шестьдесят. В общей сложности у него шесть сыновей. Мы с братом-близнецом Лёхой - младшие.

Есть еще Антон, Андрей, Арсений. Самый старший, Артур, не от нашей матери.

Вспоминаю о маме. Вдруг отчетливо чувствую, как мне ее не хватает. Хотя, как говорит отец, я уже «здоровый бык».

Мама сейчас живет у океана на нашей вилле. Она всегда мечтала зимовать в тепле. Когда мы выросли, она наконец получила такую возможность.

Мы очень ее бережем. Особенно после того, как она сильно болела…

То время было для меня настоящим адом! Сейчас все хорошо, но я все равно скучаю.

Снова ругаю себя за «сопли», стискиваю зубы и иду работать.

Переодеваюсь и выхожу к стойке администраторов. Сегодня проведу остаток дня здесь.

Мне улыбается Лилечка - наш старший администратор. Стройная брюнетка с идеальным макияжем и высоким хвостом. Она сразу начинает строить мне глазки. Не знаю, есть ли в этом что-то личное или она просто красуется.

Отец в этом плане тверд: никаких интрижек на рабочем месте. Да мне и самому нахуй надо…

Поэтому у нас с Лилей только дружеский стёб.

Она подходит ко мне и шепчет, чтобы не услышали гости:

- Значит, сегодня ты в моем распоряжении?

- Угу, я весь твой, - отвечаю в тон ей.

- Люблю быть главной, - Лиля хихикает.

- А я не люблю подчиняться, - усмехаюсь.

Лиля снова смеется. Кивает на место рядом с собой.

Я встаю за стойку и включаюсь в работу. Но лицо «Эльзы» все равно иногда всплывает в памяти.

Много народа вечером в их кафе?..

Подходят гости - молодая пара. Оформляю их быстро, выдаю ключи и улыбаюсь дежурной улыбкой. Когда они отходят к лифтам, образуется небольшой перерыв.

- А я думала, ты уедешь куда-нибудь на праздники, - говорит Лилия, поправляя стопку анкет.

- Как будто не знаешь моего отца, - хмыкаю я.

Она понимающе улыбается. Всем известно, что отец не дает нам расслабляться.

- Плюс у меня сессия на носу, - добавляю.

- Всегда знала, что ты хороший мальчик, Алекс.

- Я польщен, - отвечаю с легким сарказмом.

Смотрю на нее мельком. Лилии около двадцати пяти. Я никогда не спрашивал про ее возраст или учебу. Кажется, она куда-то уходила раньше, может, учится на заочном или уже закончила.

Если честно, меня это мало интересует. Как и она сама.

В голове снова всплывает образ Элины.

Ловлю себя на мысли, что мне совсем не хочется «проваливаться» ни в какую девушку. От этого одни проблемы и трудности!

Я вижу это на примере своего брата Арса. Он сейчас по полной разгребает ситуацию со своей избранницей.

Девушка она отличная, мне нравится его выбор. Но вот эти все заморочки… Нет, я бы для себя такого не хотел.

Лилия тем временем подходит чуть ближе, нарушая мое личное пространство.

- Знаешь, после смены я планировала заказать пиццу в служебку. Составишь компанию? - она смотрит на меня своими темными глазами, явно флиртуя.

- У меня другие планы, Лиль, - отвечаю я, не отрываясь от монитора. - Сначала работа, потом зал. И белковый ужин.

- Ты слишком правильный, - вздыхает она, но в голосе слышится азарт. - Ну ладно, «отличник». Посмотрим, на сколько тебя хватит.

- Будешь пытать меня запахом пиццы?

Лиля хохочет. Я больше ничего не говорю.

Просто смотрю на входные двери. На улице темнеет, и огни гирлянд становятся ярче. Вечер обещает быть долгим.

Поток людей не уменьшается, и мне это даже на руку - нет времени на лишние мысли.

В перерыве Лилия трещит про капризного гостя из пятого номера, а я киваю, делая вид, что внимательно слушаю.

Ухожу в себя, это всегда помогает держать дистанцию от остального мира.

Но только не от Эльзы из маленького кафе.

Я быстро нахожу ее профиль в социальной сети и пишу: «Забыл взять твой номер телефона».

Проходит несколько минут, прежде чем прилетает ответ: «Зачем?»

Она прекрасно понимает, кто ей пишет - у меня реальный профиль с моими фотографиями.

Я усмехаюсь. Ни одна из моих знакомых, да и незнакомых девушек, не ответила бы так на мое желание взять номер.

Но от этой девчонки с глазами цвета морозного неба можно ожидать чего угодно.

Пишу в ответ: «Ну а вдруг это не тебе, а мне понадобится помощь?».

На этот раз ответ приходит быстрее: «Даже интересно, какая».

«Экстренная чашка хорошего кофе?»

Теперь Эльза медлит с ответом.

Почему-то кажется, что она сейчас смеется, или мне просто хочется так думать. Черт возьми, почему я вообще гадаю над ее реакцией?

Я просто хотел занять себя во время перерыва…

Наконец, экран мигает: «Неужели Александру Щербинскому некому приготовить кофе в любое время дня и ночи?».

Понятно... Намекает с издевкой, что я сыночек большого босса, окруженный прислугой?

А может, она просто искренне удивляется? Думаю, скорее второе.