- Мой отец сам знает, кого и куда отправлять, - говорю тихо, но так, что каждое слово отчетливо слышно. - А я знаю, куда отправлю тебя, если ты не наведешь порядок в отеле. И поверь, это будет не просто увольнение. Ты будешь молить о том, чтобы тебя уволили.

Наглость сползает с лица управляющего. Он бледнеет, его глаза расширяются.

Я вижу, он понимает серьезность моих слов.

Похлопываю его по плечу.

- Работаем, Николай.

Пусть думает. Пусть боится. Нам нужен результат, а не оправдания.

Выхожу из отеля, глубоко вдыхаю прохладный воздух. Набираю отца.

- Привет, бать. Закончил тут.

- Ну и как? - голос отца, как всегда, без лишних эмоций.

- Засранный отель. Управляющий - мудила.

- И что с ним?

- Поговорил. Думаю, он понял.

- Правильно.

Я отключаюсь. Сажусь за руль, врубаю музыку.

Выкидываю всё из головы.

Привык уже к предвзятому отношению, а уж на мнение какого-то слизняка мне тем более похуй.

Вспоминаю, что Даня звал посидеть где-то. Поговорить, поужинать. Набираю ему, чтобы встретиться немного раньше.

Все равно не рассчитываю, что меня будут кормить у Эльзы. Да и вежливо откажусь, если предложат.

Так что можно спокойно пересечься с другом, а потом успеть за ней.

Заезжаю в еще одно место по работе, пока мысли сами собой идут в сторону Элины.

Куда бы ее пристроить? В маленький отель, где тихо и спокойно? Или в большой, где она может набраться опыта… Увидеть, как все работает?

В маленьких отелях я редко бываю, вот как сейчас. В основном тусуюсь в крупных, и львиную долю времени провожу в загородном. Том самом, где работает администратор Лилечка.

Точно. Пристрою Элину под крыло Лили. Пусть там побольше опыта наберется, да и оплата будет соответствующая.

И я буду там появляться… Присмотрю, чтобы мою одногруппницу никто не обидел. Чтобы все было тип-топ.

Уверяю себя, что это просто взаимовыгодное дело. Может быть, чуточку доброе.

Никакого подтекста, конечно. Просто одногруппница. Ну, может, чуточку приятельские отношения…

Хотя какие к черту приятельские, когда мысли постоянно соскальзывают не в то русло?

Насколько она красивая. Нежная. Трепетная.

Эту волну, которая накатывает, я вроде бы глушу, но она все равно пробивается.

Заканчиваю дела, выруливаю к сетевой кафешке.

Обычное место, таких тысячи. Внутри шумно. Где-то группа подростков громко смеется, за другим столом офис-менеджер торопливо ест мясной ролл.

Иду к любимому столу Данилы. Он сидит там, но не один. Рядом с ним Руднев. Черт.

Но не идти же назад.

Я подхожу к столику, стараясь сохранять на лице привычное спокойствие.

Данила, как обычно, выглядит небрежно. Он высокий и хотя одет в неплохие вещи, в нем всегда читается какой-то раздолбайский дух.

Руднев - русоволосый, остроносый. Чем-то напоминает то ли коршуна, то ли напыщенного индюка.

Всегда на понтах, в дорогих брендах. Словно вся его личность держится на этих шмотках.

Я тоже не выгляжу как бич, но к гардеробу отношусь проще. Для меня важнее аккуратность и свободный, удобный стиль. Насколько это позволяет ситуация.

Раньше мне было абсолютно плевать на Руднева и его манеру одеваться. Но сейчас ловлю себя на том, что разглядываю его слишком пристально.

Я не хочу признавать, что это из-за Элины. Но я словно примеряю: смогла бы она повестись на такого типа?

Уверен - он ей совершенно не подходит. Руднев привык использовать девушек. Он разбивал сердца тем, кто куда опытнее Элины.

Она слишком наивная и беззащитная. Перед таким игроком, как он, у нее просто нет шансов.

С этими мыслями я плюхаюсь на сиденье.

- Привет, - бросаю коротко.

15

Данила тут же вскидывает брови.

- Случилось чего?

- Нет, - отмахиваюсь. - Просто мотался по делам. Управляющие в отелях немного достали.

Руднев усмехается, в его голосе слышится привычный сарказм.

- О, проблемы высшего света. Тяжелая участь наследника?

Знаю, откуда этот яд. Его родители в разводе, и отец не подпускает его к делам.

Я даже не смотрю в его сторону. Обращать внимание на подначки - ниже моего достоинства.

- Пойдем, может, в бар завалимся после ужина? - предлагает Данила. - Посидим нормально.

Я качаю головой.

- Не, у меня дела.

- Какие еще дела вечером? - Данила не унимается.

В другой ситуации я бы не обломался и сказал все, как есть.

Но я не хочу давать им лишнюю информацию об Элине. Особенно Рудневу. Не хватало еще, чтобы по универу пошли слухи.

- Не твоего ума дело, - отвечаю со смешком, вроде как по-дружески.

Данила посылает меня матом, но тоже ржет. А вот Руднев мгновенно щурится.

- Что это за секреты от братвы, Алекс?

Я морщусь от этого обращения.

- Ты что ли «братва»? - смотрю ему прямо в глаза. - Может, мне еще отчет тебе составить?

У Руднева в зрачках что-то недобро промелькивает. Он явно чувствует, что мое отношение к нему изменилось, и это ему совсем не нравится.