Еще одним фильмом, где пришельцы походили на осьминогов, была лента 2013 года Европа, повествующая о первой пилотируемой экспедиции в поисках жизни в водах под ледяной коркой Европы, одного из крупнейших спутников Юпитера. Но в том случае пришельцами были сами астронавты, навестившие их.

Морфология осьминогов продолжает не давать нам покоя. Мне в том числе. Меня до сих пор слегка пугает мысль о том, как осьминогоподобные пришельцы уносят меня в незапертую тюремную камеру, из которой я не могу сбежать просто потому, что на двери три дверные ручки. Хотя я могу повернуть две ручки, ведь у меня две руки, три ручки фактически «запирают» меня в комнате. Все это заставляет меня — и, возможно, других — сочувствовать собакам, чьи лапы и предплечья физиологически не позволяют им повернуть дверную ручку. Добавьте к этому то, что мы умнее собак, и станет ясно, почему удерживать их взаперти для нас — сущий пустяк.

Насколько же просто было бы более умным пришельцам удерживать нас взаперти способами, которые мы пока даже не способны вообразить?

Пожалуй, самая гигантская из когда-либо придуманных инопланетных форм жизни появилась в романе 1957 года, написанном британским астрофизиком XX века сэром Фредом Хойлом. Пожизненный критик теории Большого взрыва, Хойл вошел в историю как автор этого термина: он употребил его в уничижительном смысле во время одного интервью, противопоставляя его альтернативной гипотезе «стационарной Вселенной», согласно которой Вселенная существовала всегда и не имела начала. Его роман под названием «Черное облако» описывает колоссальное темное газовое облако в Млечном Пути, представляющее собой сверхорганизм с разумом, намного превосходящим человеческий. Явно не та форма жизни, которая попросит вас: «Отведи меня к вашему лидеру». Если человеческий интеллект хоть как-то коррелирует с общим числом синаптических связей в нашем мозге, то мыслящий организм размером с межзвездное газовое облако, пронизанный электромагнитными связями, был бы самым умным существом из всех, когда-либо существовавших.

По сюжету ученые обнаруживают, что космическое газовое облако движется прямиком к Солнцу. Будь оно обычным газовым облаком, оно просто пролетело бы мимо по своей гравитационной траектории в Галактике. Но это Черное облако при приближении таинственным образом начинает замедляться, поглощая и окутывая Солнце, тем самым лишая солнечного света все живое на Земле, зависимое от него. Ученые догадываются, что Облако обладает собственной волей, и находят способ вступить с ним в диалог. В ответ Облако проделывает в себе брешь между Солнцем и Землей, позволяя земной жизни уцелеть. При этом само Облако крайне удивлено открытием, что на такой крошечной твердой планете, как Земля, может существовать жизнь, не основанная на облачной структуре.

Мировые правительства начинают подозревать сверхорганизм в дурных намерениях, несмотря на то что ученые держат ситуацию под контролем. В ответ государства предпринимают полномасштабную ядерную атаку. Ученые, рискуя быть обвиненными в государственной измене, заранее предупредили Облако об этом военном плане. Облако, не желая уничтожать всю жизнь на Земле (что для него не составило бы никакого труда), решает вместо этого перенаправить ядерные ракеты обратно на Землю, где они взрываются, унося тысячи жизней. Облако летит дальше лишь тогда, когда любопытство уводит его к другому облаку, которое, по его мнению, может оказаться еще умнее. Мораль этой истории? Их много. Самой главной лично для меня была бы: «Доверяйте своим ученым».

А как насчет пришельцев со специфическим восприятием? Или попросту туповатых пришельцев?

Со времен Розуэлльского инцидента 1947 года в Нью-Мексико ходит множество слухов об инопланетных артефактах с разбившихся летающих тарелок, тайно извлеченных правительством США. Разбившиеся летающие тарелки? Странно, что эти пришельцы, которые явно умнее и более развиты, чем люди, ухитрились построить корабль, способный пересекать межзвездное пространство и ориентироваться в нем, но при этом почему-то потерпели крушение при посадке на Землю. Зачем пришельцам брать на службу столь некомпетентных пилотов?

Пришельцы в фильме 1977 года «Близкие контакты третьей степени» с Ричардом Дрейфуссом в главной роли выражали свои планы посадки на удивление туманно. Компьютеры на секретной правительственной базе, созданной для расшифровки первого сообщения с материнского корабля, приняли повторяющуюся последовательность цифр — два набора из трех пар чисел.

40 36 10  104 44 30

40 36 10  104 44 30

40 36 10  104 44 30

40 36 10  104 44 30

40 36 10  104 44 30