- Научитесь, - улыбнулась. - У вас будет отличная практика. Мои девочки - лучшие учителя в мире. Они кого хочешь научат и жизни, и уму-разуму, и правильному обращению с бытовыми приборами. Вика, старшая, умеет варить суп. Близняшки, Эмили и Александра, отлично подметают. А Мелисса, младшенькая, просто очаровашка, она вас быстро охмурит.

— Я не хочу, чтобы меня охмуряли! - запротестовал мужчина. - Я хочу жить спокойно!

- А кто вас спрашивает? – хмыкнула. - Жизнь вообще никого не спрашивает. Она просто берет и учит. Хочешь ты или нет.

Михаил посмотрел на меня с таким ужасом, будто я только что объявила ему смертный приговор.

- Ты опасная женщина, - выдохнул, качая головой.

- Знаю, - кивнула с гордостью. - Но вы еще не видели мою тетушку. Вот кто действительно опасен.

- Видел, - мрачно сказал он. - И боюсь. До дрожи в коленях.

- Ну вот, - улыбнулась я. - А я на фоне нее просто ангел во плоти.

- Ангел со сковородой, - хмыкнул, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на восхищение.

- Именно, - согласилась я. - Ангел-хранитель со сковородой. Ваш личный. Бесплатный. Временно исполняющий обязанности по спасению вашего замка и, возможно, вашей души. Но это не точно.

Он усмехнулся. Второй раз за день. Прогресс.

 

 

Мы вернулись в замок, и я, не теряя времени, принялась за ужин. Нашла в кладовой немного припасов - картошку, лук, морковь, кусок замороженного мяса (чудом не протухшего), и соорудила приличное жаркое. Запах поплыл по замку, вытесняя затхлость и тоску.

Генерал сидел на кухне, на табурете, который я предварительно отмыла, и наблюдал за мной. Молча. Просто смотрел, как режу овощи, помешиваю в котелке, солю, перчу. Взгляд его был тяжелым, но уже не враждебным, а скорее изучающим.

- Ты всегда так готовишь? - спросил, когда высыпала мясо в котелок и оно зашипело, встречаясь с горячим маслом.

- Всегда, - ответила, не оборачиваясь. - А что?

- У тебя получается... красиво. Даже просто резать овощи - красиво.

Обернулась и посмотрела на него. Он смутился и отвел взгляд.

- Спасибо, конечно, - сказала я. - Но это просто навык. Десять лет кормить четверых детей и мужа-дракона с его вечно голодными сослуживцами - поневоле научишься.

- А муж ценил?

- Атамир? - хмыкнула. - Он ценил только свои удовольствия. И свое драконье эго. А мои жаркое, пироги и запеканки воспринимал как должное. Как и все остальное.

- Дурак, - сказал генерал с чувством.

- Согласна.

Мы снова замолчали, но это молчание было уютным. Таким, когда не нужно ничего объяснять.

*********************

Мои хорошие, тут мой канал ВК:  Недавно завела) Подписывайтесь, скоро там будет розыгрыш для подписчиков)) 

 

 

Глава 43. Ужин

 

Ужин удался на славу. Жаркое получилось наваристым, ароматным, с золотистой корочкой. Я подала его с хлебом, который привезла с собой от Фифы. Генерал ел так, будто его не кормили не месяц, а год. С таким звериным аппетитом, что даже забеспокоилась, не лопнет ли.

- Вкусно? - спросила, когда он, обжигаясь, доедал третью порцию.

- Очень, - признался с набитым ртом, даже не думая извиняться за манеры. - Я забыл, что такое нормальная еда. Питался... даже не знаю, как это назвать. Тем, что не требовало особой готовки. Яйца жарил. Хлеб жевал. Мясо... пытался жарить. Но сжег.

- Сжег? - удивилась я. - Ты же без ипостаси. Как ты мог сжечь?

- Плита, - мрачно сказал он. - У меня плита с магическим подогревом. Я не рассчитал силу. Думал, чуть-чуть, а она... р-раз! И все черное.

Я представила, как этот огромный, грозный дракон, бывший генерал, победитель битв и гроза демонов, пытается жарить яйца и мясо на магической плите, и сдержаться не смогла. Рассмеялась в голос.

- Что? - Михаил обиделся, но в глазах уже заплясали смешинки.

- Ничего, - отмахнулась, давясь смехом. - Просто картина маслом: грозный генерал, гроза демонов, и яйца, которые сжигает до углей. Представляю: бой, кругом враги, а он... яйца жарит. И проигрывает.

- Я не сжигал! Я просто... пережаривал.

- Сильно пережаривал?

- До углей, - признался, и мы расхохотались уже вместе.

- Ладно, - сказал, отсмеявшись. - Смейся, смейся. Но я хотя бы пытался. В отличие от твоего дракона, который, судя по всему, даже не думал о таком.

- Это похвально, - кивнула, вытирая слезы. - Правда. Многие мужчины даже не пытаются. Считают, что кухня - не их территория. Она для женщин с их куриными мозгами. А мужчинам – войны, спасение мира и прочие глобальные вопросы.

- А твой муж считал так?

- Мой муж считал, что кухня - не место для дракона. Что это женское дело. И вообще, настоящие воины не готовят.

- Идиот, - повторил он свое любимое слово, но сейчас оно прозвучало почти ласково.

- Идиот, - согласилась я. - Но теперь это не мой муж. Теперь я сама по себе. И дети со мной. И кот. И ворон. И хомяк. И ты, кажется, тоже вписываешься в компанию.

- Я? - он удивился.

- Ну, ты же меня не выгнал. Значит, уже часть моей жизни. Хочешь ты того или нет.