Ротруда всю войну вместе с дочерью отсиживается в графском замке Риган, на Западе, недалеко от Гарланда. Воспитанием Дерека моя кузина себя не утруждала. Едва пережив свой первый оборот в 12 лет, мальчишка болтался по лесам, где и когда хотел. Белого волчонка постоянно видели в разных уголках Империи. Этот парень был живым доказательством грехов моей кузины. Она не могла простить сыну потери репутации и состояния драконов Риган.

А еще я прекрасно знал, что моя кузина Ротруда поддерживала свою кузину, мою сводную сестрицу Ядвигу. Сама Ротруда жила на ежегодную ренту получаемую из казны, и доходы от одного рудника, где добывали золото.

Калену Ормс было поручено разобраться с тем, что же сейчас происходит на рудниках. Сейчас сумма налогов получаемых от рудников смехотворно мала….

Кален должен выяснить, какой объём добычи и запасов металлов в каждом руднике? Сколько людей работает в действительности на рудниках? Какую сумму налогов они должны платить в реальности? Куда идут металлы от добычи?

Я собирался национализировать рудники Риганов в казну Большой Гардарики. Разумеется, я не буду грабить кузину и её дочь. Однако побочная ветвь драконов Риган не имеет прав на все рудники. А прямых потомков по мужской линии не осталось. Государству нужны эти деньги, больше чем кучке драконов. В стране война, нужно многое восстанавливать, многие деревни отстроить заново. Лучшей памятью для драконов Риган будет восстановление городов и деревень, а не драгоценные обелиски и статуи в семейном склепе….

Вэран Ормс по – прежнему избегал меня. Более полугода он проводил разведку между Северным и Восточным трактами Империи. А потом пришла весть, что бургомистр и члены Городского Совета Корсуни приняли сторону магов. На следующий день вышел приказ об аресте всех драконов проживающих в городе. Братья Ормс пришли в неистовство….

Более или менее Вэран успокоился, когда узнал, что их сестра Рихеза смогла покинуть Корсунь и вернулась в Аркону. Вместе с ней Клер Райтон, сестра Эдварда. Я с радостью принял девушек при дворе. Однако, когда Вэран приехал в Аркону, он настоял, чтобы сестра и её подруга поселились в небольшом доме, который он снял для них на окраине города. На мое предложение походатайствовать перед Учебным Советом о зачислении в столичную Академию, обе девицы ответили отказом. Не скажу, что я сильно расстроился, но всё же понимал, что Вэран по сей день продолжает на меня злится…. И на то есть причина…. Или была….

Рихеза Ормс сообщила, что ей и другим драконам, помогли бежать из Корсуни профессор Раймонд Нейт и некая девица Элен Стормс, крестьянка. В тот момент мне хотелось расцеловать сестрицу моего друга. Значит, Элен Стормс жива! Она не погибла от рук убийц мейстера Яроша. И я не виноват в её гибели. О боги, одним прегрешением меньше в моей никчемной жизни…. Истинная Калена Ормса жива…. Вэран ничего не сказал, но по его лицу я видел, что с его души спал огромный камень. На следующий день мой друг уехал.

Прошло почти полгода, Вэран отправлял вести не чаще двух – трёх раз в неделю.... Наши отношения не стали прежними, но наметился сдвиг в лучшую сторону.

Ивар Ормс третий год держал Север, стараясь максимально обезопасить Северный тракт.

Зимой мой друг предпринял попытку разведать обстановку в Корсуни. Также как и его младший брат Кален…. Попытка оказалась не очень удачной.

К сожалению всей Империи, маги смогли быстро восстановить резервы своей армии. Служить шли самые обездоленные жители Империи. Беженцы, лишившиеся домов крестьяне, разорившиеся лавочники и ремесленники. Тем временем Одичалых становилось всё больше, и больше. В некоторых фьордах здоровых перевертышей осталось не более десятка….

Нападения Одичалых участились ещё больше с приходом весны.

Стук в дверь прервал поток мыслей. Гарт Краймс держал в руках три письма. По лицу моего наставника можно было определить, что он крайне взволнован. Было очевидно, что данные послания не сулят мне ничего хорошего....

Гарт потянул мне одно из писем. Автором сего послания была достопочтенная мать - настоятельница монастыря Потерянных душ.

Настоятельница монастыря Потерянных душ, в поселении Горицы, на Севере, вблизи города Карс прислала письмо, в котором сообщила о том, что моя сестра Ядвига бежала из монастыря. Стража отравлена, а сама принцесса сбежала….

Было совершенно очевидно, что это мейстер Ярош помог ей бежать. Этого мерзавца так и не удалось поймать. Однако лазутчики доложили, что этого преступника после Сочельник с распростертыми объятиями приняли в Корсуни. Собственно говоря, поэтому я и отправил одного из моих друзей генералов разузнать, где именно находится мейстер Ярош….

Доклад меня не порадовал. Мало того, что Городской Совет Корсуни перешёл на сторону магов, они еще принимают под своё покровительство преступников и убийц. Вполне возможно, что Ядвига скоро объявится в Корсуни….

Второе письмо было от Коннора Льюиса. Наш лазутчик сообщал, что представители западных и северных кланов росомах и рысей официально перешли на сторону магов.