— Не… замуж я вряд ли захочу, — поморщилась Мария.

Мне показалось это странным. А тогда что она имела в виду под отношениями? Фривольные встречи без обязательств? Или что? Я даже напряглась. Всё же мать моей внучки, и не хотелось, чтобы она подавала дурной пример. Одной тётки Клавдии с её любвеобильностью уже достаточно для нежелательного подражания.

— Я просто до сих пор люблю вашего сына, Нина Георгиевна. И не представляю себя в качестве жены другого мужчины.

— Ясно, — сухо ответила я. — Тогда вмешиваться в вашу личную жизнь я не буду.

— Хорошо, что мы поняли друг друга.

— Когда вы намерены переехать к нам, Мария? Вы же позволите называть вас по имени?

— Как угодно. И если можно, то перееду завтра же. У меня как раз выходит срок уплаты за съёмную комнату в доходном доме.

.

Мария

Клавдия поправила на шее розовый газовый шарфик и громко постучала в дверь.

— Анатолий Францевич, можно? — заглянула она в кабинет редактора газеты.

— А, Клавдия Михайловна! — воскликнул импозантный мужчина с усиками и моноклем на правом глазу. — Входите, входите!

Молодая женщина прошла внутрь, звонко стуча каблучками лакированных белых туфелек. Анатолий Францевич вскочил со своего места за письменным столом, где были разбросаны газеты, какие-то вырезки и другая всячина. Быстро поцеловал Клавдии ручку и восхищённо заметил:

— Вы как всегда великолепны, дорогая моя. Прямо услада для глаз.

Немного смутившись от столь явного намёка на её женскую привлекательность, Клавдия быстро выдернула свою ладонь из цепких рук мужчины, которую он, видимо, не собирался отпускать. И пытливо спросила:

— Как вам моя статья? Понравилась?

— О, главный редактор в полном восторге. Одобрил её с первого раза, ну, конечно, не без моей верной подачи, — ответил Анатолий Францевич, слащаво улыбаясь. — Будет напечатана уже завтра. На последней странице газеты, где выходят все объявления и интересные заметки.

— На последней? Но как же так?! Вы же говорили про вторую страницу.

— Ну, дорогая моя, не расстраивайтесь. Всё же газета у нас новостная, и в первую очередь новости. Но ваша статья выйдет почти на пол-листа. Это очень много, поверьте мне.

— Хорошо. Думаю, читательницам понравится моя статья.

— Конечно! Такая интересная информация про эту Софью Ковалевскую, думаю, будет интересна женщинам. Мы уже давно хотим расширять аудиторию, так сказать «завоевывать» женский пол. И ваши статьи как нельзя кстати.

— Это сказал главный редактор?

— Да-да, именно так, конечно, с моей подачи, — закивал Анатолий Францевич. — Мы согласны взять от вас в печать ещё пять подобных статей. Еженедельно будут выходить. Вы успеете написать?

— Конечно.

— Вот и прекрасно. Вы уже думали над персонажем следующей прогрессивной дамы?

— Думала. Буду писать про француженку, первую женщину-физика. А потом ещё есть задумки.

— Замечательно. Тогда жду от вас следующий текст через три дня, чтобы успеть отдать на проверку корректору.

— Договорились, — кивнула довольно Клавдия. Такая удача — попасть в авторы статей этой известной петербургской газеты! Оттого она только сейчас вспомнила и о гонораре: — А когда я получу деньги?

— За написанную статью можете хоть теперь у казначея, я уже дал распоряжение. А за последующие — по пятнадцать рублей за каждую.

— Пятнадцать рублей?

— Вы считаете это мало?

— Нет, что вы! Я даже не распечатывала на такие деньги, — улыбнулась кокетливо она.

Эту улыбку Клавдии редактор принял на свой счет и тут же пошел в «наступление».

— Что вы делаете сегодня вечером, Клавдия Михайловна? — спросил мужчина.

— Сегодня у нас семейный ужин, традиция по субботам.

— Как мило. А завтра вечером?

Прекрасно поняв, к чему он завёл этот разговор, Клавдия произнесла первое, что пришло ей на ум:

— Мы с женихом приглашены на бал в Английский клуб.

— О, как интересно! Я тоже вечером буду там. Увидимся, — тут же довольно закивал Анатолий Францевич.

От редактора Клавдия вышла счастливая. Мало того, что она могла заниматься любимым делом — писать занимательные статьи о том, что ей было интересно, — но ещё и получать за это деньги. За месяц — почти шестьдесят рублей. Хорошая сумма. Жалование приказчика на заводе или старшей медсестры в госпитале.

— Теперь, матушка, точно не скажет, что я сижу на её шее.

Её радостное настроение даже не испортили эти липкие намёки Анатолия Францевича на счёт провести с ним вечер. Все же как было удобно, что у неё имелся жених! Сразу все вопросы отпадали, почему она не может.

Оставалось только уговорить Петра пойти с ней в Английский клуб на танцы, чтобы редактор не сомневался в том, что она говорит правду.

..

промо

Хозяйка времени

kkHhqOHn

(не) Любимая жена северного Вепря

Ni5tw6EG

4mAkgK54

Глава 8