Грейс

После ужасной ночи в гостинице с блохами в Лондоне – такой, где не спрашивают удостоверение личности или кредитную карту, чтобы снять комнату, – я встаю рано и направляюсь в ближайшую гостиницу, в которой есть бизнес-центр. Боже, как я скучаю по своему телефону и по легкости, с которой информация была у меня под рукой, но включать его просто не стоит риска.

Как до этого дошло? Какого черта Дэниел взял дело в свои руки и все испортил? Если бы он подождал еще один день, исход был бы совершенно иным. Конечно, Кристиан был бы в ярости, когда узнал бы, что я создала фальшивую личность и вышла за него замуж под ложным предлогом, но я могла бы поговорить с ним, объяснить, и, может быть, только может быть, он бы понял. Но это... это катастрофа.

Интенсивный поиск в интернете показывает, что лучше всего сначала отправиться в Мехико. Кристиан легко отследит мой настоящий паспорт, и мне нужен большой, разрастающийся мегаполис, чтобы спрятаться, пока я буду выяснять, как раздобыть поддельный. После этого я решу, где затаиться и переждать. У побережья Центральной Америки есть множество крошечных островов, которые не так сильно подключены к интернету и озабочены безопасностью.

Заклад моего обручального кольца и кольца с бриллиантом дает мне приличную сумму наличных, которых должно хватить на несколько недель, пока я не найду работу. Я беру достаточно, чтобы оплатить авиабилет, и кладу остальное в карман на молнии внутри пальто. Путешествовать с такой суммой наличных мне не по себе, но у меня не особо богатый выбор.

Я ловлю черное такси и отправляюсь в аэропорт Хитроу.

Мехико, мы едем.

Раздобыть поддельный паспорт оказалось не так сложно, как я думала. Неудивительно, что преступники могут так легко передвигаться по миру, если какая-то девчонка из Англии может найти фальшивые документы в течение двух дней после прибытия в чужую страну. Это отняло изрядную часть моих наличных, и я почти уверена, что меня обманули, но, надеюсь, когда я где-нибудь устроюсь, я смогу найти работу и заработать достаточно, чтобы жить.

Сомнения в том, что я поступаю правильно, теснятся в моей голове каждую секунду дня, но я привержена выбранному курсу. Снова и снова я повторяю, что так будет лучше. Кристиан и его семья, должно быть, в ярости от того, что я сделала. Период охлаждения лучше для всех нас.

Особенно для меня.

Однако вот в чем дело. Прожив последние несколько месяцев в логове льва, я довольно хорошо узнала семью, и в глубине души я не думаю, что они причинят мне боль. Несомненно, когда-то я так думала, и да, когда Кристиан позвонил и велел мне бежать, паника заставила меня бежать на другой конец света. Но теперь я здесь, и это ужасное чувство, что я совершила большую ошибку, не уходит.

Аэропорт переполнен туристами и местными жителями, все стремятся попасть в пункт назначения. Тем временем я отгоняю нарастающее чувство страха и постоянно оглядываюсь через плечо, ожидая, так сказать, смертельного удара. Это такое странное чувство – знать, что ты в бегах от кого-то. Это пустая яма на дне желудка. Пустота, которую страх только и ждет, чтобы заполнить.

Хуже всего – не знать.

Что Дэниел сделал с Кристианом?

В порядке ли Аррон?

Простила ли меня Джульетта за то, что я сбежала, даже не позвонив ей?

Смогу ли я когда-нибудь жить с собой после того, что сделала?

Может, Дэниел был прав. Папа был бы разочарован во мне, но не по тем причинам, которые выплюнул мне Дэниел. Скорее потому, что он воспитал меня так, чтобы я сталкивалась со своими проблемами, а не пряталась за чужим лицом. Горе затуманивает разум. Хотя если я дам себе небольшую поблажку, Кристиан, которого я узнала, был далек от того человека, которого я считала неприкасаемым.

Экран над выходом на посадку переключается на «Идет посадка». Я встаю и перекидываю ручную кладь через плечо. Сотрудница у выхода проверяет мой посадочный талон и паспорт. Я задерживаю дыхание, ожидая, что она заметит, что он поддельный, и власти отведут меня в какую-нибудь забытую богом тюрьму, где я буду медленно гнить до смерти.

Возьми себя в руки, Грейс.

С улыбкой она возвращает мне мои документы и жестом приглашает следующего пассажира. Я держусь, пока не оказываюсь на трапе, затем выпускаю воздух из легких одной струей. Следующая остановка – Исла Верде, остров у побережья Коста-Рики. Оттуда я сяду на паром до Исла Оскура, крошечного острова, который, при удаче, еще не догнали технологии наблюдения.

Перелет занимает чуть больше двух часов. Я выхожу и сразу ловлю такси до паромного терминала. Там небольшая очередь из людей, ожидающих покупки билетов, и, что довольно мило, ожидающим путешествия раздают бесплатные путеводители. Очередь движется быстро, и менее чем через пять минут я уже на пароме.