Я поворачиваю ключ в замке зажигания. Двигатель оживает. Положив голову на руль, я делаю глубокий вдох и пытаюсь замедлить свое бешено колотящееся сердце, но это бессмысленно. Я не уверена, что когда-нибудь снова узнаю, что такое пульс в состоянии покоя. Я выруливаю из гаража и направляюсь вверх по извилистой подъездной аллее к главной сторожке, все время поглядывая в зеркало заднего вида. Требуется целых две минуты, чтобы добраться до главных ворот Оукли. Я готовлюсь к тому, что охранник покинет свой пост и потребует узнать, где мой телохранитель. Вместо этого, когда я приближаюсь, ворота распахиваются, позволяя мне проехать.

Что?

Как?

Как только я проезжаю, я вдавливаю педаль газа в пол и ускоряюсь, уезжая от Оукли. Это не должно было быть так легко. Просто не должно. Если только...

«Беги».

Это его план. Он не хотел, чтобы меня остановили.

Это гораздо хуже, чем если бы он встретился со мной и потребовал объяснений, и он это знает, потому что он знает меня.

В моей машине нет системы громкой связи, чтобы позвонить Аррону и сообщить ему, что я выехала, и я не могу рисковать, меня остановит полиция за использование мобильного телефона за рулем. Поездка домой мучительна. Каждая пара фар, маячащих в моем зеркале, посылает новую порцию адреналина в мою кровь. Мои руки такие потные, что скользят по рулю, и я сжимаю его крепче.

Держись. Почти приехали.

Когда моя улица показывается в поле зрения, дрожащий выдох срывается с моих губ. Машины Аррона нет на его обычном месте. Должно быть, он все еще пытается найти Дэниела. Я сворачиваю на подъездную дорожку и паркуюсь, затем выключаю двигатель. Мои руки так сильно трясутся, что мне требуется три попытки, чтобы открыть контакты Аррона и нажать кнопку вызова.

– Грейс?

Рыдание подступает к горлу, но я проглатываю его. Я не могу позволить себе потерять контроль. Мне нужно сохранять ясную голову и убраться отсюда как можно быстрее.

– Я выехала. Я дома. Мне нужно идти, Аррон. Кристиан знает все. Он велел мне бежать, и я бегу.

– Подожди. Грейс, просто подожди. Не делай ничего, пока я не приеду. Я в десяти минутах. Обещай мне.

Я ничего не говорю.

– Обещай мне, Грейс. – Рев автомобильного двигателя раздается в трубке. – Я еду.

– Хорошо, – шепчу я. – Но поторопись. У меня мало времени.

Когда я выхожу из машины, я осматриваю окрестности в поисках чего-то необычного. И вот оно началось. Теперь такой будет моя жизнь. Я могла бы не поверить Кристиану, отказаться уезжать и просто ждать, когда он появится здесь, но я слишком труслива. Я не могу прятаться вечно, но могу достаточно долго, чтобы, надеюсь, остыл его гнев. И его семьи тоже. Как только он расскажет им все, они все будут жаждать моей крови.

Время – вот что мне нужно. В конце концов, я делаю только то, что Кристиан хочет, чтобы я сделала.

Как он и обещал, Аррон приезжает домой десять минут спустя. Даже зная, что это он, я подпрыгиваю от хлопка входной двери. Я засовываю руку в карман пиджака за паспортом, хотя положила его туда всего несколько минут назад.

Лицо Аррона искажается, когда он видит меня, и мне требуется сила, о которой я не знала, чтобы держаться. Он протягивает руки, и я прижимаюсь к нему.

– Расскажи мне, что случилось?

– Кристиан выбрался.

– Как?

Я отстраняюсь и сажусь на подлокотник папиного любимого кресла.

– Не знаю. Он позвонил мне. Сказал, что знает все, и велел бежать.

– А что Дэниел?

– Не знаю и знать не хочу. Он подставил меня. У меня все было под контролем, а теперь я в дерьме. Я планировала рассказать Кристиану все на своих условиях, но теперь это невозможно. Что бы ни случилось с Дэниелом, это на его совести. Мне насрать.

Аррон кивает, но это скорее размышление, чем согласие с тем, что я говорю.

– Он все еще семья.

– Нет. – Я яростно качаю головой. – Больше нет. Он сказал мне такие вещи, которые я никогда не забуду, и он подверг меня опасности. Можешь называть его семьей, если хочешь, но он мне не семья. – Я встаю и беру свой чемодан.

– Позволь мне пойти с тобой, пожалуйста.

– Нет. Так лучше. Кристиан не причинит тебе вреда. Ему нужна я. Ты будешь в безопасности.

– Куда ты едешь?

– Пока не знаю. Куда-нибудь, где нет камер видеонаблюдения на каждом углу. Его семья могущественна. Они легко смогут отследить меня, так что мне нужно максимально усложнить им задачу.

– Останься, пожалуйста. Мы можем поговорить с Кристианом, заставить его понять.

– Он не будет слушать. Не сейчас, когда все так остро. Лучше подождать, пока пыль уляжется. Когда я пойму, что прошло достаточно времени, я встречусь с ним.

Смирение натягивает черты лица Аррона.

– Позвони мне, когда устроишься.

– Позвоню. – Не позвоню. Это слишком опасно. Насколько я знаю, у Де Виль есть технология, которая отслеживает слова или фразы, или они найдут способ прослушивать телефон Аррона. Сказать ему это заставит его только волноваться, поэтому я молчу.

– Прости, что подвел тебя.

Я снова ставлю чемодан на пол и беру его за плечи.