— Вот наша мама обалдеет, Ариша… Она и так нашу семейку называет чокнутой, а сегодня мы точно возьмем первенство в категории “мы все здесь тронулись умом”.

Аришка печально вздыхает, выпячивает нижнюю губу и сочувствующе обнимает отца за шею.

— Дем, — Дарья нарушает милую идиллию, и в её голосе впервые проскальзывает неуверенность. Она смотрит на мужа, и я слышу в её шепоте надежду. — Может быть, это и правда плохая идея?

Она боится. Она боится этого ужина. Она начала опасаться меня. Холодная стерва теряет власть над ситуацией.

Лицо Демьяна медленно растягивается в жуткой, зловещей и торжествующей улыбке.

— Нет, — говорит он, не сводя с меня глаз. — Это отличная идея.

Он вновь переводит взгляд на Арсения, покрепче прижимая к себе насупленного и молчаливого Аркашу.

— Бабушку повезёшь ты, — Он кидает на меня быстрый, оценивающий взгляд. — А твоего сына, Горошкина, мои люди вытащат уже к ночи.

Сердце перестаёт стучать на несколько бесконечных секунд. Руки немеют, кровь отливает от лица, и я чувствую, как подмышками выступает липкий, холодный пот.

— Ты его нашёл?

Демьян самодовольно вскидывает бровь. В его глазах пляшут дьявольские искорки.

— А ты во мне сомневалась?

Дарья переводит хмурый взгляд с меня на Демьяна и обратно. В её глазах вспыхивает женская растерянность, которая мгновенно сменяется гневом.

— Бабуля злится, — громким шёпотом сообщает Аркаша Демьяну на ухо. — Та бабуля, за которую ты не подаришь дом на дереве. Бабуля-просто-так.

Ресницы Дарьи вздрагивают.

Она приглаживает волосы на виске. Разворачивается и шагает прочь. Выходит. Демьян провожает ее удивленным взглядом, и зачем-то шепчу:

— Иди за ней.

— Зачем? — недоуменно спрашивает Демьян.

— Затем, что она обиделась, — говорю тише и пристально вглядываюсь в его глаза. — Иди и побудь рядом.

— Успею я побыть рядом.

— Да что ты за человек такой? — охаю я. — Столько лет быть мужем и не понимать элементарных вещей… Ладно в школе, — возвращаю ему его слова о школе, — ты мало, что понимал… но сейчас…

Сердито забираю молчаливого Аркашу из рук Демьяна.

— Тебе-то какое дело? — спрашивает Демьян, и я понимаю, что он полный дурак без сердца и мозгов.

— Ужин, Демьян, — зло поддаюсь в его сторону. Аркаша обнимает меня за шею и зло сопит в щёку, — он и от твоей жены зависит. Я — просто декорация для твоего папы-маразматика, а она… часть вашей семьи..

Демьян медленно моргает, хмурится и говорит:

— А это резонно, согласен, Горошкина.

Он выходит, а его сын в угрюмом молчании смотрит на меня, а затем заявляет:

— Я в шоке.

— Дедуля никого не слушает, — Аркаша хмурится на меня, — а тебя послушал… Значит, — он тяжело вздыхает, — и мне тебя придётся слушаться?

— Я в шоке во второй раз.

14. Помнишь?

Я выхожу из лифта на подземную парковку из второго лифта.

Дарья идет впереди. Я вижу ее прямую спину, идеальную осанку, высокомерный изгиб шеи. Каблуки ее туфель ровно и ритмично цокают по серому бетону — ровно, ритмично, без единой запинки. Она не оборачивается.

В груди разгорается глухое, горячее раздражение.

Я не люблю, когда женщины капризничают. Дарья это знает, а я побешал за ней, как провинившийся мальчишка.

Мои шаги тяжелые и гулкие. Я догоняю ее у ряда пустых машин. Черный внедорожник, серый седан, белая электрокар…

— Какая муха тебя укусила, Дарья? — спрашиваю я в спину жены.

Она не оглядывается. Только грациозно и плавно пожимает плечами:

— Я с твоей Горошкиной закончила, — голос ровный, без эмоций. — Теперь мне нужно вернуться домой, привести себя в порядок перед ужином с твоим отцом.

Она продолжает идти. Я тоже иду, но теперь мы рядом. Она не смотрит на меня.

— Даша, — голос выходит жестче, чем я планировал. — Ты можешь мне пообещать, что будешь на ужине хорошей девочкой?

Она резко останавливается. Я тоже торможу, в шаге от нее. Взгляд у нее серый, прозрачный и опасный. Если бы он мог быть лезвием, она бы сейчас перерезала мне горло.

— Демьян, — ее голос тихий, почти ласковый. — Оставь, пожалуйста, всех этих «хороших девочек» для своих потаскух.

Она разворачивается всем телом ко мне. Теперь мы стоим друг напротив друга, и я вижу каждую деталь ее лица: идеальную кожу без единого изъяна, тонкие морщинки в уголках глаз, четкую линию губ и едва заметную родинку на подбородке.

— Не смей меня так называть, — чеканит она. — Я тебе не шлюха. Я — жена.

Мне хочется усмехнуться, но я сдерживаюсь.

— Ладно, — киваю. Соглашаюсь, хотя внутри все кипит. — Это была моя ошибка.

Она не отводит взгляда.

— Забыл, что ты не любишь нежности, — добавляю я, и в голосе проскальзывает усмешка, которую я не смог спрятать.

Дарья делает шаг ко мне. Теперь между нами меньше полуметра.

— Это не нежности, — поправляет она. — Это пошлости.