— Не могу. Территория контролируется машинами, а ты безоружен. Если я уйду, ты окажешься под угрозой. Мое вооружение несущественно для Икара. Для вывода Икара из строя ручным вооружением нужна импульсная винтовка General Dynamics RBS-80 и как минимум пятнадцать залпов по уязвимым точкам конструкции. У нас таких ресурсов нет. Твоя затея нелогична. Это война. Солдаты гибнут, но выжившие должны выполнять свои задачи. Иначе проиграют. Помни о своей цели: мы должны сообщить подразделению Тех-Ком о распространении нанитов среди людей и о внедрении Т-5000 в ряды Сопротивления. Кроме нас этой информацией не обладает никто.

Райан ничего не ответил. Он раздраженно поправил вещь-мешок, перекинутый через плечо, и молча шагал дальше. Он злился на себя, на терминатора, на то, что понимал логичность его выводов.

Ему было не по себе шагать в темноте безоружным. Райан чувствовал себя беспомощным. Он выронил пушку Хиггса при крушении вертолета. И теперь думал, что даже рядом с терминатором, вооруженным ручным пулеметом М249, ему тоже придется чем-то обороняться, если они нарвутся на патрули.

— Мне нужно разжиться плазменным оружием. Есть идеи?

— Можно добыть Вестингауз МЕ-25, базовую плазменную винтовку терминаторов 800-й серии. По объему производства, это самое распространенное оружие Скайнет.

— Как мы это сделаем?

— Если повезет, рано или поздно, оружие найдет нас само.

Звезды изредка проглядывали на облачном небе. Лес постепенно редел. Вскоре впереди показались развалины сельского городка. Среди кирпичных обломков и выжженных остовов машин угадывалась главная дорога. Терминатор шел напрямик по развалинам, а Райану приходилось обходить препятствия.

Вскоре на руинах двухэтажного магазинчика с выцветшей вывеской на земле показалось едва различимое в темноте движение. Согбенная человеческая фигура, сидящая на развалинах, выпрямилась во весь рост и повернула голову в накидке в сторону путников.

— Помогите, — слабым голосом произнес незнакомый мужчина в накидке.

При его виде от жалости у Райана всё сжалось внутри. Человек казался болезненным, изъязвленным ранами и худым, хотя и обладал крупной костной структурой. Как давно он не ел? Где его коммуна? Неужели он живет сам в этих развалинах?

Позвякивая чем-то тяжелым, протягивая дрожащую руку из-под рваной ткани, незнакомец нестойко зашагал им навстречу. В тени накидки блеснули две розоватые точки светящихся глаз. Правая нога у него оказалась повреждена, он прихрамывал и издавал при этом металлический лязг.

Т-850, шедший рядом с Райаном, среагировал мгновенно. С застывшим лицом, он поднял ручной пулемет М249 и открыл огонь по незнакомцу, прежде, чем тот успел нацелить на них свое оружие.

Отбойный огненный штрих из пуль калибра 7,62×51 чиркнул в ночи, откинул незнакомца назад, но не убил. Незнакомец оказался инфильтратором — внедренным терминатором, маскирующимся под выживших людей.

Увидев, что незнакомец на самом деле робот, Райан ужаснулся. Инфильтратору удалось его провести!

Оступаясь на поврежденной металлической ноге, с которой давно сошла плоть, инфильтратор пытался сохранить равновесие и прицелиться. Перепрограммированный Т-850 упорно продолжил вести огонь по врагу. Но ликвидировать терминатора огнестрельным оружием фронтальным огнем нельзя. Разве что нарушить функциональность. Чтобы полностью вывести из строя терминатора, нужно повредить его череп с височных или затылочных частей, где конструкция укреплена слабее всего.

Райан метнулся в укрытие и стал шарить руками по развалинам в поисках железной арматуры.

Тем временем плотным пулеметным огнем инфильтратора опрокинуло на спину. Он свалился на дорогу в паре десятков футов дальше. А патроны перепрограммированного Т-850 закончились. Тогда Т-850 пошел на инфильтратора, отбросив пулемет. Запасных патронов не осталось, надобность в оружии отпала. Терминатор наступил ботинком на руку робота с винтовкой Вестингауза, прижал его грудь коленом, навис над инфильтратором, схватился за его голову и стал бить его затылком об асфальт, высекая в дороге искры и трещины.

Тут же подскочил Райан со тяжеленой строительной арматурой, облепленной с одной стороны кусками бетона и остатками кирпича. Т-850 развернул голову инфильтратора и подставил висок робота под удар арматуры.

Удар. Еще один. Третий. Четвертый.

В несколько попыток Райан пытался пробить голову инфильтратора. Безуспешно. Тогда Т-850 перехватил арматуру и всадил в голову металлического собрата одним резким ударом. И только когда движения смертоносного робота застыли, а красное свечение в его глазах погасло, Райан устало повалился на дорогу и отполз назад.

— Какие прочные... — посетовал Коннор, отдуваясь.

Для Райана это был первый уничтоженный терминатор в реальных полевых условиях.

— Пушка, — напомнил Т-850, разжимая кисть инфильтратора.

— Точно!