— А как же, — подала я голос, стараясь, чтобы он звучал не дрожащим, а спокойным и даже равнодушным. — Чтобы рассчитать еду, воду, часы уборки и сна. Я не хочу засыпать тогда, когда вы тут толчетесь.

— Ишь, какая, ну хорошо, — сдался Пруэль, накрывая чашу с кровью Раэнира шелковой белой тканью. — Я тебе часы песочные на шесть часов принесу.

— Спасибо, — проговорила я, глядя, как сквозь ткань просачиваются алые пятна.

Мне непременно хотелось сделать что-то, что наказало бы этих безразличных людей. Я понимала какой-то частью себя, почему они так себя ведут. Это просто работа. Просто то, к чему они привыкли. Но разве не должно быть у человека хоть малейшего сострадания к живому существу? Или если молчит, то живым не считается?

Но средствами к наказаниям я не располагала, у меня был лишь один рычаг давления.

— Ой, а можно вас попросить помочь мне? — решила попытать я счастье.

— В чем?

Они обступили меня, и я продолжила:

— Мне надсмотрщики сказали, что вы жалуетесь, как в грязи работать приходится.

— Ну да, было дело.

— У меня есть идея. — Я заулыбалась, чтобы им казалось, будто их общество мне приятно. — Если вы чуть-чуть мне поможете, то я могла бы тут вообще все убрать чисто-начисто.

— Помочь? — Гараш почесал затылок. — Так то ж не наша…

— Пожа-а-алуйста! — взмолилась я, схватив его за руку. — Мне так тяжело тут одной, и поговорить не с кем, и от работы спина колом стоит.

— Ну это… — замялся он, — ладно. Придем. Только не выдавай нас надсмотрщикам. Засмеют.

Я закивала.

— Тогда вы же лучше знаете, когда они ходят, расскажите мне тоже?

В итоге, к тому времени, когда они ушли, у меня было расписание времени посещения, распорядок дня и часы — пусть и песочные, но на шесть часов. Так что более-менее я теперь ориентировалась во времени и могла что-то планировать. А главное, могла рассчитать, когда давать волшебные капли Раэниру.

К условному «вечеру» у меня снова был обновлен запас воды, еды, чистых тряпок, два магических светильника, свежая одежда для меня. И целая ночь наедине с Раэниром впереди. Если судить по расписанию, которое я, кстати, нацарапала ножом в уголочке, чтобы не забыть, никто ночью сюда не приходил. Так что это время можно было смело назвать временем для экспериментов.

После того, как промыла свежую рану и укрыла его еще одним покрывалом, которое мне удалось выцыганить, я взяла пузырек и металлическую ложку.

Я жутко волновалась, когда подходила к Раэниру, прекрасно помня его реакцию на воду. Если произойдет что-то подобное и он начнет просыпаться, то никто меня не спасет. Потому что «время экспериментов».

Но в итоге я собралась. Будь что будет в конце концов. Вытерла похолодевшие и вспотевшие ладони о платье. Откупорила флакончик, капнула жидкость на ложку. Закрыла накрепко флакон и сунула его в карман.

— Ну что, дружище, скажи а-а-а, — протянула я и разомкнула его губы, осторожно просовывая кончик ложки в рот. К счастью, челюсти у него не были сжаты, так что удалось это без проблем. — Это лекарство, Раэнир. Помоги мне, оближи ложечку. У тебя же работают рефлексы.

И я почувствовала по металлу ложки движение — он слегка сжал зубы, потом сглотнул. Я забрала ложку, отошла на всякий случай подальше и стала наблюдать.

Я сидела и смотрела. Ходила и смотрела. Стояла. Подходила к нему, садилась прямо на ложе рядом, пытаясь заметить хотя бы намек на то, что было со мной. И то, что тогда было с ним после того, как я передала ему это ужасающе жгучее тепло. Потом снова ходила.

Часы просыпали больше половины, а значит, прошло около четырех часов. Но не происходило абсолютно ничего.

— И что? — пробурчала я, подойдя к нему снова. — Маленькая дозировка?

Вытащила флакон из кармана, покрутила, перечитала этикетку: «принимать по 1 капле». Не очень исчерпывающая инструкция.

— Не «давать», — пробормотала я себе под нос, переведя взгляд на Раэнира, — а «принимать». Ребус? Подсказка?

Я забралась на ложе с ногами, уселась рядом с бедром Раэнира, прижала колени к груди, положила на них подбородок и сидела по ощущениям еще час. С Раэниром так ничего и не произошло. Ни намека на какие-то магические или физические продвижения в сторону пробуждения.

— Ну что ж… — далась я, — Диверия или как тебя там, ты в ответе за то, что я сейчас сделаю.

Я достала флакончик из кармана снова, осторожно капнула себе на палец и быстро слизнула.

Сердце бешено стучало в груди и в висках. Я прекрасно помнила тот пугающий жар, расползающийся по всему телу. Когда он начнется? Можно ли мне взять Раэнира за руку заранее? Правильно ли я предположила? Или допустила какую-то ошибку?

Время теперь казалось еще более замедленным. И чтобы хоть чем-то занять себя, я взяла тяжелую ладонь Раэнира в свои руки и стала осторожно разминать его пальцы, наполовину покрытые чешуей.

Мне уже стало казаться, что в желудке зарождается какое-то тепло, как вдруг хвост Раэнира поднялся, прополз по его ногам и камню сзади меня и обвил меня, плотно касаясь поясницы, левого бока и… скользнул между бедрами и голеностопом.