Он вернул меня в вертикальное положение, и я тут же отошла от него на безопасное расстояние. Некоторые ученики уставились на нас, начали шептаться и улыбаться. Какие слухи успел пустить по школе этот самодовольный болван?

– У тебя плохая привычка падать, – начал Джей. – От нее надо избавляться. Или надо вырабатывать привычку падать на меня. Как показывает практика, я довольно неплохо подхватываю тебя.

– Меня все устраивает.

– Я не говорил, что это не устраивает меня. – Джей ухмыльнулся и подмигнул.

В поле зрения попала компания девушек, недовольно смотрящих в мою сторону. Видимо, за внимание Паркера здесь были готовы бороться. Но не я.

– Ты вернулся с задания? – спросил Шон, выйдя вперед и частично закрыв меня собой. – Что там?

– Все замечательно, – ответил Джей и, судя по немного подсвеченным глазам, добавил что-то мысленно. – Зря они навели панику. Патруль не для красоты школу защищает.

Шон хмыкнул.

– Грейс, давай пойдем к Джесси, – предложила Кейт и чмокнула Шона в щеку. – Развлекайтесь, мальчики.

Все-таки встречаются. Я не стала ждать второго приглашения, надеясь оказаться как можно дальше от одного наглого брюнета, который как-то странно смотрел на меня все это время, и пошла за Кейт.

– Если захочешь повторить, знай, что я люблю быть сверху, Джонс.

Я резко остановилась. И надо же было ему сказать это так громко. Моя надежда не привлекать внимание студентов провалилась. Я медленно повернулась под тишину, которая образовалась вокруг нас. Довольная улыбка раззадорила меня ещё сильнее.

– Паркер, – выдохнул Шон. – Почему бы тебе не заткнуться? Грейс, забей на него.

– Это было горячо. Пустой коридор. Наши тела. Я бы повторил. – Он испытывающе посмотрел на меня. – А ты?

Вместо ответа я усмехнулась. Громко и издевательски. Так, чтобы он понял, что его слова не выбивают меня из колеи. Наоборот, если Паркер хочет начать эту игру, я с удовольствием подыграю.

– Нет.

Джей подошел ближе, останавливаясь всего в шаге от меня. Казалось, что от его действий тишина постепенно накрывала весь зал, концентрируя интерес студентов вокруг нас.

– Потому что хотела быть главной?

– Потому что это было отвратительно.

Неудивительно, что первым звуком, который я услышала, был женский возмущенный возглас. Уверена, что поклонницы Джея посчитали мои слова оскорбительными, хотя он сам оставался спокойным. Ну, или обманчиво спокойным.

– Ты всегда навязываешь свое общество новеньким, или это только я такая особенная? – продолжила я, замечая, как Шон с трудом справляется с улыбкой. – О, Боже! Или тебе так не хватает женского внимания, что ты готов цепляться к каждой, кто в тебе даже не заинтересован?

– И как ты меня раскусила? – спросил он в ответ. – Надо же. А ведь я старался это скрыть.

Его слова меня удивили. Парни из моей школы не любили ситуаций, которые ущемляли их достоинство. Особенно на публике. Остин был исключением, потому что являлся отшибленным на всю голову. Но я привыкла, что после унизительных шуточек они всегда отставали. Паркер был другим.

Несмотря на очевидное принижение с моей стороны, он оставался спокойным, смотрел нагло, снисходительно и с интересом, изучая мое лицо и будто пытаясь проникнуть под кожу.

Это совершенно другой уровень. И мне предстояло понять, как на нем удержаться и не упасть в грязь лицом.

– Прошу всех учеников немедленно пройти в зал номер три. Спасибо, – прозвучал голос в динамиках, мешая мне дать язвительный ответ.

Никто даже не пошевелился. Все продолжали увлеченно смотреть на нас с Паркером, ожидая продолжения перепалки. Он мимолетно оглядел всех и немного раздраженно спросил:

– Оглохли?

Студенты тут же активировались и принялись быстро покидать зал, обходя нас с Джеем. Он снова уставился на меня.

– Должен тебя оставить, но с удовольствием позже начну второй раунд.

Джей скрылся в потоке учеников, оставив последнее слово за собой. Опять. Я вспыхнула от раздражения, но тут же почувствовала, как по спине бегут мурашки от холода. Обернувшись, я поймала на себе пристальный взгляд Кристы. Она стояла у входа в зал, прислонившись плечом к косяку и сложив руки на груди. Ее губы были сжаты в плотную линию, пальцы впивались в черную кожаную куртку. Длинные пряди покачивались от сквозняка… Нет. Это был не сквозняк. Я поняла это, когда волна холодного воздуха обдала меня по ногам. Заметив, как я застыла на месте от стихии, Криста злобно ухмыльнулась, оттолкнулась от косяка и растворилась в толпе.

– Грейс? – Передо мной встала Джессика. – Все хорошо?

– А?

– Ты побледнела. – Джессика нахмурилась. – В следующий раз просто хорошенько врежь ему.

– Это же твой брат, – сказала позади Кейт.

– И что с того? Он ведет себя как полный придурок. Трепка ему не повредит.