– Как вы все, наверное, знаете, никриты могут управлять не только стихиями, – начала она мелодичным нежным голосом. – По мере обучения никриты становятся выносливее, сильнее, быстрее. Улучшается наша память, органы чувств, восприятие всего мира.

– Но я думала, что у рожденных никритов эти навыки появляются сразу после рождения, – сказала девчонка на первой парте с длинной светлой косой.

– Верно, Холи. Но даже рожденный никрит может потерять эти навыки без регулярных тренировок. Поэтому они постоянно работают над собой вместе с обретенными.

На последней странице тетради я быстро оставила несколько пометок.

Обретенные – никриты, которым не повезло родиться с силой стихии. Холи – светловолосая на первой парте.

Когда девушка села в пол-оборота, я написала: «Почему она в очках? Разве органы чувств у никритов не совершенны?».

Надо будет спросить об этом Артура. Марта встала перед партой Холи и внимательно посмотрела на каждого из нас.

– Энергия никритов связана с силами четырех стихий: земля, вода, воздух и огонь. В детстве, когда сила никрита только начинает проявляться, в месте, где он живет, происходят стихийные бедствия различного масштаба. Если это наводнение, значит, никрит будет обладать силой воды, если это землетрясение – земли. Пожары – огонь. Ураганы – воздух.

– Но разве это не опасно для людей? – спросил какой-то парень помладше недалеко от меня.

– В штаб-квартирах по всему миру есть специальная система отслеживания подобных ситуаций. К тому же мы тесно взаимодействуем с людьми. Они круглосуточно наблюдают за изменениями природы и предупреждают нас.

В этот момент меня словно пронзило током. Исследование и наблюдение за природными явлениями? Звучит как что-то, с чем может быть связана Мери. Ведь она тоже занимается этим. Я тихо вздохнула. Теперь понятно, почему они с Артуром были знакомы. Уверена, что Мери работала с никритами. Или работает до сих пор. Я вспомнила, как покраснела Мери, когда мы говорили про Артура за день до поездки. Может, их связывала не только работа.

– К месту природного явления направляют никритов соответствующей стихии. Так что людям совершенно не о чем беспокоиться. – Марта улыбнулась нам всем. – Теперь давайте поговорим о том, как распределяются стихии. Холи, пожалуйста, скажи нам, кто такие рожденные никриты.

– Это никриты, которые были рождены с возможностью управлять стихиями. Обретенные получают силу после испытания, – ответила Холи, немного задрав подбородок вверх.

– В семье может быть только один рожденный никрит, но другие дети зачастую идут по стопам родителей, проходят испытания и тоже становятся никритами. Самый известный для вас пример – Джессика Паркер. Ее старший брат, Джей, рожденный. А она проходила испытание и стала обретенной.

Ученики о чем-то зашептались между собой. Видимо, знали, о ком шла речь.

– Рожденные никриты немного превосходят обретенных, потому что сила стихий течет в их крови. Но это не значит, что процесс объединения со стихией дается им легко. Важна самодисциплина, ответственность. Обретенный никрит может стать сильнее рожденного, если будет тренироваться в несколько раз усерднее.

– Марта, а могу я задать вопрос не по теме стихий? – спросила Холи.

– Задавай.

– Правда ли, что крейги – это проклятые никриты?

Все уставились на Марту.

– Одна из легенд подтверждает эту теорию. Она гласит, что некоторые никриты желали получить больше силы, чем могли себе позволить, и Высшие отобрали ее у них. Никриты сошли с ума и превратились в крейгов. В другой легенде сказано, что никриты начали убивать людей и сами наслали на себя проклятье.

– А какая легенда правдива? – спросила я.

– Крейги – это мутация, которая появилась примерно в то же время, что и никриты. Никто не расскажет вам о причинах ее появления. Это болезнь, которая просто развилась в нашем мире и с которой мы боремся до сих пор.

Что-то в ее ответе показалось мне притянутым за уши, но я не стала наседать с расспросами. Причины возникновения крейгов меня не касались.

– Они ведь не смогут попасть на территорию школы, верно? – спросила Холи.

Марта оживилась, когда услышала взволнованный голос.

– Школа защищена магическим куполом, который установили сильнейшие никриты. Вам не стоит беспокоиться за свои жизни. Давайте продолжим. – Марта подошла к компьютеру и вывела на большой экран на стене символы. – Стихии – это четыре первоначальных вещества. Считается, что у каждой стихии есть своя душа. Поэтому они, в какой-то степени, материальны внутри вас.

– Вы сказали о четырех стихиях, – вновь раздался голос с первой парты.

– Именно, Холи.

– Но ведь символика всех стихий состоит из пяти знаков.

– Это так. – Марта нажала что-то на своем компьютере, и на экран вывело черно-белое изображение.