— Сетри! — Идж снова забарабанил в дверь. — Хочешь опоздать?!

— Сейчас выйду! — крикнула я и вздохнула.

Эта сцена так напомнила другую, произошедшую в начале семестра, когда, убежав с праздничной трапезы, я так же стояла у зеркала. А Идж так же барабанил в дверь...

По отражавшейся в зеркале стене вдруг побежали светящиеся трещины, похожие на паучью сеть, и вот, отражаясь в зеркале, на меня «смотрит» мерцающий призрачным голубоватым светом тоннель. Заметив мелькнувший в нём силуэт, я улыбнулась:

— Всё-таки появился?

Совсем ещё недавно подобное явление из стены привело бы меня по меньшей мере в оторопь. Но теперь... Отвернувшись от зеркала, я нетерпеливо шагнула к тоннелю и невольно подумала: как же много изменилось с ночи, когда я влетела в эту комнату, спасаясь от страха перед... собой и тем, что сделала с задиравшим меня ултуана. Да, изменилось многое. И прежде всего я...

Ночь торжественной трапезы, четыре месяца назад

— Сетри! Слышишь меня, Сетри?

Кулачки Иджа барабанят в дверь, вайш уже явно теряет терпение. А я стою у зеркала, не в силах отвести взгляд от собственного отражения. Моё лицо... изменилось. Вроде бы те же щёки, брови, нос, но в глазах появилось что-то хищное, опасное. Черты лица заострились и... я приподняла верхнюю губу... Клыки тоже! Я словно начала превращаться в монстра.

— Сетри! — голос Артара. — Открой, пожалуйста.

Я спрятала лицо в ладонях.

— Сетри... — голос Тереса.

А потом знакомое прикосновение к моему сознанию, очень лёгкое, словно утешающее... и я отняла ладони от лица. Посмотрела в зеркало — и с губ сорвался облегчённый выдох. Моё лицо стало прежним, без хищного выражения, без заострённых зубов... Быстрый взгляд на руки — никаких когтей! Может, мне всё это просто померещилось?

— Сетри!

Сделав глубокий вдох-выдох, я направилась к двери.

— Наконец-то! — Идж ворвался в комнату первым и возмущённо дёрнул меня за край юбки. — Совсем спятила?

— Что произошло? — тихо спросил Терес.

Артар просто молча подошёл ко мне и обнял. Подобной близости между нами ещё не было, и я смущённо отодвинулась.

— Мне очень жаль, что подняла такой переполох. Ройгос...

— Это ещё не переполох! — перебил меня Идж. — Переполох настанет, когда тебя поведут к ректору, и он определит наказание!

— Почему к ректору? — напряглась я. — Разве это решает не декан Спур?

— Если б ты исколошматила Ройгоса на территории факультета — да, — хмыкнул Идж. — А так...

— Ректор справедлив, — вставил Терес. — Не стоит бояться наказания. Ведь в стычке снова виноват Ройгос?

— Даже если так, сейчас ултуана выглядит, будто на нём посидел жвачный медведь! — не унимался вайш. — А наказывают всегда уцелевших!

Терес явно собирался возразить, но я его опередила:

— Очень устала. Может, отложим гадания о моей участи на завтра? Или можем позвать Прая, чтобы предсказал.

— Не нужно Прая! — выпалил не понявший шпильку Артар. — Тебе действительно нужно отдохнуть, Сетри, а нам лучше уйти. Идж, останешься...

— Чтобы я пропустил праздничную трапезу?! — вскинулся вайш. — Она ведь будет спать, а мне что делать в это время? Сдувать с неё пыль?

— Пыль стряхну сама, желаю всем повеселиться, а тебе, Идж ибн Акоко ибн Адиса ибн Готто, не страдать от несварения! Терес, Артар, спасибо за заботу, увидимся завтра!

И, ненавязчиво вытеснив всех за порог, захлопнула дверь. Наконец, одна... Я перевела дух, отвернулась от двери... и замерла. Прямо передо мной стояла та самая тень. Неподвижно, слегка склонив голову — высокая фигура в тёмной одежде, капюшон полностью скрывает лицо. Несколько секунд я молча всматривалась в неё, не в силах издать ни звука. И вдруг тень, тоже молча, растворилась в полумраке комнаты. А я настороженно глянула на свои руки — ничего. Но и прежнего облегчения как не бывало. Что-то со мной не так, но пока не выясню, что, знать об этом никто не должен!

***

Просторный кабинет с большими книжными шкафами у стен, зелёные занавеси на единственном окне. Я старалась смотреть куда угодно, только не на старца за массивным столом, не сводившего с меня внимательного взгляда. Кабинет Элеазара Тейса, ректора, «спасшего» ментальную магию как дисциплину. На стуле рядом со мной — Ройгос. У моих ног — Идж, сложивший на груди все свои лапки. За нашими с Ройгосом спинами — декан Спур. Все спокойны, и только мне не по себе. Всё это слишком похоже на ситуации в школе, когда меня вызывали, чтобы наказать за неуважение к «высокопоставленным ученикам». Здесь наверняка будет то же. Меня накажут за разбитое лощёное лицо ултуана и полностью проигнорируют, что склоку начал именно он. И не только в этот раз.

— Это их первая ссора? — вопрос ректора предназначался декану Спуру.

Тот лишь качнул головой.

— Раньше были физические повреждения?

Ещё одно качание головы декана.

— Кто зачинщик?

Тишина.

— Кто начал ссору? — чуть повысил голос ректор.