И я, растерянно кивнув, заторопилась к моему «зверинцу». Отмахнулась от обеспокоенных расспросов Артара, пригрозила запереть в комнате Иджа, попытавшегося снова забраться ко мне на плечо, согласилась с Там-Талил, что в следующий раз нужно «растереть лишайника в пыль»... и подумала: все они общаются со мной без малейшего напряжения, без страха перед моей неконтролируемой силой. Но почему мне стало так не по себе, когда декан рассказал о Тех-Кто-Ждёт? Почему я начала ощущать лёгкие прикосновения к разуму, едва ступила на землю академии? Что, если моя «необузданная магия» на самом деле привлекла кого-то из Пустоты? Ведь прикосновения к разуму я ощущаю именно в моменты, когда моя сила выходит из-под контроля. А эта тень, которую никто, кроме меня, не видит... И тут же мысленно осеклась: Терес Велха и его взгляд будто сквозь меня... Что, если он видит эту тень рядом со мной?

— Сетри, — Артар легко тронул меня за локоть. — Что с тобой?

— Всё хорошо, — через силу улыбнулась я. — У нас ведь сейчас экскурсия по академии? Не опаздываем?

— Нет, время ещё время есть. Но уже можем пойти к месту сбора.

— Может, хотя бы раз не придётся бежать, — съехидничал Идж.

Я слушала их вполуха. Терес Велха. Нужно поговорить с ним и чем скорее, тем лучше!

Глава 9

— Входи, Сетрия Тархи, — высокий рептилоид открыл передо мною дверь, на которой лиловым светом переливалось: «Заведующая кафедрой Ларта Вилл».

Она не забыла о своём намерении «пообщаться» и прислала за мной аруджа накануне торжественного ужина, который отметит официальное начало учебного семестра. Этого начала я ждала с большим нетерпением. Шесть дней прошло с первой лекции «Введение в мир Ашшары», на которой мне в очередной раз пришлось померяться силами с Ройгосом. После этой были и другие вводные лекции, довольно познавательные, но ни одного практического занятия. А практика интересовала меня больше всего. Хотелось узнать: на что же я способна на самом деле?

— Сетрия, прошу, садись.

Завкафедрой указала рукой на диван возле стены и, подождав, пока я сяду, предложила:

— Выпьешь чаю?

— Да, спасибо... профессор Вилл.

— Ты наверняка задаёшься вопросом, зачем я пригласила тебя, — она разлила чай и протянула мне чашку. — Мало подобных тебе попадает на этот факультет.

— Людей? — не удержалась от уточнения я.

Она улыбнулась.

— Планета Хеш — одна из самых отдалённых и малоразвитых. Ты из простой семьи и всю жизнь подвергалась насмешкам от влиятельных представителей твоего мира. Но ты наказала их. И наказала жестоко.

— Декан Спур рассказал? — поморщилась я.

Завкафедрой — одна из немногих, кто ни разу не попытался проникнуть в моё сознание. Значит, узнала о моей тщательно оберегаемой тайне от кого-то другого, например, от декана. Но профессор Вилл покачала головой.

— Тогда как? — растерялась я.

— Не все менталисты прибегают к телепатии, чтобы прочитать мысли. Я видела, как ты смотришь на Ройгоса. И знаю о ваших стычках. Ты видишь в нём одного из тех, кто обижал тебя на Хеше, ведь так?

Я молча отвела глаза, а профессор Вилл продолжила:

— Очень понимаю тебя, Сетрия. Но ярость и ненависть опасны для любого менталиста, особенно для такого сильного и неподготовленного к этой силе, как ты.

Я неуверенно посмотрела на неё, не решаясь заглянуть в её сознание, но профессор едва заметно кивнула, и я пробормотала:

— Вы с планеты Вракс... Никогда не знали своих родителей, дитя улиц. Вы... — и запнулась, не веря в то, что увидела в её сознании.

— Да, — тихо подтвердила она. — Мне тоже пришлось пройти через многое, и я заставила виновных пожалеть обо всём. Но, судя по тому, как тщательно ты скрываешь произошедшее с твоими обидчиками, твоё наказание для них было более жестоким, чем моё для моих.

Профессор права. Её преследовали всё же сохранили рассудок. В отличие от моих. Юсус, Усем, Саден, Гвафа... нет, я не испытываю чувства вины, но эти имена останутся в памяти до конца моих дней. Как и их «новые» лица — лица беспомощных идиотов. Я уничтожила их сознание, и восстановить его не в моих силах. Но именно это я пообещала их семействам через посланного за мною охотника: вернуть отпрыскам разум, если семейства не причинят вреда моим родителям. Это сработало. Благодаря всепроникающей пронырливости Иджа два дня назад я получила весточку из родного дома. Родители вне себя от радости, что «ужасная академия» меня «не поглотила». Безопасности их ничто не угрожает, но за каждым их шагом следят — на случай, если я вздумаю появиться...

— Я вижу, всё это не наложило на тебя печать, Сетрия, — голос завкафедрой вернул меня из воспоминаний обратно в кабинет. — Ты прошла испытание и пока что в силах остановиться, не причинив Ройгосу настоящего вреда. Но ты ещё не владеешь всей заложенной в тебя магией. Чем больше ты будешь ею овладевать, тем труднее будет её контролировать. Тогда любая вспышка ярости может оказаться фатальной не только для того, на кого она направлена.

— И... что тогда делать? — неуверенно спросила я.

Профессор Вилл улыбнулась.

— Научиться контролировать магию нелегко. Но ещё труднее научиться не использовать её, когда без неё можно обойтись. А одно невозможно без другого.

Она вдруг замолчала, будто прислушиваясь, и поднялась с дивана.

— Спасибо, что зашла, Сетрия. Я рада, что нам удалось поговорить.

Встав вслед за ней, я тоже пробормотала «Спасибо» и направилась к двери, но у порога остановилась.

— А насколько велика опасность, исходящая от Тех-Кто-Ждёт?

В глазах профессора Вилл мелькнуло едва заметное напряжение.