— Пока ты в академии, никакой. Магический купол защищает от бед это место. Почему ты спрашиваешь о тварях Пустоты?

Я пожала плечами.

— Декан Спур предупреждал о них, мне стало любопытно. Ещё раз спасибо за чай, — и шагнула за порог.

Интересно, как бы она отреагировала, расскажи я ей о тени. Наверняка бы захотела бы покопаться в моём сознании. Но я к этому не готова. Сначала хочу разобраться во всём сама и поговорить с Тересом Велхой. За последние дни я видела его раза два и то мельком. На вводных лекциях он не присутствовал и на трапезах почти не появлялся, вроде был занят каким-то поручением декана. Но всё это время тень меня не тревожила, и я решила терпеливо дождаться начала занятий. На практических курсах мы с Тересом наверняка увидимся, тогда и выберу момент, чтобы с ним поговорить. А пока нужно подготовиться к праздничной трапезе. Начнётся она с приветственной речи ректора и представления деканов всех факультетов, видимо, чтобы адепты хотя бы знали их в лицо. А уже во время трапезы у адептов появится возможность поближе познакомиться между собой. На вводных лекциях я уже сталкивалась и с чопорными медикусами — адептами факультета целительной биомантии, с флоромагами, увитыми растениями с ног до головы, с артефакторами, от которых постоянно слышались тиканье и постукивание каких-то механизмов, скрытых в складках их мантий, с анимагами и магами-повелителями стихий... Но на лекциях мы почти не общались, слушая профессоров, а после каждый нёсся на следующую лекцию, так что было не до знакомства. Зато во время трапезы... Почти бегом я помчалась к моей комнате, а, влетев в неё, закатила глаза. На диванчике в театральной позе почившего дождевого червя — хвост бессильно свисает, лапки откинуты на подушки, развалился Идж. Когда я вошла, он даже не пошевелился.

— И долго ещё будешь страдать? — поинтересовалась я.

Он только тяжко вздохнул и отвернулся. День для вайша не задался с самого утра. На завтраке не было его любимого десерта из корней ваточника, потом меня вызвали к завкафедрой, и я отказалась брать его с собой. Но самым большим ударом для моего прожорливого «питомца» было то, что он не попадёт на торжественный ужин.

— Идж, — я подошла к дивану, и вайш с надеждой повернулся ко мне. — Хочешь, принесу тебе еды с праздничного стола?

Думала, этим его задобрить, но Идж возмущённо приподнялся и швырнул в меня подушечкой.

— Объедки?!

— Почему объедки? — увернувшись от подушечки, я вознамерилась стащить Иджа с дивана за хвост, но передумала. — Положу всё в тарелку, никто, кроме меня, не будет её касаться.

— Обойдусь! — вайш нервно выпустил язык и снова упал на диван. — И это неблагодарное существо я вынужден оберегать! Во имя Безумного Ползуна, чем я так провинился перед предками, что они...

— Хорошо, хорошо! Только не причитай! — я зажала ладонями уши. — С самого утра меня донимаешь!

Идж тут же поднялся с диванчика.

— Правда? Возьмёшь меня?

— Куда тебя девать!

Вайш подозрительно сощурил глаза и погрозил пальцем.

— Если соврала, пожалеешь!

— Уже жалею! — фыркнула я и пошла к шкафу.

Никакой «праздничной» одежды, кроме платья, сшитого мамой для выпускного, у меня не было, и я решила пойти в нём. Устав пререкаться с Иджем, чтобы он покидал комнату, когда мне нужно переодеться, я соорудила небольшую ширму, за которой скрывалась всякий раз. Теперь, надев платье, выплыла к зеркалу и, поправив мерцавший сиреневым светом кулон, удовлетворённо кивнула. Прай как ни в чём не бывало подсевший к нам на следующий же день после нашего «объяснения», всё-таки отвёл нас к свой знакомой — адептке факультета артефакторики. И та сделала для Артара и меня кулоны из наших камней-накопителей. Я до сих пор улыбалась, вспоминая этот визит и визг Там-Талил при виде механического щупальца, выскользнувшего из-за плеча девушки. Артефакторы помешаны на технологиях и механизмах, нередко «приращивая» к своему телу подобные «приспособления». Но Там-Талил нашла подобное «украшение» отвратительным и заявила, что с «гадкими» артефакторами общаться не будет и на их факультет больше не пойдёт...

— Сколько ещё будешь на себя таращиться?

Я раздражённо повернулась к Иджу, но тут же округлила глаза. Пока переодевалась я, вайш тоже успел приодеться. Тюрбанчик и одежда с позолотой, на шее изумруд в красивой оправе... Поймав мой взгляд, он нетерпеливо махнул лапками.

— Идём! Или хочешь опоздать и туда?

Вздохнув, я накинула на плечи мантию.

***

Когда мы вышли в переход, воздух зазвенел от пронзительного «Тархи-Тархи-Тархи!», и к нам подскочил Артар с радостно пищащей Там-Талил на плече. Луана тоже нарядилась: в белоснежное платьице с блёстками. Летать, как раньше, она ещё не могла, но уже перелетала с одного плеча на другое и тут же опустилась на моё.

— Даже это насекомое берут на ужин, а ты хотела уйти без меня! — прошипел Идж.

— Ты выглядишь очень красиво, Сетри, — улыбнулся Артар.

— Ну да, в этом платье ты её ещё не видел! — съехидничал Идж.