В последний год обучения в школе она была президентом класса и отвечала за организацию всего праздника - украшения, угощения, развлечения. И когда Майк Уэйкфилд подлил в пунш алкоголь, ей досталось от взрослых. Они обвиняли ее, хотя она не имела к этому никакого отношения. Ученики считали, что танцы удались на славу, но Дарси не смогла расслабиться и насладиться ни одной минутой, а после того, как в пунше обнаружили спиртное, вечер превратился в настоящее испытание. Потом она ушла со своим парнем и двумя другими парами оттуда, и напряжение исчезло. Она расслабилась, кричала и кружилась по парковке как сумасшедшая. Она уговорила своих друзей поехать на машине к реке, и они все пошли купаться. Она никогда не чувствовала себя такой беззаботной, такой смелой. Она проплыла под мостом, оставив позади всех, кроме Стива, своего парня. Они обнялись в теплой воде. Затем она повела его на берег и нашла освещенную луной поляну. Хотя она встречалась со Стивом несколько месяцев и любила его, она никогда не позволяла ему дойти до конца. В ту ночь она легла на прохладную траву и подняла руки навстречу ему.

Дарси вспоминала все это, идя рядом с Грегом в трепетном свете его факела. Раньше ее воспоминания о той ночи были омрачены мыслями об их разрыве, о письме, которое Стив прислал во время ее первого семестра в Принстоне. Сейчас она не чувствовала привычной боли. Стив остался в прошлом, а Грег был с ней, и она почувствовала то же чувство облегчения и смелости, которое овладело ею после побега с танцев выпускников.

Пружинистое ощущение досок под ботинками вывело Дарси из состояния задумчивости. Они были на причале. Она остановилась.

- Я забыла кирку, - сказала она. - Вернешься со мной, чтобы забрать ее? - спросила она Грега. Ей было интересно, слышит ли он дрожь в ее голосе.

- Конечно.

Она отцепила фонарик от пояса и включила его.

- Мы вернемся через несколько минут, - сказала она остальным.

Грег передал свой факел Джиму. Бет, Кэрол и Хелен образовали круг вокруг маленького огонька, как будто это был костер.

Вернувшись на бетонную дорожку, Дарси сказала:

- Мы прошли мимо грота. Глупо. Я замечталась.

- О том, как выбраться отсюда? - спросил Грег.

- Не совсем. - Она провела лучом фонарика по блестящей известняковой стене справа и заметила вход в грот. Взяв Грега за руку, она подошла ближе. Во рту у нее пересохло. Сердце учащенно билось. Хотя в голове промелькнуло напоминание о предыдущей встрече с Кайлом в гроте, ее волновало не это. То, что случилось с Кайлом, не имело значения. Не в данный момент.

Грег, под руку с ней, поднимался по каменной лестнице.

* * *

Они вошли в грот. Бледный луч фонарика осветил тачку, кирку, прислоненную к ней, ее блузку и лифчик, перекинутые через одну из ручек.

- Здесь я изменилась, - объяснила она.

- И кем ты стала?

Дарси повернулась к Грегу. Улыбаясь, девушка покачала головой. Затем она посмотрела вниз и начала прикреплять фонарик к поясу. Когда металлический зажим встал на место, Грег положил руки ей на плечи. Он притянул ее к себе, и девушка обхватила его руками, откинув назад голову. Парень поцеловал ее. Сначала это был нежный, робкий поцелуй. Потом его губы разошлись, Дарси провела по ним языком, и их рты соединились, сильно прижимаясь и присасываясь друг к другу. Его руки прошлись по ее спине.

  Это безумие, - подумала она. - Остальные ждут.

  Пусть ждут.

Ее руки забрались под толстовку Грега. Его кожа была влажной, но теплой. Его язык заполнил ее рот. Она прижалась к нему, потираясь о его крепкое тело. Его руки двигались вверх и вниз по ее телу, лаская ее через тонкую ткань ветровки. Она хотела, чтобы он забрался внутрь, хотела, ощутить их на своей коже.

Его рот отстранился от ее губ.

- Нам лучше вернуться, - пробормотал он.

- Я знаю.

Кивнув, она опустила руки. Он был прав. Неважно, как сильно она хотела Грега, было бы несправедливо заставлять других ждать.

- Долг, - пробормотала она.

- После того, как мы выберемся отсюда... может быть, мы сможем провести какое-то время вместе.

- Это было бы здорово.

- Много времени.

- Я думаю, мне бы это понравилось. - Она положила руки на бедра Грега. - Я знаю, мне бы это очень понравилось.

Он поднял руку к ее голове, перебирая ее волосы, гладя ее ухо, ее щеку.

- Я хочу быть с тобой.

Она поцеловала его ладонь. Затем Грег притянул ее к себе, и на мгновение их губы снова встретились.

Его дыхание было теплым.

- Давай убираться отсюда.

- Как можно быстрее, - сказала Дарси.