Персиваль не был оборотнем, он всего лишь кот. Но зато столько ума и достоинства, что даст фору некоторым из двуногих. Почесать его за ушком разрешалось не всем.

Люди привыкают ко всему, вот и мы в какой-то момент перестали смотреть (если только украдкой) на соседний столик. Напряжение никуда не делось, но сейчас оно воспринималось как нечто неприятное и неотвратимое одновременно.

И все же приходилось говорить тише, чтобы драконы нас не услышали.

— Девочки, я устроилась в городскую лечебницу. Не слишком много денег, но для практики и стажа лучше не найти, — сообщила Теона.

— Я пока никуда не устроилась, в поиске, — поделилась Линда. — Наверное, тоже пойду в какую-нибудь лечебницу, а то отец с чего-то решил, что меня пора выдавать замуж. Представляете? По его мнению, я несколько лет училась, чтобы лечить насморк у благоверного.

Это было возмутительно, и я понадеялась, что подруге удастся с этим справиться. Однако настала моя очередь делиться событиями. Мне показалось, что за столом у драконов повисла тишина, поэтому сказала как есть:

— Я поступила, куда хотела. В следующий раз расскажу подробнее, пока ни одного занятия не было.

Мы просидели примерно час, драконы нас особо не беспокоили. Но чем ближе было расставание, тем острее вставал вопрос: как уйти, чтобы эти три посетителя за нами не пошли?

Однако мы даже придумать ничего не успели, как вышел Вик и громко, чтобы слышали за соседним столиком, произнес:

— Аля, скорее, ты нужна на кухне. Мой помощник обварил руку и свалился в обморок.

Мы с девушками переглянулись. Вот оно, решение! Я пойду туда, а Теона и Линда разойдутся в противоположные стороны.

Я быстро поднялась, подхватила свою сумочку и двинулась на кухню. Однако каково же было мое изумление, когда герцог Нортон отправился следом.

Словно я не человека лечить пошла, а приготовилась бежать.

Леди Элен провожает внучку

или такая ?

Глава 10. Расследование драконов

Стивен Нортон

— А она ничего, — хохотнул Гедеон Брукс, едва уселся за стол.

— Заткнись, — произнес Стив, и друг и впрямь замолчал.

Маячки, установленные Нортоном, заметно ослабели. Однако он понадеялся, что раз две девицы со следилками находятся в одном месте, то и Альмира тоже может быть вместе с ними.

Пора бы ей и показаться! Тем более что Нортон уже был в курсе поступления Альмиры Светоч в магистратуру при академии Лагранн. А значит, уже завтра у девушки начнутся занятия и он сможет ее видеть.

Герцог угадал.

И когда уставшие от проверки Нортон, Брукс и Хейз явились на обед, три подруги уже сидели за столом. Завидев вошедших, они сделали вид, будто здесь никого нет, а драконы — пустое место. Прямо так и читалось в их взглядах, что возмущало и раззадоривало одновременно.

Герцог посчитал, что раз уж он с друзьями тут и выбрал места рядом с целительницами, то ничего особого не произойдет, если они плотно подкрепятся.

Ревизионная группа весьма проголодалась — который день друзья работали с самого утра и до позднего вечера. А дела в академии и конкретно в этом новом корпусе для целителей творились интересные, и объем работ оказался очень большой. Кто бы мог подумать, что именно здесь происходят непотребные делишки, достойные детективных романов?

Никто не контролировал канцелярщину и прочие расходники, деньги на которые текли рекой. Подумаешь, мелочь, разве ее стоит отслеживать?! Как можно, ведь маги работают, а не считают каждый проведенный штришок и написанное слово! Все верно, однако имелся нюанс: масштаб пропаж выбрался за грани разумного.

Судя по всему, это происходило не только в новом корпусе целителей, но и повсюду. Нортон отрапортовал королю о своих находках, и тот распорядился о проверке и других направлений. Чем больше вокруг возни, тем воришки будут считать себя спокойнее и скорее потеряют бдительность.

Возглавивший отделение приглашенный Селадрин Валийский был известным представителем эльфийской расы и знаменитым в своем деле. Ушастые считали, что равных им в целительстве нет, и страшно гордились этим фактом. Эльф отказался следить за «лишней ерундой», и глава другого отделения занимался своим и соседним заодно. Но как-то все вскользь, не считая нужным уделять внимание каждой мелочи. Расписался в накладной, отдал помощнику и забыл. Да и дело ли — магистрам следить за карандашами?

Подозреваемых уже удалось наметить, но до поры до времени их не трогали. Наблюдали и рыли в нужных направлениях. Можно было ускорить допросы и прочее, но Стивен хотел выйти на Альмиру Светоч, и для этого пришлось отложить данную часть расследования. Позже маги-дознаватели займутся своим, а он, Нортон, делает порученное дело уже сейчас.