Из своей сумки я достала небольшой флакон темного стекла с регенерирующей жидкостью собственного приготовления на основе алоэ и капельки живой воды. Я обильно смочила ткань, которую принес Виктор, и осторожно, почти не касаясь, приложила к ожогу. Женщина судорожно вздохнула и промолчала.

Кончиками пальцев я прикоснулась к здоровой коже чуть выше раны Зарины. Тонкие нити магии потекли от меня в тело кухарки, чтобы успокоить боль, снять шок, убрать жжение. Универсальное восстанавливающее средство тоже начало свою работу, оставалось только дождаться положительного результата.

Зарина всхлипнула, потом удивленно моргнула.

— И правда полегчало, — шумно выдохнула женщина. — А с тряпицей-то мне долго ходить?

— Скоро закончу, — кивнула я, продолжая по крупице вливать магию.

Много было и ни к чему. К тому же я боялась хоть как-то выдать себя, чтобы дракон заметил во мне силу представителя своей расы. Вообще-то, я такого ни у кого не различала еще ни разу, но неизвестно, на что способны сами чешуйчатые, особенно этот индивид. В том, что он умник, уже не сомневалась.

И как от такого сбежать? Да и надо ли, ведь он до сих пор не выказал и тени раздражения. Впрочем, я все равно начеку!

Прошло несколько минут, и женщина почти успокоилась, а ее плечи перестали трястись. Я убрала руку и мысленно выдохнула — под внимательным взглядом дракона работалось на редкость непривычно.

— Альмира, может, тебе горяченького налить? Силы восстановить, — предложил Виктор.

То, что я истратила, было сравнимо с каплей в море. Однако ради конспирации кивнула и с благодарностью приняла ароматное какао.

Я сделала глоток, потом второй — вкусно! Поставила чашку на стол и уже собиралась проверить состояние пострадавшей кожи под тканью, как вдруг кухарка побледнела. Она схватилась здоровой рукой за сердце, выпучила глаза и, не издав ни звука, кулем свалилась на пол.

— Зарина! — вскрикнула я и бросилась на помощь.

Удержать ее не сумела, да еще и впопыхах оттолкнула дракона, попытавшегося перехватить падающую страдалицу. Женщина рухнула со стула прямо в лужу воды, которую сама и разлила.

Я даже присесть рядом с кухаркой не успела, как сильные руки герцога отодвинули меня в сторону.

— Что вы делаете? — возмущенно произнесла я.

— Убираю вашу пациентку из лужи, — спокойно, но жестко ответил дракон.

— Сюда давайте, — воскликнул Виктор и взглядом указал на лавку.

Герцог легко, словно пушинку, подхватил женщину и перенес на сухое. Его рубашка тоже стала сырой и потеряла лоск, но Нортон даже не поморщился. Он аккуратно положил Зарину на лавку и тут же отошел, освобождая мне место.

Размышлять было некогда, но помощник и правда оказался очень кстати. Уверена, что у нас с Виком на такое ушло бы больше времени.

Я подсунула под голову Зарине свернутое полотенце (сняла с крючка над раковиной) и присела рядом. Подол моего красивого платья тоже намок, но мне даже не пришло в голову пожалеть его. Затем я расстегнула тугие пуговицы на вороте женщины, освобождая ее горло. Положила обе ладони чуть ниже ключиц кухарки.

Так будет лучше и быстрее.

Сердце Зарины билось неровно и бешено. Оно колотилось где-то в горле, готовое выпрыгнуть. Я знала, что могла ей помочь, и направила магический поток на исправление ситуации.

— У нее проблема с сердцем, -— сообщила я присутствующим.

— Это все переживания, — раздался над ухом голос Виктора. Он стоял рядом, бледный, сжимая собственный поварской колпак. — У нее сын, Альмира. Молодой, хороший парень. Уже месяц не встает.

— Что случилось? — спросила я, не отрывая рук и вливая магию ровным успокаивающим потоком.

— Спину повредил. Месяц назад полез на крышу трубу поправлять и сорвался. С тех пор лежит. Целители смотрели, но не помогли — цену назвали очень высокую, столько с ходу не найти. Она одна, муж давно помер. Вот и надрывается тут, а дома за ним ухаживает. Нервы, видать, и сдали.

Я кивнула. Сердце под моими ладонями начало успокаиваться, ритм выравнивался. Вскоре женщина пришла в себя. Она открыла глаза, попыталась приподняться.

— Лежите, — приказала я. — Не двигайтесь. Приступ прошел, но вставать пока рано. Завтра ближе к вечеру вас навещу, говорите домашний адрес.

— Зачем? — поинтересовалась Зарина и принялась спешно застегиваться.

Такое с пациентами случается: чуть им лучше становится, как сразу подозрительность нападает. Словно не целитель рядом с ними, а грабитель.

Значит, и правда полегчало.

— Сына вашего посмотрю, мне для практики, вдруг я смогу ему помочь?

И тут послышался голос госпожи Виолетты. Когда только успела прийти?

— Альмира, с нами сегодня щедро рассчитались, и я смогу оплатить лечение. Зарина хорошая работница, а ты не смей отказываться.

Я кивнула. Спорить было бесполезно, да и не хотелось. Усталость все же коснулась и меня.

Я не сразу покинула кухню, на всякий случай проверила пострадавшую и рассказала, какие лекарства следует принять. К этому времени рука женщины уменьшилась в объеме и стала почти нормальной, а сердце восстановило ритм.