— Именно так. Не просто чуть больше — он был слишком осторожен. Его методом убийства всегда было удушение. Похоже, он использовал мягкую ткань, так что все было сделано чисто, без красных пятен или рваных ран на шее. Просто со всех четырех жертв было снято нижнее белье. Я уверен, вы это знали.

— Я так и понял.

В каждой статье, которую читал Таканори, говорилось, что это были убийства на сексуальной почве, поскольку с жертв было снято нижнее белье.

— Но это все, — сказал Кихара. — Ничего из их одежды не было тронуто. Только трусики вытащили из-под юбок. Разумеется, их гениталии не пострадали. Ну, что вы обо всем этом думаете?

— Возможно, он был удовлетворен, просто глядя на них.

— Я думаю, это больше похоже на то, что он наблюдал за ними, как будто это обычное дело. Это я понял из улик. Преступник снял с них нижнее белье, чтобы осмотреть гениталии.

— Значит ли это, что это был своего рода фетишизм?

— Нет, это было более бесстрастно. Простой осмотр, не связанный с каким-либо сексуальным влечением.

— Слушая вас, я ещё больше запутываюсь, — сказал Таканори. — Итак... Какова была цель Кашивады?

— Это самая большая загадка из всех. Каковы были его мотивы для похищения и убийства этих девушек?

— Обвинение пыталось скрыть сложности дела. Они заранее решили, что непременно будут добиваться смертной казни, и именно так и поступили. Вот почему им нужно было изложить суть дела как можно проще для понимания людей. Его мотивом должно было быть удовлетворение эгоистичного, извращенного сексуального влечения. Тот факт, что он хранил молчание, был воспринят как доказательство того, что он не испытывал никаких угрызений совести. По одной из версий, Кашивада страдал расстройством личности и считал, что преступления совершала его альтернативная личность. Личность, контролировавшая его после ареста, ничего не помнила об убийствах, и поэтому он не смог бы признаться, даже если бы захотел.

— Вот почему с ним было проведено так много психологических тестов, но и из них в первую очередь был сделан вывод о том, что он несет юридическую ответственность. Если бы его признали не ответственным за свои действия по причине невменяемости или ограниченной дееспособности, он оказался бы в психиатрической лечебнице, а не в камере смертников.

— Обвинение сделало ставку на свой престиж, добившись смертной казни для преступника, который похитил и убил нескольких девушек ради эгоистичного удовольствия, и средства массовой информации и общественность энергично поддержали это. Практически никто не выступил в защиту Кашивады.

— Ну, его адвокат действительно выразил протест против результатов психологических тестов, и они подали апелляцию, но из-за всех этих обвинений со стороны общественности увязли и потеряли самообладание.

— Судебный процесс продолжался, опираясь на аргументы обвинения, и в конце концов был вынесен смертный приговор. Затем, около месяца назад, приговор был приведен в исполнение.

— Но даже сейчас мне трудно это переварить, — сказал Кихара. — Каков был его мотив на самом деле? Все его жертвы были найдены прислонившимися к стволу дерева в лесу, их ноги были аккуратно раздвинуты, обе руки лежали на коленях, головы были слегка опущены, а волосы свисали спереди. Разумеется, ни в одной из книг не описывалось, как они выглядели, когда их тела нашли. Я сам видел фотографии с места преступления. С первого взгляда у меня сложилось впечатление, что это был какой-то ритуал.

— Ритуал... Как в религиозном ритуале?

— Верно. На фотографиях с места преступления были элементы, которые заставили меня подумать, что это был акт какого-то фанатичного культа, а не убийство ради сексуального удовольствия.

— Был ли Кашивада последователем культа?

— Он не был связан с какой-либо конкретной группой — только с культом, созданным его собственными заблуждениями, где основатель и последователь были одним и тем же лицом. То есть я считаю, что это был культ, который существовал только в его голове, и его преступления были совершены в соответствии с его доктриной.

— Понимаю. И поскольку он хранил молчание до самой казни, содержание этой доктрины так и не было раскрыто, и его мотивы до конца оставались неизвестными.

— Были некоторые необычные общие черты, которые убедительно свидетельствовали о том, что эти преступления были связаны с доктриной «Культа Кашивада». Ни в одной из книг об этом не упоминается. Эта информация была известна лишь очень небольшому числу людей из средств массовой информации, и это было делом личной жизни семей жертв. Кроме того, в данном случае речь шла о проблемах с правами человека, поэтому пресса проявила сдержанность. До вас доходили какие-либо слухи о семьях жертв?

— Нет, никаких. — Если средства массовой информации не предавали что-то огласке, Таканори никак не мог об этом пронюхать.