— Люди хотят ощущения мистики, — сказала я; мои руки были заняты зажиганием благовоний в четырех углах комнаты. — Их разум открыт лишь настолько, насколько они сами ему позволяют. Это дерьмо помогает.

— Люди хотят секса, — парировала Кора. — Твои сиськи слишком высоко задраны в этом корсете, чтобы притворяться, будто ты этого не знаешь.

— Не будь такой грубой.

— Ты могла бы зарабатывать гораздо больше, если бы превратила свои сеансы в трах-сессии. Разве ты не хочешь быть богатой?

— Прекрати, — снова отчитала я ее.

— Что? Никогда раньше не трахалась с призраком? — Она провела кончиком пальца по свече, сияя от радости, когда под ним свернулась стружка воска.

— Как ты это сделала? Я имею в виду, прикоснулась к ней? Обычно призраки могут взаимодействовать с материальным миром, только когда их переполняют эмоции.

Она пожала плечами.

— При жизни я освоила парочку трюков, которые сделали смерть настоящим кайфом. А теперь скажи, почему ты увиливаешь от вопроса? Это потому, что ты чувствовала призрачные губы между ног? Холодный, пульсирующий член, возможно? Ледяные пальчики леди, ласкающие тебя изнутри?

У меня на лбу выступила испарина, когда меня бросило в жар. Я изо всех сил старалась ее игнорировать. В свое время я обзавелась несколькими несносными призраками, но она была первой с такими грязными мыслями и сквернословием.

— Чувствовала! — Ее серебристые руки хлопнули в ладоши. — Расскажи мне об этом. Когда это было? Как это было?

Она была просто невыносима.

Я принесла свистящий чайник с мини-кухни и приготовила фарфоровый сервиз. Я посыпала сухую ромашку сухими психоделиками — не настолько много, чтобы клиенты словили кайф, но достаточно, чтобы у них закололо в кончиках пальцев, а сознание расширилось. Годы опыта подсказывали мне, что нам обоим шло на пользу, когда границы реальности немного мерцали.

— Твоя фишка процветала бы в двадцатые, — сказала Кора. — Мистика была на пике моды. Из-за таких сучек, как ты, Гудини и погиб. Хотя, честно говоря, он сам напросился.

Мои губы дрогнули. Я изо всех сил старалась игнорировать ее, пока не смогу помочь ей перейти в мир иной, но она была забавной. Мне не часто попадались даже живые люди, которым было бы не насрать на то, что Гарри Гудини свел себя с ума попытками опровергнуть существование ведьм, медиумов и разговоры о загробной жизни. И хотя знаменитый иллюзионист официально умер от разрыва аппендикса, люди склонны забывать, что аппендицит стал результатом неожиданного удара в живот.

Он был мудаком и поплатился за это.

Я осмотрела плоды своих трудов и, удовлетворенная, решила, что могу уделить ей пару минут. Я повернулась к Коре:

— Двадцатые? Это твоя эпоха?

Она надула нижнюю губу.

— Благословение и проклятие смерти в ночной рубашке. Никто не может сказать, когда я родилась или когда погибла. В двадцатые я зажигала в городе. Я танцевала ночи напролет в теле любой флэпперши, которая впускала меня. Но нет. Я гораздо старше.

Я нахмурилась.

— Ты вселяешься в людей с двадцатых годов, сохраняя при этом свое самосознание? Как ты...

Мой телефон звякнул. На экране высветились два слова от несохраненного номера: Я здесь.

Мне придется закончить разговор с Корой позже. Я бесцеремонно отмахнулась от нее, моя рука прошла сквозь серебристый дым ее тела, пока она не исчезла в облаке пара. Я задержалась перед позолоченным зеркалом в полный рост, поправила корсет, пригладила волосы и стерла подтеки туши под глазами.

Я открыла боковую дверь музея изможденному мужчине, который выглядел так, будто не спал месяцами. Он кутался в куртку, словно замерзал, хотя осень стояла не по сезону теплая. В руке он держал черную, глянцевую визитную карточку.

— Бёрк, Тед Бёрк. Меня направил Брайан Салливан? — Он нервно переминался с ноги на ногу в переулке, бросая взгляды по сторонам, словно боялся, что за ним следят. — Он сказал, что вы можете вернуть мою жену.

— Проходите, Теодор, — я провела мужчину через площадку.

— Тед, — повторил он свое имя. — Вы должны мне помочь. Я так сильно по ней скучаю. Я не могу ни есть, ни спать...

Куртка Теда распахнулась, и я поняла, почему он так крепко ее сжимал. Рубашка и брюки на нем, возможно, подошли бы здоровому мужчине, но сейчас они свободно болтались на его скелетоподобном теле. Он поспешил запахнуть пальто, словно пытаясь скрыть доказательства своего горя. Но даже если бы я не видела темных кругов под его глазами или впалых щек, я бы услышала надломленную скорбь в его голосе. Теодор Бёрк был сломленным человеком.

Я провела его в бархатную комнату и жестом предложила сесть напротив меня.

Тед посмотрел в хрустальный шар, затем снова на меня, когда я устроилась на скамье. Я сделала вид, что остаюсь монументально спокойной, наливая две чашки чая.

— Вы можете вернуть мою жену? Так сказал Брайан. Что я смогу поговорить с ней — с Бекки. Он сказал, что вы ему помогли. Он сказал...