— Но цифры не сходились, — говорит она. — Нам сказали, что магазин убыточен. Как...?

— Ваш бухгалтер лгала, — я открываю ноутбук и вывожу документы «Между страниц», садясь за ее кухонный стол. Она садится рядом. Запах шампуня, цветочный, как и всегда, окутывает меня.

— Как?

— Смотри, — я указываю на экран, на ошибку, на цифры, которые не бьются. — Она не особо старалась это скрыть, — голос становится жестким. — Думаю, она рассчитывала, что ни ты, ни Карли в этом не разберетесь, и более того, что «Портер Девелопмент» закроет глаза.

Голос Скай дрожит.

— Может, это ошибка? Это не... это не может быть специально.

— Это на сто процентов преднамеренно, — я резок, но это слишком важно, и я слишком зол за Скай. — Она, должно быть, перекачивала вашу прибыль на свои счета.

— Но... я знаю ее с колледжа!

— Да, но на деле это ничего не значит, — говорю я, вспоминая Бена. — Мне жаль.

Ее ореховые глаза пылают.

— Значит, мы прибыльны?

— По цифрам определенно похоже на то, да. Но я добьюсь, чтобы бухгалтеры провели тщательную проверку, — и на этот раз предоставили верную информацию, думаю я.

Скай вскакивает со стула, энергия бурлит в ее теле, и начинает мерить шагами комнату. В пижамных шортах и тапочках она представляет собой великолепное зрелище.

— Не могу поверить. Я была той, кто ее порекомендовал!

— Ты не могла знать.

— Но должна была. Мы должны были перепроверить цифры, — она обхватывает голову руками. — Черт возьми, если бы я только понимала, как ведется бухгалтерия.

Я закрываю ноутбук.

— Теперь понимаешь.

— Если мы прибыльны... — произносит она, впиваясь взглядом в мои глаза. Там и надежда, и замешательство, и гнев. Все в одном.

— Я отменил снос.

Ее глаза расширяются.

— Отменил?

— Разумеется. Ты заключила со мной сделку, Скай, и я намерен ее соблюдать.

— У нас получилось, — едва слышно шепчет она. Голос звучит мечтательно. — Мы действительно все исправили. Магазин спасен.

— Ты это сделала.

— Я знала! У нас было столько покупателей. Распродажа работала. Чертова Хлоя, — она снова садится рядом, рука мягко ложится поверх моей. — Нам с Карли нужно подать на нее в суд, верно?

Я киваю, раздумывая, могу ли сжать ее руку в своей, или это будет лишним.

— Да. То, что она сделала, незаконно.

Скай смотрит вдаль, ее лицо застыло в маске решимости, которую я хорошо знаю.

— Я добьюсь того, чтобы магазин вернул себе каждый цент.

— В этом я не сомневаюсь.

— Спасибо, Коул, — говорит она, и ее ладонь крепче сжимает мою. — Ты не обязан был приходить. Я ценю это, правда.

— Я и так уже подумывал об отмене сноса, — признание вырывается само собой, ее близость и тепло действуют как умиротворяющее одеяло.

У Скай от удивления приоткрывается рот.

— Почему?

— Потому что не выносил мысли о том, что ты меня ненавидишь, — говорю я. Взгляд скользит по ее лицу, отмечая удивление в глазах, пряди волос, выбившиеся из небрежной косы. — Но это разговор для другого дня. Что собираешься делать?

— Мне нужно позвонить Карли, — говорит она. — И увидеть Хлою. Нашего бухгалтера, — добавляет она, заметив замешательство на моем лице.

— Хочешь устроить ей очную ставку?

— Да. Я должна знать, должна услышать, как она сама это скажет.

— Тебе от этого может стать только тяжелее, а не легче, — предостерегаю я. Разговор с Беном ни капли не помог, особенно признание в том, что он сделал.

Ее взгляд смягчается.

— Ты прав. Но я должна. Я... я напрошусь к ней завтра вечером.

— Все, что тебе понадобится, Скай, — я неохотно высвобождаю руку из-под ее ладони. Уже поздно, и Скай нужно о многом подумать. Позвонить Карли. Осознать все это. Как бы мне ни хотелось остаться, это было бы перебором.

Скай тянется и кладет руку мне на рукав.

— Погоди. А что дальше?

И, черт возьми, я не могу сдержаться. Я протягиваю руку и заправляю прядь ее волос за ухо. Скай, кажется, перестает дышать, глядя на меня снизу вверх.

— Пригласи Карли в офис послезавтра, — говорю я. — Встретимся с бухгалтерами и юристами. Подробно разберем отчетность и выработаем стратегию развития магазина на будущее.

Дыхание Скай сбивается, а затем она обнимает меня, прижимаясь головой к шее. Медленно я обвиваю ее руками. Она такая теплая. Запах волос наполняет легкие, я чувствую изгиб ее талии под своими ладонями.

Я не хочу ее отпускать.

— Спасибо, — бормочет она. — Я не знаю, что сказать. Спасибо.

Я касаюсь губами ее уха, не в силах устоять.

— Не нужно меня благодарить, Скай. Ты все это сделала сама.

Мой тон полон тепла. Интересно, слышит ли она правду — все то, что я хочу сказать, но не нахожу в себе сил. Пока нет.

— Только не с растениями, — говорит она, и в ее голосе слышится улыбка.

Она все еще в моих объятиях.