— Я рано пришла. — Люси поднимает на меня глаза, наклоняя голову набок. Она прикусывает нижнюю губу, и я застываю, глядя на розовые губы. — Хочешь, я... Я могу сварить нам кофе? — она снова смотрит на помадные пятна на стенах и хмурится. — Может, взять бумажные полотенца?

— Нет. Нет, тебе не нужно никуда идти. — мне нужно спросить её, как она хочет уйти из шоу, но я не могу найти слов. Я не хочу. Не хочу думать о том, что она уходит. Мне нравится, что она здесь.

Я ещё немного смотрю на неё.

Она прищуривает глаза, изучая моё лицо.

— Ты в порядке?

Я не в порядке. В полном беспорядке и не делаю того, что обещал. Я смотрю в сторону, куда исчезли Мэгги и Джексон, а затем беру руку Люси в свою и ухожу в противоположном направлении. Рядом с входом есть маленькая кладовая, которую Хьюи называет своей комнатой для медитации. Я направляюсь туда, а Люси спешит, чтобы не отставать от меня.

— Эйден, что… — она спотыкается, и я замедляю шаг. Она натыкается на мою спину и удерживает равновесие, обнимая меня одной рукой за талию. Объятие сзади.

— Что ты делаешь? — спрашивает она, смеясь, прямо у меня за шеей.

— Мне нужно с тобой поговорить, — говорю я ей, проталкиваясь в дверь шкафа и затаскивая её за собой. Она издаёт небольшой визг и снова начинает хохотать, когда дверь за нами закрывается, окутывая нас тьмой. Я ничего не вижу, но чувствую изгибы тела под своими руками. Чувствую каждое дыхание.

— В кладовке? — спрашивает она с улыбкой в голосе. — Тебе нужно было поговорить со мной в кладовке?

Не могу поверить, что когда-то думал, что могу поцеловать её один раз и больше не захочу. После разговора с Мэгги я чувствую себя раздражённым и нетерпеливым. Время Люси здесь проходит слишком быстро. Я не имею никакой гарантии, что увижу её снова, когда она выйдет за эти двери.

Я прижимаюсь к ней, прислоняю к металлической полке, на которой лежат бумага для принтера, чернильные картриджи и корзина с благовониями для... чего бы то ни было, чем занимается Хьюи здесь.

— Да, мне нужно поговорить с тобой в кладовке. В этом месте нет ни сантиметра уединения.

— Зачем тебе уединение? — шепчет она.

Я обхватываю её шею ладонью и сжимаю. Она вздрагивает.

— Чтобы поговорить с тобой, — говорю я.

— Это не похоже на разговор.

— Мы разговариваем, — бормочу я. Мои пальцы снова сжимаются. — Мы произносим слова.

— Не так много.

Над моей головой тикают часы. План отступления скрежещет, как проигрыватель, который не перестает прыгать. Я не хочу, чтобы Люси ускользнула из моих рук. Неважно, что она никогда не была моей. Не могу удержаться от желания обладать ею.

В голове произношу что-то согласованное и сдержанное. Я говорю ей о своих чувствах, потому что знаю, что чувствую, и подхожу к этой ситуации как зрелый взрослый человек. Ставлю реалистичные ожидания. Я следую плану.

Но на самом деле я снимаю с её головы мягкую шапочку и бросаю на одну из полок за её спиной. Я прижимаюсь лбом к лбу и говорю:

— Если ты не хочешь, чтобы я тебя целовал, скажи мне сейчас.

— Я думала, мы договорились, что больше не будем этого делать, — шепчет она.

— Я идиот, — говорю ей, и она смеётся. В темноте мой нос касается её. — Я думал, одного раза будет достаточно.

— Не было?

Я качаю головой. Достаточно было одной секунды, чтобы увидеть её в коридоре и понять, насколько это была глупая идея.

Люси обхватила меня за талию, прижав ладони к моим рёбрам.

— Мне тоже этого было недостаточно. — она сдвинулась, и я обнял её, как и хотел, проведя рукой по позвоночнику. — Нам, наверное, стоит поцеловаться еще. Может, два раза будет достаточно.

— Я не думаю, что двух раз будет достаточно, — шепчу я.

— Ты прав, — вздыхает она. Её губы находятся прямо под моими в темноте. — Давай сделаем это три раза.

— Люси.

— Эйден. — она вздыхает, и в её голосе слышится улыбка. Этот звук пронзает меня до костей. — Всё в порядке. Ты не... ты не вводишь меня в заблуждение и не даешь мне никаких обещаний. Я провела большую часть своей жизни, делая то, что нужно всем остальным, и хочу... теперь хочу сделать что-то для себя. Ты очень чётко выразил свою позицию, и я устала переанализировать каждую мысль и каждое чувство. Я знаю, что это такое.

— Что это? — я бы очень хотел знать, потому что у меня нет ни малейшего представления.

Её руки скользят ниже, останавливаясь на моей талии.

— Помнишь, в баре? Когда я сказала тебе, что никогда не развлекаюсь? — киваю. Её мизинец скользит под моей кофтой, холодный на моей коже. Я вздрагиваю. — Может, это и есть то, что нам нужно. Двое людей, которые развлекаются.

— Развлекаются, — повторяю я.

Она кивает, и её нос касается моего.

— Да. Это то, чего я хочу.