— Это также очень верно, — он поворачивает шею в разные стороны и берёт свою книгу. — Я слушал передачу сегодня вечером. Ты звучала счастливой.

Сразу вспоминаю руку Эйдена в моей косе. Его низкий хриплый голос, когда руки притягивали моё тело ближе к нему. Скрип стула и очертания его улыбки в свете экрана компьютера.

Сжимаю губы и исследую тёплое светящееся чувство, горящее прямо под кожей.

— Я счастлива, — говорю я медленно, боясь, что если я признаюсь в этом слишком громко, это чувство может исчезнуть. — Думаю, шоу пошло мне на пользу.

Матео в знак согласия хмыкает, сдерживая улыбку. Я прищуриваю глаза.

— Грейсон рассказал тебе, что нашёл Эйдена в гостиной, да?

— Конечно, рассказал, — говорит Матео, снова зевая. Он сонно улыбается мне. — Но как любимый сородитель я не буду совать нос не в своё дело.

— Спасибо.

— Я оставлю это своей лучшей половинке, у которой, скорее всего, будет десять тысяч вопросов, когда эта работа на заказ будет готова. И нашей любопытной дочери, которая пыталась не заснуть, чтобы допросить тебя.

Смеюсь, а он потягивается со стоном.

— Я пойду обратно. Тебе что-нибудь нужно, прежде чем я уйду?

Качаю головой и провожаю его до задней двери, прислоняясь к косяку и наблюдая, как он бредёт через задний двор, через ржавую калитку, которую нам, вероятно, следует починить как можно скорее, и поднимается по лестнице на их крошечную заднюю веранду. Он снова машет рукой, когда попадает в их кухню, и я выключаю свет.

Дом успокаивается, когда я поднимаюсь по лестнице. Сонные звуки, которые звучат как симфония. Песня, все слова которой я знаю. Полы скрипят под моими ногами, и дверь шкафа с привидениями в конце коридора скрипит, открываясь, когда включается отопление. Теплый воздух гудит через старинную систему отопления, вентиляции и кондиционирования, а ветер свистит в витражном окне над дверью. Я заглядываю в комнату Майи и таю от нежности, глядя на её маленькое, но быстро растущее тело, запутавшееся в простынях, с рукой, вытянутой поперёк одеяла. Она спит так же, как и в два года, когда почти не спала.

Я выключаю гирлянду, пересекающую её потолок, и она переворачивается в постели, превращаясь в изогнутый комок под одеялом.

— Мама? — спрашивает она сонным голосом. Интересно, перестану ли я когда-нибудь слышать её голос в эхе воспоминаний, моё имя, произнесённое тысячу раз в темноте. Майя тогда и Майя сейчас.

— Это я, — проскальзываю в комнату и сажусь на край кровати, поглаживая её ногу рукой. — Ты хотела спать здесь сегодня ночью?

— Папа рисует, — бормочет она в подушку, не открывая глаз. — Слишком много Флитвуд Мак. И я хотела посмотреть, как прошло шоу.

— Ты очень увлечена моей личной жизнью, — шепчу я.

— Я главный вдохновитель всего этого, — шепчет она в ответ, невнятно произнося слова. Она делает слишком долгую паузу. — Конечно, я увлечена.

— Да, наверное, ты права, — смеюсь я. — Шоу было хорошим.

То, что произошло после, было ещё лучше, но это не та тема, которую я буду обсуждать со своим ребенком. Майя бормочет что-то бессвязное, и я улыбаюсь.

— Я с неохотой признаю, что хорошо провела время.

— Видишь? — бормочет она, ещё больше зарываясь в одеяло. — Я гений.

— Ты действительно гений, малышка.

Я беру книгу, которая лежит рядом с ней, отмечаю страницу и кладу на тумбочку.

— Эйден, наверное, счастлив, — сонно бормочет она.

— Чем, дорогая?

— Твои свидания, — говорит она слабым голосом, полусонная и, вероятно, во сне. — Слышала тебя сегодня вечером. Уверена, он счастлив, что больше не нужно тебя с кем-то знакомить.

— Да? Почему? — провожу пальцами по её волосам, распутывая длинные пряди на подушке. — Ты думаешь, он устал от меня?

— Нет, — шепчет она, уткнувшись лицом в подушку. — Ты ему нравишься.

— Конечно, я ему нравлюсь. Я же тебе всё время говорю. Я очень симпатичная.

— Нет, ты ему нравишься по-настоящему.

— Нравлюсь по-настоящему, да?

— Мм-хмм. Так говорят в интернете.

Майя в детстве постоянно разговаривала во сне. Она просыпалась взволнованная и рассказывала мне, что маленькие синие гремлины поселились в дуршлаге под раковиной. Что в душе живут совы. Сейчас я чувствую то же самое.

— Так говорит интернет?

— Да. Великий, огромный, гигантский мир, мама, — она зевает так сильно, что пищит. — Все... Они думают, что вы классные. Хорошие. Наверное, прямо сейчас они об этом говорят.

— Сейчас никто не говорит. Все спят. — я закручиваю одну из её локонов на палец. — Как и ты должна. Отдохни. Можешь допросить меня утром.

Она бормочет что-то о чернике, твороге и прогнозируемой продолжительности жизни гиббонов, а я выскальзываю из комнаты и направляюсь в свою, тело усталое, но ум работает на полную мощность.