— Люси, — шепчу я. Думаю, я умоляю, но не знаю, о чем. Отпустить меня. Притянуть ближе. Не знаю.

Кто-то толкает ее сзади, и она шатается, сжимая руками мою футболку. Я поддерживаю ее рукой на пояснице, большим пальцем скользя по изгибу ее ягодиц.

— Смотри, куда идешь, — резко говорю я идиотке позади нее.

Люси прижимается лбом к моей груди и обваливается на меня. Я вздыхаю, беру пальто, накидываю его на руку и осторожно веду ее вперед. Она шатается, пока мы пробираемся через толпу, и как только мы оказываемся на мраморных ступенях бара, я останавливаю ее. Она смотрит на меня тяжелыми, сонными глазами, наклонив голову в вопросительном жесте.

Я опускаюсь на ступеньку перед ней и смотрю на нее через плечо.

— Залезай.

Она смотрит на меня.

— Что?

— Ты не можешь ходить по брусчатке в таких туфлях, — я наклоняюсь еще немного. — Залезай.

— На твоей спине?

— Да.

— Ты упадешь.

— Не упаду.

Она кусает губу, и я с трудом сдерживаю стон, который поднимается во мне.

— Люси. Я не уроню тебя, — обещаю я. — Пойдем домой.

— Я могу пойти босиком, — предлагает она.

— Да. Пожалуйста, иди босиком по улицам Балтимора в марте, — киваю головой. — Пойдем. Пойдем.

— Ты властный.

— Конечно, могу быть таким, — говорю я ей.

Она моргает, и на ее щеках появляется румянец. Я не упускаю из виду, как она переминается с ноги на ногу.

— Хорошо, — наконец говорит она.

Она делает шаг вперед и кладет руки мне на плечи. Ее живот прижимается к середине моей спины, а колено зацепляется за мое бедро. Это либо лучшая, либо худшая идея, которая у меня когда-либо была. Потому что, когда я встаю, мне приходится держаться за гладкую кожу ее сильных бедер, и при каждом шаге вперед она прижимается ко мне.

Она кладет подбородок мне на плечо и счастливо вздыхает, когда я начинаю спускаться по освещенной луной улице, обнимая меня за грудь. У меня появляется безумное желание провести ее рукой по передней части моей футболки. Согреть ее кожу своей.

— Это приятно, — говорит она.

Можно ли умереть от прикосновения женских бедер? Возможно. Сейчас это кажется вполне возможным.

— Да, — соглашаюсь я. — Это так.

КОММЕНТАРИЙ ОТ BALTIMORON78:

Петиция о выпуске передачи Heartstrings по субботам. Мне нужно знать, что происходит.

Я просыпаюсь лицом вниз на диване с ужасно пересохшим ртом и головной болью размером с небольшую европейскую страну. На плечах у меня накинуто одеяло, на ногах — носки, и я аплодирую своему пьяному «я» за то, что оно было достаточно предусмотрительным, чтобы устроиться поудобнее, прежде чем отрубиться в гостиной.

Вспышки воспоминаний о прошлой ночи возвращаются ко мне. Я сижу одна в ресторане. Женщина и её суп. Эйден бежит по тротуару, окутанный желтым светом уличных фонарей. Крошечный бар с липким полом и музыкальным автоматом в углу. Скибол. Мои руки, обнимающие шею Эйдена. Его улыбка, постепенно расплывающаяся по лицу. Широкая ладонь, сжимающая моё обнажённое бедро.

Я вздрогнула и открыла глаза. Подушка под мной протестующе зашуршала и сдвинулась. Я вскрикнула, потеряла равновесие и упала на пол.

Лицо Эйдена появилось над краем дивана, его волосы были восхитительно растрёпаны, а глаза прищурены. На его щеке остался след от того, что он прижался лицом к подушке дивана, и мы смотрим друг на друга в затуманенном замешательстве.

— Люси? — спрашивает он, грубо потирая затылок. Его волосы торчат ещё больше, и он смотрит на свои ноги, всё ещё запутанные в одеяле, которое обвязано вокруг моей талии. Он медленно моргает. — Ты в порядке?

Нормально, насколько это возможно после пробуждения в объятиях человека, который должен был помочь мне найти мою единственную любовь.

— Я в порядке, — пискнула я, пытаясь высвободиться из одеяла. Я не помню, в какой момент вечера я решила использовать Эйдена в качестве подушки.

Эйден прищурился, а затем ещё раз моргнул. Он неоправданно очарователен, когда сонный.

— Ты попросила меня остаться, — объясняет он, его голос звучит грубее чем обычно. Он протягивает руку и пытается помочь мне развязать узел из флиса вокруг моей талии. Я что, пыталась привязаться к Эйдену во сне? Почему я так запуталась? Боже, а потом ты грубо оттащила меня на диван. Ты... пугающе сильная.

Стыд наполняет мое тело, заставляя меня краснеть и потеть. Я унижена. И даже хуже чем унижена. Знаю, что в пьяном состоянии я становлюсь очень ласковой. Грейсон называет меня «монстром объятий». Думаю, это моё тело пытается восполнить недостаток прикосновений, которых я тайно жажду. Но это никогда не было для меня проблемой, пока я... пока я не прилипла, как ракушка, к Эйдену из всех людей.

Я наконец снимаю с себя одеяло и бросаю его ему на колени, отступая на другую сторону гостиной.