— В... чера... — она потянула кроличьи ушки на капюшоне, скрывая за ними лицо. — С... трашные люди н-напали... и я потеряла...

— Тебя атаковали AST?

Девочка закивала.

— Понятно. Так значит, это было потом... — проговорил парень, оглядываясь.

Куда ни глянь, всюду разрушенные дома и дороги. Задачка не из простых.

— Мы используем все имеющиеся камеры — постарайся разговорить её, пока ищите.

Шидо постучал по передатчику и повернулся к девочке.

— Ну, давай искать, Йошинон.

Та согласно кивнула, но потом что-то начала мямлить:

— Я-я...

— М?

— Я... не Йошинон... я Йошино. Йошинон... мой друг...

— Йошино? — как бы переспросил Шидо.

Внезапно девочка... Йошино попыталась рвануть прочь.

— А! Стой!

Словно испугавшись этого крика, она снова вздрогнула. В следующий миг окружающие её капли дождя неожиданно превратились в сосульки и устремились к Шидо.

— А-а-а?! — заорал он, пытаясь укрыться.

Ладно, если бы их было всего несколько, но такими темпами парень скоро станет похож на кактус.

— У-успокойся! Это я!

Увидев его лицо, Йошино глубоко вздохнула.

— Если не против... — робко заговорил Шидо, подойдя к ней и протягивая зонт. — Хоть ты уже и промокла, но это лучше, чем ничего.

Девчушка посмотрела на зонт, потом на парня, затем снова на зонт.

— А, вот как им пользоваться.

Шидо взял её за руку и поднял повыше. Йошино с изумлением смотрела, как капли дождя больше не попадали на неё, а затейливо разбивались о прозрачный зонтик. Девочка восхищённо замахала свободной рукой.

— О... Нравится? Бери, бери!

Она обернулась к парню с вопросом в глазах.

— Что? Я?

Та кивнула.

— Всё хорошо. Пользуйся на здоровье.

— Спа... си... бо... — поклонилась девочка, нерешительно посмотрев на зонт.

— Крутого из себя строишь? — подразнила Котори.

— З-заткнись!

— Если что, Дух может мгновенно высушить одежду или создать щит от дождя.

— Правда?

Хотя это не так уж и важно — Шидо просто не мог смотреть, как столь милое создание промокает.

Парень протёр лицо и продолжил поиски.

◇

Штаб AST.

— Вот всё, что удалось разузнать за месяц непрерывной слежки, — Рёко положила документы на стол.

Тахомару кивнул, взяв документы в руки и начав их рассматривать. Первым ему в руки попал отчёт о девушке по имени «Тока Ятогами», которая была подозрительна похожа на Духа с кодовым именем «Принцесса».

Перевелась в старшую школу Райзен месяц назад, до этого училась в женской академии Риндодзи. Возраст 16 лет. Ничего необычного, всё чисто.

Генерал отложил отчёт о Токе в сторону, взяв в руки второй.

«Шидо Ицука». Вот здесь уже случай довольно интересный. Хоть на деле он и являлся обычным школьником его как минимум два раза видели рядом с Духами. Это не может быть совпадением. Плюс Оригами Тобиичи и Рёко Кусакабэ уверены, что видели, как парня прострелили насквозь. Однако, как он выжил?

— Интересный экземпляр, — проговорил Тахомару, отложив отчёт.

И наконец третий.

Евгений Мурасаме.

По официальным документам он был переведён из старшей школы Титибу. Далековато от Тенгу. Его также часто видели рядом с Духами, но если Ицука не оказывал никакого сопротивления и, по сути, являлся гражданским лицом, то судя по отчёту Кодзуки Карен Мурасаме был далеко не обычным человеком. Он был магом.

Тахомару на несколько секунд задержал взгляд на отчёте.

— Маг... — тихо повторил он.

Он снова пролистал страницы, уже не обращая внимания на остальные детали. Имя, возраст, школа — всё это было вторично. Гораздо важнее были пометки наблюдателей.

— Прапорщик Кодзуки уверена, что он маг?

Рёко кивнула.

— Да. Она лично наблюдала за ним и пару раз сражалась.

— Вот как? И каков он в бою?

— Если цитировать слова Кодзуки… всего отряда не хватит чтобы его одолеть.

Эти слова заставили Тахомару нахмуриться.

— Понятно… — он приложил руку ко лбу. — Черные волосы, белая большая рука, лицо… Я почти на 90% уверен, что это Хяккимару. Но…

— Но?

— Но я хочу быть уверен на все сто, — ответил генерал. — Мы не имеем право атаковать пока не убедимся, что это точно он. Что если мы прикончим невиновного?

— Я понимаю вашу логику, генерал Тахомару, — кивнула Кусакабэ. — Но что нам в таком случае делать?

Тахомару опустил руку на отчёт, рассматривая лицо Евгения на фотографии.

— Продолжайте наблюдение. Даже если он маг это не делает его нашим врагом.

— Есть, — отдала честь Рёко.

◇

Полпервого дня.

— Нашли куклу? — спросила Котори.

— Пока нет, — ответили ей с нижней части мостика.

Шидо и Йошино вот уже два часа ищут игрушку — такими темпами они вскоре выбьются из сил или, того хуже, заболеют.