— И варианты такие себе, — вздохнул Чарльз.

— Всему экипажу: выбирайте!

В итоге голоса разделились примерно поровну.

— Единства нет, — задумчиво пробормотала Котори.

— Выбираем первый! В природе демонстрация живота — знак доверия! Другая сторона будет чувствовать себя в безопасности!

— Вздор! Конечно же, второй! Кролики умирают от одиночества!

— У неё всего лишь игрушка зайца — сама она Дух! Всё пустое — нужен третий путь! Только полностью обнажившись, мы покажем ей, что не имеем злого умысла!

— Заткнись, старая ведьма! Ты всего лишь хочешь увидеть голого мальчика!

— Как грубо! Только в первобытном обличии мы сможем добиться успеха!

— Что за чушь?! Второй вариант, и точка!

— Нет, первый!

— Об-на-жён-ка! Об-на-жён-ка!

— ТИШИНА!

Раздался удар об консоль, и команда стихла. Котори в звенящей тишине поднесла микрофон.

— Шидо, прежде чем заговорить, подними рубашку.

Женская половина экипажа и почему-то один из мужской победно вскинули руки.

— Ни за что! — прозвучал из динамика вопль парня.

Йошинон на экране вздрогнула.

— Вот чёрт! — снова вскрикнул Шидо, когда Йошинон обернулась.

Бледное лицо, стиснутые зубы и мелко дрожащее тело.

— ...и-и...

Готовая вот-вот заплакать, она подняла руку. У Шидо возникло ощущение, что его сердце сжали. Он помнил это движение — вчера Йошинон таким образом вызвала Ангела.

— С-стой! Успокойся!

Но всё напрасно.

— Шидо! — закричала Котори, поняв, что та задумала. — Ещё есть время для первого варианта! Упади на землю и покажи ей живот!

— Что-о-о?!

— Скорее!

Выбора нет. Парень бросил зонт, задрал рубашку и упал.

— Сдаюсь-сдаюсь!

Йошинон ошарашенно уставилась на него. Рассматривая Шидо, она робко опустила руку.

— П-получилось?

— Наверное. Попробуй поговорить, только осторожно.

Всё ещё валяясь на земле под дождём, парень поднял голову.

— П-привет...

Девочка напряжённо смотрела на него.

— Жутковато сегодня, не так ли?

Тишина.

— Д-дождь такой сильный...

Снова молчание.

— И что мне делать?

Возможно, это ошибка... Но сейчас на её левой руке не было заметно Йошинон.

Иными словами, куклу девочка не нацепила.

Пока Шидо в недоумении хмурился, снова послышался сдержанный голос Котори.

На главном экране «Фраксинуса» высветились новые варианты:

① Настойчиво заговорить и сократить расстояние.

② Привести себя в порядок и временно отступить.

③ Спросить, почему без куклы.

— Гм...

Глянув на результаты, Котори хмыкнула. Большинство выбрало третий — остальные тоже заметили пропажу кролика. Собственно, девушку это интересовало не меньше.

— Шидо, третий вариант. Похоже, она потеряла игрушку и сейчас ищет её. Соберём побольше информации.

— Понял.

Парень решился.

— Ты, случайно, не куклу ищешь?

Округлив глазки, девочка тут же сорвалась с места, вцепилась ему в голову и затрясла её.

— Ай-ай-ай! Стой, хватит.

Йошинон тут же одернула руки.

Шидо встал и привёл себя в порядок.

— Так это правда?

Яростно кивая, та посмотрела на него полными тревоги глазами, словно вопрошая, где кукла.

— П-прости. Я тоже не знаю...

Йошинон понурилась — казалось, весь мир для неё исчез. Послышались всхлипы.

— Эм-м...

Будет плохо, если она впадёт в ярость. Правда, и сейчас дело обстояло ничуть не лучше. Глаза парня заметались из по сторонам.

— Успокойся, — сказала Котори.

На основе реакции Йошинон на экране в третий раз появились варианты ответа:

① Уверенно заявить: «Я позабочусь, чтобы ты забыла о кукле».

② Прослыть добряком: «Поищем куклу вместе».

③ Пошутить: «Всё это время куклой был я!»

— Выбирайте!

Второй вариант набрал больше всех голосов, следом шёл первый, а замыкал третий.

— Второй самый безопасный, но кто выбрал третий?

— А что в нём плохого? — удручённо спросил Канназуки.

— Хочешь, чтобы нашего парня тут же заморозили? — Чарльз дал заместителю командира подзатыльник.

— Предложи ей вместе поискать куклу, — предложила Котори своему брату.

— Эм-м, Йошинон.

Та снова вскочила от неожиданности. Из луж вокруг Шидо поднялась вода и сосульками упала рядом.

— Стой! — запаниковал он, сжимаясь. — П-прости! Я не хотел тебя пугать!

Юноша краем глаза посмотрел на Йошинон: та отвернулась.

Медленно выпрямившись, он поднял руки и заговорил:

— Эм-м... всё хорошо... Я помогу найти её.

Девочка сначала удивилась, а потом просияла, кивая.

Вздохнув, Шидо наконец поднялся. Он полностью промок, но сейчас это его не волновало.

— Эм-м... так вот... Где ты потеряла куклу?

Йошинон замешкалась, блуждая глазами по округе.