— Хм-м-м…

Женщина на секунду задумалась. Затем она подняла глаза на своего сына.

— Тогда давай договоримся. Если сможешь всё это съесть я обещаю не рассказывать Котори что ты однажды затащил к ним домой кошку.

У Евгения округлились глаза.

— Ты… откуда узнала?..

— Это не важно.

— И ты всё это время держала эту информацию в секрете чтобы в нужный момент меня ею шантажировать?..

— Ну… — Рейне приложила палец к губам.

Евгений сморщился и недоверчиво моргнул.

— Ты злая женщина, мам…

◇

Шидо вытащил всё необходимое из холодильника и заглянул в гостиную: Йошино, сидя на диване, с любопытством разглядывала комнату.

Придя домой, парень мигом переоделся, но девочка осталась в своём «кроличьем» пальто — даже попав под дождь, оно совсем не намокло. Видимо, это такое же астральное одеяние, как и светящееся платье Токи.

— Скоро будет готово. Подождёшь немного? Можешь пока посмотреть телек, — предложил повар, нарезая зелёный лук.

Йошино удивлённо хлопнула глазками.

— Эм-м, там где-то пульт валялся... Да, он. Нажми теперь на красную кнопку.

Девочка сделала, как он и велел. Из динамиков тут же раздался громкий смех. Йошино сжалась, и из раковины в телевизор полетели сосульки.

— Что за?..

— Болван! Я же говорила не пугать её! — отругала его Котори из передатчика.

Гостья робко открыла глаза.

— В-всё хорошо. Прости, что испугал, — улыбнулся ей Шидо и вернулся к готовке.

Пожарив мясо с луком на сковороде, он залил его взбитыми яйцами. Вскоре омлет был готов — парню осталось только посыпать его петрушкой и положить поверх риса. Стряпать для него дело привычное, так что меньше чем через десять минут Шидо закончил.

— Вот и всё. Как поешь, пойдём искать Йошинон дальше.

Парень поставил две миски и вернулся на кухню за стулом, палочками и на всякий случай ложкой.

— Приятного аппетита, — произнёс он, сложив ладони вместе.

Йошино повторила за ним.

Девчушка взяла ложку, зачерпнула оякодон и поднесла ко рту. Попробовав, она с широко распахнутыми глазами пару раз шлёпнула по столу.

— М?

Только Шидо повернулся к ней, как та тут же смущённо отвела взгляд. Она явно хотела что-то сказать, но, не в силах побороть стеснительность, показала лишь большой палец. Парень улыбнулся и ответил тем же.

Похоже, ей понравилось, да и голод дал знать о себе — девочка уплетала оякодон за обе щёки.

— Может, ещё отдохнёте? — заговорила Котори, когда Йошино расправилась с едой. — Хотелось бы вытянуть побольше информации. Как появится возможность, задай ей кое-какой вопрос.

— Какой вопрос?

Котори тут же всё ему обстоятельно объяснила.

— Ага, понял.

Покончив со своей порцией, Шидо вздохнул и обратился к гостье:

— Слушай, я бы хотел кое-что спросить у тебя, можно?

Йошино с интересом кивнула.

— Похоже, Йошинон очень дорога тебе. Кто она?

— Йошинон... моя подруга и... герой.

— Герой?

Девочка кивнула.

— Она... мой идеал... та... кем я хочу... стать. Ведь Йошинон не такая... слабая, как я... и не застенчивая. Она сильная и... крутая.

— Идеал, говоришь?

Шидо вспомнил их встречу в торговом центре. Тогда Йошино общалась через куклу, но была словно совершенно другим человеком.

— А мне ты нравишься такая, как сейчас.

Парень вспомнил тот поток шуток, которым разразилась кукла с появлением Токи, и горько усмехнулся. Конечно, кролик всего лишь веселился, но каждое его слово очередным гвоздём вколачивалось в крышку гроба Шидо. Хоть и с трудом, но Йошино сама честно отвечала на вопросы, и это было приятно.

Только вот её лицо вдруг стало красным. Она нагнулась и прикрылась капюшоном.

— Что случилось? — спросил юноша, пытаясь увидеть её глаза.

Та опустила руки и медленно подняла голову.

— М-мне впервые... говорят... такое.

— П-правда?

Девочка кивнула. Если подумать, у Духа не так много возможностей поговорить с человеком.

— Шидо, ты это сейчас... специально? — вклинилась Котори.

— М? С-специально что?

— Неважно... Даже если нет, то всё путём.

— А-а? — нахмурился Шидо.

— Забудь. Просто неожиданно, что ты сохраняешь спокойствие — должно быть, тренировка прошла не зря.

— Наверное, — невнятно ответил парень.

Шидо, конечно, спокоен, но он мог отличить, благодаря тренировкам это или нет.

И тем не менее сейчас важно другое.

— Так, эм-м, Йошино, — начал юноша, — почему ты не атакуешь AST в ответ?

Потупив взгляд, она сжала в руках светящееся платьице.

— Я... не люблю боль. А ещё не люблю... страх. Наверное... те люди... тоже это не любят. Вот почему я...

Её голос был так тих и слаб, что Шидо едва мог разобрать, однако он чувствовал, что она пытается сказать.

— Только поэтому ты...

Но договорить ему не дали.

Йошино с дрожью продолжила: