— Но поэтому я... я... слаба и труслива. Одна я... бесполезна. Я... Боюсь боли. Когда не могу ничего сделать... в голове неразбериха, и кажется... что я могу... навредить другим людям, — девочка шмыгнула. — Вот почему... Йошинон... мой герой. Даже когда мне страшно... она говорит, что всё будет хорошо… и всё и правда... налаживается. Вот почему... Вот почему...

Шидо бессознательно прикусил губу и так сильно сжал кулаки, что едва не выступила кровь. Не поступи он так — и не сумел бы сдержать себя.

Йошино. Маленькая девочка. Такая добрая... такая грустная.

Она совсем не переносит, когда «больно» и «страшно».

Беспокоясь о врагах, которые множество раз должны были испытывать к ней враждебность, злобу и желание убить, она... не пыталась ранить их. Насколько же это сложно?

Йошино... слабая?

Шидо покачал головой, когда она критиковала себя. Разве это слабость?

Да... Всё же это чудовищно, чудовищно искажённое сострадание.

Шидо невольно встал. Затем обошёл стол, сел рядом с Йошино... и погладил её по голове.

— А... Эм...

— Я...

— А...

— Я... спасу тебя.

Девчушка посмотрела на него круглыми от удивления глазами.

— Мы обязательно найдём Йошинон. Но это ещё не всё. Тебе больше не нужно, чтобы она защищала тебя. Тебе больше не нужно будет терпеть боль и страх — я стану твоим героем, — сказал Шидо нечто совершенно ему несвойственное.

Но он не остановится — в её доброте чего-то не хватало: она была милосердна ко всем, но не получала того же в ответ. В таком случае нужно проявить его самим. Парень больше не допустит, чтобы этой маленькой безобидной девочке навредили. Он так решил.

Йошино некоторое время пребывала в замешательстве, но вскоре ответила:

— Спа... сибо... боль... шое.

— Ага, — кивнул Шидо.

Парню было немного радостно услышать от неё такое в ответ.

Вдруг его взгляд упал на её маленькие губки. Смутившись, он отвернулся в сторону.

— Ши... до?

— Ничего, эм-м... прости за тот раз.

— Какой?

— Ну... когда поцеловал тебя.

Вообще, он далеко не мастер говорить на подобные темы, но для девочки это может быть важно. Впрочем, та лишь озадаченно смотрела на него — она явно не понимала.

— Что такое... поцелуй?

— Что? А, эм-м, это когда губы двух людей соприкасаются...

Но Йошино всё равно ничего не поняла. Вдруг она приблизилась.

— Вот... так?

Теперь их губы были максимально близко. Сердце парня чуть ли не выпрыгивало из груди. Шидо вспомнил совместную жизнь с Токой и как-то сумел успокоиться.

— А... Ага... Да, как-то так...

Но Йошино тихо пискнула, а потом коротко ответила:

— Я... не очень хорошо... помню...

— А? — вырвалось у парня, он нахмурился.

— Шидо! Прости, я...

Внезапно дверь отворилась и в дом влетела тяжело дышащая Тока, но, увидев, что Шидо и Йошино чуть ли не целуются, замерла.

— Т-Т-Т-Т-Т-Т-Т-Т-ТОКА?!

По лицу парня заструился пот.

Йошино обернулась и пискнула. Для девочки Тока, должно быть, страшный человек — как-никак, куклу выхватила. А внезапное появление дома у парня и невероятное давление ещё больше омрачали образ.

Из передатчика раздался сигнал тревоги.

Тока натянуто улыбнулась и вошла в гостиную. Её руки слегка дрожали. Йошино, кстати, тоже.

— Э-это не то, что ты...

Шидо казалось, будто он попал в какую-то мелодраму.

Однако Тока прошла мимо них. Зайдя на кухню, она набрала еды, вышла в коридор и поднялась по лестнице. Вскоре на весь дом раздался грохот закрывающейся двери. Кажется, девушка вновь решила запереться у себя, но в этот раз прихватив с собой провиант.

— Эм-м...

— Это уже начинает раздражать... — послышался вздох из наушника.

— И что мне делать?

— Пока только оставить её одну. Попытаешься поговорить — станет хуже.

— Понятно...

Шидо обернулся к Йошино, но никого не обнаружил.

— Чего? Йошино?

— Похоже, Дух «потерялась», когда увидела Току. Та отобрала у неё куклу — это был тяжёлый удар.

— Ясно.

Парень глубоко вздохнул и нахмурился: Йошино помнит, что Тока украла кролика, но не про поцелуй. А ведь вчера она была не против него. Возможно ли, что девочка к этому равнодушна? Знания и ценности от Духа к Духу отличаются, и вполне вероятно, что так оно и есть.

Но с реакцией Йошино что-то не ладилось.

Шидо дотронулся рукой до губ.

— Котори, меня тут кое-что беспокоит — не поможешь?

— Что?

Юноша поделился с ней своими мыслями.

— Гм, поняла, я передам Рейне заняться этим.

— Спасибо.

— А, точно, — вспомнила его сестра. — Забыла сказать: мы нашли куклу.

— Правда?! Где?

— Понимаешь...

От услышанного у Шидо дёрнулась щека.

— Твою мать…

Женя кое-как вернулся домой. Его лицо говорило само за себя. Он переел.