У неё за спиной возникли массивные часы. Они исполинской скалой возвышались над хрупкой фигурой Куруми, а их стрелки представляли собой старинные пистолет и мушкет с замысловатым дизайном.

— Ангел?! — не мог не воскликнуть Шидо.

Ангел — чудо, обретшее форму. Оружие с абсолютной силой, что способны призвать Духи.

— Хи-хи-хи, — смеялась Куруми, сняв пистолет, который являлся часовой стрелкой, с массивного циферблата. — Зафкиэль — «Далет».

От римской цифры четыре, выгравированной на часах, нечто похожее на тень медленно просочилось наружу, а затем его поглотило дуло пистолета.

Шидо прищурился. Он заметил, что, когда тень отлетела от Ангела, стрелки в левом глазу Куруми быстро закружились по часовой.

— Что? — вырвалось у Маны.

Лица девушки не было видно, но, наверняка на нём сейчас точно такое же удивление, что и у её брата.

Куруми приложила пистолет к подбородку.

— Что ты де...

Она с улыбкой и без колебаний нажала на спусковой крючок.

БАХ!

Эхом разнёсся звук выстрела. Голова Куруми качнулась. Действо походило на суицид.

Впрочем, Шидо и Мана быстро поняли, что это не так.

Наверняка на его лице было глупое выражение. Но с любым, кто увидит эту сцену, будет тоже самое: когда Куруми застрелилась, её отрубленная кисть взлетела в воздух и направилась к владелице, прямо как в перемотке фильма назад. А коснувшись руки, она чудесным образом соединилась, будто ничего и не было. Даже на длинной перчатке не осталось и царапины.

— Хи-хи-хи, до чего же мой Зафкиэль чудный мальчик.

— Вот дерьмо… — промолвил Женя и посмотрел на Ману. — Эй, будь осторожна, её ангел очень опасен.

— Сама знаю, уже не в первый раз с ней сражаюсь.

— Да нет, если ты до сих пор жива значит в первый, — сказал Мурасаме.

— О чем ты?

— О том, что…

И снова белая рука зажала рот юноши. Мана тут же бросилась к нему, чтобы перерубить сдерживающие юношу руки.

— Зафкиэль — «Зейн».

Тень, появившаяся из римской цифры семь, залетела в дуло мушкета Куруми. После хозяйка ружья нацелила его на волшебницу и выстрелила.

Такие пули бесполезны против опционной зоны, но девушка застыла прямо в воздухе.

— Что? — ошеломлённо выдавил Шидо. — Мана!

Несмотря на крик, она так и не пошевелилась. Никакого ответа. Казалось, её время остановили.

Со страшным смехом Куруми выпустила бесчисленное количество пуль в Ману.

Оружие в её руках — старинное однозарядное. И тем не менее с каждым выстрелом из-под ног «Кошмара» выходили тени, которые влетали в дула стволов на место пуль.

Куруми опустила руку и время Маны возобновилось.

— Гха?!

Истекая кровью, она рухнула.

— Хи-хи-хи, какое неприглядное зрелище. И как тебе?

— Что... только что...

— Мана! — прокричал Шидо.

— Это опасно. Скорее уходи...

— Дура, что ты такое говоришь?!

В тот же момент позади Шидо открылась дверь.

— Шидо!

— Шидо.

— Тока?! Оригами?! И… — произнес Шидо.

Незнакомая Шидо девушка посмотрела сначала на Куруми, а затем её взгляд остановился на Евгении, рот которого снова был освобожден. Женя удивленно посмотрел на неё.

— Ты?! — произнесли одновременно девушка и юноша.

— Хяккимару! — рявкнула Карен, подготовив свой меч.

— Ты… Э… Не знаю твоего имени!

— Карен! Кодзуки Карен! Мы с тобой уже виделись, когда генерал Тахомару отдал приказ устранить тебя!

— О чем она говорит, Женя? — посмотрел на своего друга Шидо. — Ты с ней знаком?

— Немного. Ничего серьезного, — Евгений пожал плечами и посмотрел на девушку. — Эй, я ведь теперь вроде как не враг AST. Может будем действовать сообща хотя бы сегодня?

— Ха, ты думаешь я буду тратить на тебя время? Нет уж, у меня сегодня рыбка покрупнее, — Карен посмотрела на Куруми.

— Не свою весовую категорию ты выбрала, девочка, — хихикнула Куруми.

— Да что ты говоришь? Нас сейчас здесь трое. Я, Оригами и «Принцесса». Правда я не совсем понимаю какого хрена Дух сейчас на нашей стороне…

— Потом объясню, — промолвила Оригами. — Сейчас главное обезвредить «Кошмара». Сначала освободим Евгения Мурасаме, а затем с его помощью прикончим Куруми Токисаки.

— Хи-хи-хи, а-а-ах, как страшно. Я так напугана. Вы хотите воспользоваться численным преимуществом против такой слабой и хрупкой девушки, как я? — Куруми рассмеялась, будто происходящее на самом деле её не заботило. — Однако же я буду серьёзна. Не так ли, мы?

Эта странная фраза заставила Шидо нахмуриться.

— Что?! — воскликнули в один голос Шидо, Тока, Оригами и Мана.

Тень Куруми стала расползаться по крыше, и из неё потянулись белые руки. И это ещё не всё: раньше они высовывались лишь по локоть, но теперь медленно вылезало то, что скрывала чёрная, точно бездна, тень.

— Ч-что это?! — невольно выкрикнул Шидо.