— Его нигде нет, господин Магистр, — доложил один из них, молодой парень с перевязанной головой. — Кажется, он не появлялся с утра.

— «Кажется»? — Гален медленно повернулся к нему. Вся ярость, всё отчаяние проигранной битвы, казалось, сконцентрировались в этом взгляде. Молодой маг побледнел и отступил на шаг. — Найти его. Сейчас. И привести сюда. Живым или кусками — мне всё равно.

Пока несколько человек бросились выполнять приказ, Гален повернулся к сфере.

– Приложите ее руку ! — рявкнул магистр.

Один из магов судорожно прижал безжизненную кисть к хрусталю. Сфера молчала.

— Почему нет данных?! -без всякой надежды спросил епископ.

— Мало кто знает язык, ваше преосвященство! Возможно, надо включить и… требуется знание магика! - высказался кто-то из толпы.

"Что серьезно??? В академии не знают магика??? " мелькнула у меня мысль.

— Где архивариус Маций?! —опять заревел магистр, и его голос сорвался на визг.– Где черти носят этого старого козла???

— Нигде не найден, господин магистр! Архивариуса Мация нет на территории академии- отрапортовал вошедший авроратор.

Злость и отчаянье промелькнули в глазах магистра.

–Где его ученик !Раб. Тот самый, что ковыряется в кишках! Где это отродье бездны!!

Я почувствовал как меня грубо взяли за шкирку и вытолкали ему под ноги.Все головы повернулись ко мне. Десятки пар глаз — уставших, озлобленных, полных страха. У меня в животе всё похолодело. Епископ уставился на меня как на порождение самых больших глубин бездны, я своей шкурой почувствовал, как стал виновен во всем что здесь происходит. Если бы я не был их надеждой сейчас , меня бы сожгли прямо здесь. Его взгляд, полный безумия и отчаяния, впился в меня.

— Ты! Раб! Ты должен читать магик! Подойди , включи и прочитай, что там, или я сотру тебя в порошок!- заорал магистр.

— Я… я не уверен, господин Магистр, — выдавил я, но мои копыта уже несли меня вперёд, подчиняясь тону приказа, вбитому в подкорку годами рабства Базеля.

— Не уверен? — Гален схватил меня за воротник моего старого халата и потащил к сфере. Его дыхание пахло дымом и дешёвым вином. — Вот сфера. Вот рука. Считай. Или я вырву твои глаза и вставлю их себе, чтобы прочесть это сам!

Я кивнул, не в силах вымолвить ни слова. Мои пальцы сами потянулись к холодной поверхности хрусталя, перекрывая бледную, безжизненную руку жрицы. Я сосредоточился, позволил жужжащему потоку магика в сознании коснуться артефакта. Сфера дрогнула, появилась иллюзорная таблица. Я начал читать вслух, кровь застыла в жилах, мой собственный голос показался мне чужим, доносящийся издалека:

— Параметры… физические. Возраст: триста пятьдесят восемь лет. Остаток… — я сглотнул, — …четыре часа. — Сила: шесть… в скобках — тридцать два. Ловкость: два… двадцать восемь. Состояние… при смерти. Множественные повреждения…

— Далее! — проскрежетал магистр.

— Ментальное ядро… не может быть проанализировано. Особенность: высшая защита разума… без сознания.

Паладины позади начали читать молитвы, их голоса дрожали.

— Божественное ядро… ранг: архиепископ. Сила: двенадцать. Устойчивость: один… — я замер, увидев следующую строку. — Особенность: божественный механизм защитного типа .....некротическое заражение. Некротический паразит шестого ранга...

— Читай про паразита! — прошипел Гален у меня над ухом.

Своим потоком магика я сосредоточился на строке состояния.....

— некротический паразит шестого ранга , некротическая сила 12 ранг , сопротивление 36 ранг .... Удаление системой ...####( я не знал как это прочитать) невозможно.... — я отвёл взгляд от сферы, невольно глянув на тело.В лаборатории повисла гробовая тишина. Из-под края полуразрушенных прозрачных доспехов и белых одежд на проглядывала чёрная, похожая на смолу, масса. Правая рука… от локтя её не было, а из культи, будто зловещие корни, расползалась чёрная, пульсирующая масса некротики.

Внезапно слабая золотая аура, едва теплящаяся вокруг тела, сжалась в сияющую точку и рванула вверх, к потолку, растворившись в камне. Прозрачные доспехи пропали.

— Ао покинул свой сосуд, — прошептал кто-то за моей спиной с леденящим душу благоговением.В тишине, последовавшей за этими словами, было слышно лишь прерывистое дыхание епископа. Паладины опустили головы, один из них бесшумно шептал молитву." походу все , магическое сопротивление схлопнулось." мелькнула у меня уже походу уже профессиональная мысль.

Ворвались целители, но, услышав диагноз, отпрянули от стола как от чумы.

–Целители! Немедленно ампутируйте паразита ! – заорал магистр.

— Некротический паразит! Это выше нашего круга! Прикосновение — смерть!- заорал в ответ один из целителей.

Магистр обернулся, его взгляд снова нашёл меня.

— Ты, раб-целитель. Ампутируй заражённую плоть. Немедленно!