Мои показатели на сфере очень обнадеживающие ,я однозначно на правильном пути. Эксперимент мной был признан успешным , хоть и не настолько эффективным как я надеялся. Главное мои язвы начали зарастать и уже хотя бы не кровоточат. Стволовые клетки подарили несколько лишних лет. Тупая апатия отступила. Отупение остановленно. Все стволовые клетки ассимолированны моим организмом. А самое главное — открытие: мой организм не просто ассимилировал чужой материал, вписывая в стволовые клетки мой геном, он перенимал от него новые свойства, в первую очередь самые выраженные.

От колдуна мне передалось магическая устойчивость и устойчивость к магическому урону. А от генасси маго- ки и слабая магическая аура , вот прям не ожидал. Энергетическое слияние , которое я применил что бы преодолеть отторжение тканей,оказалось работает гораздо глубже чем я думал , оно позволяет перенимать свойства организма донора как хорошие, так , скоре всего , и плохие.

— Риск оправдан, — твёрдо сказал я себе, стирая данные со сферы. — Более чем. Делай что должен, и будь что будет...

С лёгким сердцем и невиданным прежде оптимизмом я отправился на кухню. Впервые за долгое время у меня был реальный повод для надежды.

В начале первого месяца зимы, со скуки, я стал читать книжки что были в лаборатории. Среди сопливых любовных романов и героических баллад один тронул особо: «Сказание о Спящем Троле с Каменных Холмов». Чудище восемь веков терроризировало округу, выходя из долгой спячки, насилуя и пожирая крестьянок, пока герой не уничтожил его.

— Биологическое бессмертие? Или просто феноменальное долголетие? — размышлял я вслух, свернув свиток. — Химеризация с троллем… Интеллект, конечно, сильно просядет. Третий глаз и зелёная кожа — мелочи. Но лучше дождаться нового эльфа. Хотя времени, похоже, в обрез. Не хотелось бы лезть в такую авантюру с неясным финалом.

На следующий день лаборатория встретила меня непривычной тишиной.Старика Мация не было. Прошло два часа, три… Он всегда предупреждал об отлучках и оставлял задания, даже самые идиотские, его бесила сама возможность для меня проебаться от работы. Тревога, холодным червяком, зашевелилась под ложечкой, разворачиваясь в липкое плохое предчувствие.

— Надо валить, — буркнул я сам себе.

Предчувствие полной, беспросветной жопы резко нарастало, сжимая горло.

И в этот миг из коридора, будто в ответ на мою мысль, донёсся оглушительный грохот, топот десятков ног и истеричные, сорванные крики, звучащие чуждо, почти нечеловечески.

— Быстрее, сучьи дети! Аккуратнее с носилками! Живее, я сказал! Найдите архивариуса Мация!! Он нужен мне здесь!...

Я инстинктивно рванулся не к двери, а глубже в лабораторию. Робко выглянул из-за массивного шкафа с реагентами. В проёме мелькала толпа: маги в порванных мантиях, суровые аврораторы со щитами на запястьях и… паладины. Не парадные стражи, а воины в грязных, пропахших дымом и кровью доспехах. Они несли на сколоченных наспех носилках тело в белых, истрёпанных в клочья одеждах. Сквозь разрывы ткани мерцали странные, полупрозрачные доспехи, похожие на застывший свет. Впереди, расчищая путь локтями, шёл сам магистр Гален. Его лицо, обычно холодное и надменное, было исчерчено копотью, а в глазах полыхала чистая, неконтролируемая ярость. За ним, кое как семеня, пытаясь поспеть, бежал сухонький старичок в жреческой рясе с вышитым символом Ао. Его тонкий, пронзительный голосок читал какие-то молитвы.

— Скорее, господин Епископ Флавий, это наш последний шанс! Только диагностика сферы! Только она поможет определить с чем мы столкнулись! - причитал магистр.

Они ворвались в лабораторию, как ураган. Меня грубо оттолкнули, и я не сопротивлялся. Наоборот, тут же юркнул за спины аврораторов — массивные, закованные в латы спины были отличной ширмой — и вжался в дальний, самый тёмный угол, где пылились сломанные стеклянные сосуды. Я старался не издавать лишних звуков и не привлекать внимания. Мой рост в полтора метра, считаемый мной недостатком, теперь оказался благом на фоне этих двухметровых магических войнов.

Вокруг все шептались: «…разгром под Фаядой… все боевые маги полегли… , много дезертиров,...война проиграна…Аватар… Аватар пал....»

— Вот вляпался, — мелькнула запоздалая, тупая мысль, пока я старался дышать тише.

Тело с носилок,— тело молодой женщины — с неестественной бережностью, граничащей с ужасом, переложили на центральный артефактный стол. Мерцающие полупрозрачные доспехи при соприкосновении с холодным камнем тихо звякнули, как хрусталь. Белые одежды были не просто грязными — они были пропитаны чем-то тёмным и маслянистым, что отсвечивало зловещим багрянцем даже в тусклом свете лабораторных светильников.

— Аккуратней с Верховной Жрицей, вы же… вы же можете! — пропищал епископ Флавий, хватая одного из аврораторов за локоть. Тот лишь грубо оттолкнул сухую, как веточка, руку старца, даже не обернувшись

Магистр Гален, не глядя ни на кого, уставился на диагностическую сферу. Его пальцы, чёрные от гари и засохшей крови, сжались в кулаки.

— Почему сфера неактивна? — его голос был низким, опасным, как предгрозовое гудение. — Кто последний пользовался? Дежурный архивариус! Где Маций?!

В толпе магов произошло движение.