Удар вышвырнул меня в коридор и впечатал в стену. Боль разлилась по спине, но я почти не ощутил её на фоне адреналина.

– Хватит валяться! – рявкнул он. – Принимайся за работу. За «отчисленными» уже пошли.

Вскоре началась знакомая рутина. В лабораторию стали приносить тела. Бледные, часто искажённые последней агонией. Моя работа заключалась в извлечении остаточной эссенции из разорванных ядер и наполнении официальных сосудов. Ничего сложного, лишь однообразно, много и мерзко. Маций не отходил от меня ни на шаг, его цепкий, подозрительный взгляд следил за каждым движением. Но для меня главный интерес представляли не все подряд, а лишь те, кого усиливали кровью магического генасси. Эксперимент, поставленный на себе, доказал: эта эссенция реально могла развивать ядро, делать его крепче, вместительнее.

К концу смены, когда я уже еле держался на ногах от усталости и непрерывной концентрации, поток прекратился. Маций, довольно потирая руки, лично опечатал все полные сосуды стандартным магическим знаком и, наконец, свалил вместе с охраной.

Как только звук его шагов затих вдали, я запер дверь лаборатории изнутри.

«Старый дурак», — мысленно усмехнулся я, направляясь к потайной нише. Пять. Пять шариков концентрированной, драгоценной магической эссенции удалось умыкнуть прямо у него под носом, подменив содержимое мензурок. Я был чертовски доволен собой.

В последующие пять самых загруженных дней, отточив ловкость и применяя всё большее мастерство в управлении плотью (по сравнению с Базелем я значительно продвинулся), я стащил ещё двенадцать порций. Старая тварь что-то чуяла, ворчала, принюхивалась, но так ничего и не увидела, как ни старалась.

А вечерами, когда Маций наконец удалялся, я навещал тролиху. Забор ихора оказался до смешного простым. Обездвиженная тварь ничего не могла мне противопоставить. Пятнадцать бутылок я успел наполнить, прежде чем её куда-то увели — вероятно, на следующие опыты или просто забили на мясо. Вкус у ихора был отвратительным, горьким и жирным, но по энергоёмкости он с лихвой заменял зелье праны. Мелочи, недостойные внимания.

Весь собранный хабар — эссенции и ихор — я аккуратно перенёс в свой новый потайной склад, ту самую пыльный подвал Германа. Теперь он обрёл настоящую ценность.

Следующие недели выдались на удивление тихими. «Отчисления» сошли на нет, ритуальная лихорадка утихла. И я с головой погрузился в тренировки. Впервые за долгое время я не испытывал недостатка в ресурсах. Ихор, несмотря на вкус, давал грубую, животную силу для тела, а украденная магическая эссенция медленно, но верно перестраивала и усиливала моё ядро изнутри. Каждый день приносил микроскопический, но ощутимый рост. Я копил силы, прятал запасы и ждал.

Глава 7

Следующий месяц прошёл в обыденной, привычной рутине. Появилось время прочитать и изучить книги полученные за голову колдуна:

«Стационарные поля для накопителей» открыли целый пласт забытых знаний. Книга про поля для накопителей , открыла мне интересные особенности магии которые я не знал . Оказалось что если в стационарном накопителе присутствует каменное магическое ядро и в него вживлен дух , то можно его рассматривать как искусственный магический дар. Это давало возможность сделать накопитель способный самостоятельно накапливать манну или прану , а так же ее трансформировать в другие виды.Например стационарное биополе позволяет вытягивать прану из окружающей растительности , поле захвата излучений, позволяет производить прану из излучения солнца и луны гораздо эффективнее чем это делает сам целитель . Поле атронаха , поглощала все виды манны в области действия и трансформировала ее в сырую манну. Самое сложные плетения четвертого и выше круга были для увеличения объёма манны и праны в ядре , стационарные щиты , ловушки.

Я отложил книгу, разочарованно вздохнув.

— Всё это хорошо для контроля территории, но есть трудности . Каменные ядра — технология утеряна. Магия духов — специалистов днём с огнём не сыщешь. — Прошептал я в тишине террасы, озарённой холодным осенним солнцем.

Сейчас магические накопители доступны хоть и дороги , добываются почти на всей территории королевства в шахтах , по свойствам похожи на алмаз твердые и прозрачные , горят , здесь они довольно большие , бывают даже размером с человека. Огромной емкости , так что расширять плетением их смысла нет , а в мелкие плетение не влезет. Запитывают их на местах силы и транспортируют куда нужно. Так что и в аурах , как бы тоже сильной необходимости нет. Плетения щитов и ловушек имеют аналоги для алмазных накопителей.. Книга была любопытным трудом для теоретиков, не более.