Я снова последовала за ним, на этот раз обратно на кухню. Там уже были другие сотрудники, которые готовили и занимались едой. Рис кивнул нескольким из них и представил меня как нового частичного работника. Он не упомянул, что я племянница владельца отеля, за что я была благодарна. Мне просто хотелось, чтобы ко мне относились как к любому другому сотруднику.

Морозильник был, по сути, отдельной комнатой, в которую мы заходили через стальные двери. Внутри стояли полки с продуктами.

Рис поставил руки на бёдра, почесал затылок и окинул взглядом полки. Я тихо стояла, ожидая его инструкций.

— Сначала нам нужно проверить продукты с истекающим сроком годности и убрать просроченные, — сказал он. — Их не должно быть много, потому что Мойра следит за системой, чтобы всё использовалось вовремя. Начнём здесь, — он указал на дальние полки, — и будем двигаться обратно. После этого нужно будет снять всё с полок и отключить агрегат. — Он скривился. — Вот тогда начинается настоящая тяжёлая работа. Надеюсь, ты хорошо позавтракала.

— Я съела яичницу-болтунью на цельнозерновом тосте, — ответила я, и холод пробежал по затылку. Мне действительно повезло, что у Риса в шкафчике было худи; без него я бы замёрзла насмерть.

На губах Риса появилась лёгкая улыбка, будто я показалась ему милой, прежде чем он повернулся и принялся за работу. Мы трудились усердно следующие два часа. Мои руки, ноги и поясница ныли — я не привыкла к тяжёлой физической работе. Летом я подрабатывала официанткой в ресторане, но это не включало таскание тяжестей и работу в морозильнике. К счастью, Рис делал большую часть тяжёлой работы, пока я проверяла даты на контейнерах.

К тому времени, когда мы закончили первую часть работы, я была уже измотана.

— Скажи, что это не типичный день.

Мы вышли на перерыв. Я взяла из автомата диетическую газировку и пакет чипсов в комнате персонала.

— Нет, это не так. Тебе просто не повезло начать сегодня. Чаще всего ты будешь мыть и сушить посуду, выносить мусор, убирать в кухонных зонах и тому подобное.

— Ух, — пробурчала я. — Звучит всё равно утомительно.

Снова эта едва заметная улыбка. Я ещё ни разу не видела, чтобы он улыбнулся открыто и искренне. Складывалось ощущение, будто он запрещает себе выражать радость. Стеснялся? Или была ещё какая-то причина?

— Можно задать вопрос? — сказал Рис, глядя на меня так, что у меня заалели щеки. Что за парень? Почему его внимание так остро ощущалось?

— Давай, — ответила я, выпив последнюю глоток газировки.

— Почему ты работаешь здесь этим летом? Твой дядя заставил или как?

Я сжала губы и покачала головой.

— Нет, это условие моей мамы. Она сказала, что я должна работать в отеле. Мама не из тех, кто легко принимает подарки. Оплаченный дядей отпуск? Выше её сил. — Я на мгновение усмехнулась. — Это буквально лишило бы её сна.

— Моя мама тоже такая, — сказал Рис. — Если кто-то делает ей подарок, она должна дать взамен равноценный подарок. Она никогда не даст что-то дешевле, даже если деньги на исходе. Почти как моральное обязательство.

— Может, это свойство ирландских матерей, — ответила я, и он усмехнулся, но в его глазах проблеснула едва заметная грусть. Я не знала, что могло её вызвать, но, тем не менее, мне хотелось узнать о нём больше. Меня тянуло к нему так, как никогда к парню раньше. Часть меня хотела понять, откуда этот проблеск грусти — мимолётный или глубоко укоренившийся.

— Возможно.

Мы вернулись к работе, в основном молча очищая морозильник. К тому времени, как мы закончили, помещение сияло чистотой, а я чувствовала, что могла бы проспать весь уикенд. Была пятница, Нула с братьями, вероятно, планируют что-то на вечер, но я была слишком уставшей, и хотела просто добраться до кровати.

— Пойдёшь завтра с нами на пляж? — спросил Рис, когда мы вернулись к его шкафчику в конце дня.

Я была в процессе того, чтобы снять его худи, и немного запуталась в нём. Он тихо усмехнулся, сделал шаг вперёд и аккуратно стянул его с моей головы. Его пальцы коснулись моей спины и плеч, и я невольно слегка вздрогнула. Когда я, наконец, освободилась, то осознала, насколько близко мы стояли друг к другу. Взгляд Риса скользнул по моему лицу, прежде чем снова устремиться к моим волосам. Я неуверенно поправила их, представляя, что они, наверное, в беспорядке после моих попыток снять худи. Рука Риса протянулась, и дыхание застряло в горле, когда он коснулся моего уха. Он поправлял выбившуюся прядь. Боже, я, наверное, выглядела безумно.

Проглотив смущение, я отошла и спросила: — Пляж?

Рис потер подбородок. — Да, эээ… мы с ребятами завтра едем в Портмарнок. Там пляж получше для купания. Я думал, Дерек или Тристан могли тебя пригласить.

— Они ещё не упоминали об этом, но думаю, я пойду, если Нула пойдёт.

— Круто, — сказал он, кивнув и проведя рукой по волосам, отворачиваясь. — Ну, может, увидимся там.